Интересные факты о амфибий. Лягушки

Что мы знаем про амфибий? Когда сотни лет назад ведьмы варили свое зелье, то по традиции жабы всегда были ключевым ингредиентом любого колдовского зелья. Сильный яд некоторых амфибий, например, давно использовали в качестве оружия, ими индейцы племени чоко смазывали наконечники своих стрел.

Жабы и лягушки традиционный символ уродства, отверженности и неприятия. В 16 веке в Англии женщину, в доме которой находили жабу, судили за колдовство. Но почему именно жабу? Из-за их кожи, формы тела, или в ней все-таки заключены темные силы? С давних времен существовало множество историй о камнях, которые внезапно раскалывались, выпуская на свет жившую внутри жабу. Колдовство, магия? Нет. Это зимняя спячка. Чтобы не замерзнуть зимой, жабы засыпают в темных и теплых местах.

Кожа амфибий может служить и лекарством. В 1986 в секреции африканской шпорцевой лягушки обнаружили новый класс антибиотиков. А совсем недавно ученые выяснили, что кожа лягушки содержит обезболивающее, которое в 200 раз сильнее морфина. Дыры в озоновом слое сделали амфибий невольными датчиками здоровья планеты. Ультрафиолетовые лучи, вызывающие рак у человека, губительны и для них.

Ученые считают, что амфибии в ускоренном темпе отражают ход эволюции, в процессе которого появился и гомо сапиенс. Головастик теряет свои жабры сразу после появления на свет и начинает дышать легкими. На шестой неделе жизни у него отрастают задние конечности. Девять недель спустя головастик уже похож на лягушку. Есть легкие, заглатывающие воздух с поверхности воды, и передние конечности. Каждый час его жизни соответствует миллиону лет эволюции.

Головастик теряет свои жабры сразу после появления на свет и начинает дышать легкими. На шестой неделе жизни у него отрастают задние конечности. Девять недель спустя головастик уже похож на лягушку. Есть легкие, заглатывающие воздух с поверхности воды, и передние конечности. Каждый час его жизни соответствует миллиону лет эволюции.

Со временем у головастика развивается зрение и слух. Бесхвостые амфибии прекрасно слышат – это доказанный факт. Самцы привлекают самок пением. Крик состоит их двух тонов. Но самки слышат только высокий звук – призывный, а другие самцы, только низкий – угрожающий. Для самцов американской хороший слух очень важен. Они агрессивны и постоянно прислушиваются, нет ли поблизости соперников. Их уши почти вдвое больше глаз.

Зрение амфибий зависит от среды обитания. Глаза бывают тоже разных видов, отличаются по форме и размерам. Узкие, кошачьи зрачки, горизонтальные или вертикальные, позволяют видеть в темноте. Зрачки земноводных бывают квадратными, даже в форме сердца. Цвета их глаз также поражают своим разнообразием, бывают даже красные, например, у

Животные, приспособленные к жизни как в воде, так и на суше, вызывают у людей смешанные чувства: земноводные настолько отличаются от других форм жизни, что нередко становятся героями фантастических фильмов или фильмов ужасов. Второе их название – амфибии – означает «двойная жизнь», что прекрасно иллюстрирует их поведение и тип развития. Земноводные обладают интересными особенностями, необычным внешним видом, поведением, физиологией, поэтому узнавать про них что-то новое и невероятное можно практически бесконечно.

60 млн. лет назад земноводные были полноправными хозяевами Земли, находясь в численном преимуществе. Тогда среди них были экземпляры такого размера, который сейчас вызвал бы у современного человека ужас. Средняя длина амфибии тех времён составляла около 2 метров, а самые крупные представители имели тела до 15 метров в длину. Несмотря на огромные размеры, они были крайне уязвимы, поэтому с появлением первых же природных врагов начали катастрофически исчезать. До сих пор они остаются классом, который исчезает с лица Земли быстрее всего.

Этот вид земноводных – реобатрахусы или Заботливые лягушки — был обнаружен только в 1973 году. Во время наблюдений за ними зоологов ожидало удивительное открытие: своё потомство реобатрахусы вынашивают в желудке. Именно этот удивительный факт объясняет название вида.

Вынашивание детёнышей продолжается около 2-х месяцев, и этот период для самок становится сложным испытанием: земноводное полностью прекращает питание и живёт за счёт имеющихся запасов питательных веществ. Во время такого «поста» в желудке самки развиваются около 40 икринок, из которых появляются головастики. Чтобы малыши не растворились в желудочном соке, секреция желез совершенно прекращается, а вместо пищеварительных ферментов вырабатывается простагландин Е2 – вещество, в котором молодняк чувствует себя уютно и комфортно.

После того, как у малышей появляется кожа, она тоже начинает вырабатывать простагландин, помогая матери. Неугомонное потомство в желудке ведёт себя крайне активно, поэтому со стороны реобатрахус выглядит странно: его тело ходит ходуном, его выпячивает в разные стороны. Эта картинка достойна любого фильма ужасов.

Когда головастики превращаются в сформированных лягушат, мама осторожно выталкивает их наружу, где они наконец становятся самостоятельными.

Невероятная регенерация

Класс земноводных известен своей способностью к возобновлению утраченных органов и быстрому восстановлению тканей. Но даже на фоне всех остальных представителей класса гребенчатый тритон выдаётся далеко вперёд благодаря удивительным способностям к регенерации.

В окружающей природе у него много врагов, поэтому травмы и повреждения тела для этой амфибии – не редкость. Учёными было замечено, что заживление происходит со скоростью, которая просто поражает. После этого начались многочисленные лабораторные исследования, в ходе которых удалось установить, что гребенчатый тритон может вырастить заново практически любой орган. После полной потери лап или хвоста они восстанавливаются за 3-4 месяца. Даже после того, как ему полностью удаляли оба глаза, они вырастали за 10 месяцев и ничем не уступали тем, которые были раньше: амфибия могла видеть ими так же.

И даже на этом удивительные свойства гребенчатого тритона не заканчивались. Если в водоёме, где он живёт, вода замерзает и животное превращается в лёд, то после оттаивания оно продолжает жить, как ни в чём не бывало. Если же случается сильная засуха, тритон превращается в высушенную мумию, которая, казалось бы, никогда уже не оживёт. Но после первого же дождя он восстанавливает все ткани организма и продолжает жить и размножаться.

Соты на спине

Жаба-пипа не доверяет окружающей среде в ответственном деле выращивания потомства, предпочитая самой обеспечить безопасность своим детям. В то время, когда самец мечет икру, самка подставляет спину под поток икринок, а самец осторожно вдавливает их прямо в кожу самки. Через несколько часов её спина внешне напоминает соты, в которых надёжно спрятано от 40 до 144 икринок.

Вынашивает пипа своих детей на протяжении 80 дней. За это время они успевают вылупиться из икринок, превратиться в головастиков и стать сформированными особями. Спина мамы разбухает всё больше, и ей становится очень сложно перемещаться, так как её вес увеличивается почти в 3 раза. Питание и кислород к детёнышам поступают из материнского организма, поэтому за месяцы вынашивания пипа очень сильно истощается.

После того, как малыши становятся достаточно сформированными, они прорывают плёночку и активно выбираются наружу, расползаясь в разные стороны. Так начинается их длинная самостоятельная жизнь, в которой обзавестись собственным потомством они смогут только после 6-летнего возраста.

Шипастые чудища

Гребенчатые тритоны, обитающие в Китае, ведут преимущественно водный образ жизни. Самки у них ничем не отличаются от большинства тритонов, но самцы выглядят иначе: на спине у них имеется гребень с шипами, вырастающий до внушительных размеров во время брачного периода.

Длина тела этого удивительного земноводного составляет от 11 до 20 см, а шипованный гребень достигает 2 см. Когда у этих животных начинается брачный период, они часто выползают на берега водоёмов, расправляя свой гребень, который приобретает более яркую окраску, чем обычно.

Именно в этот период на этих устрашающих по внешнему виду амфибий могут наткнуться люди, часто испытывающие мистический ужас, потому что гребенчатые тритоны напоминают небольших драконов и выглядят устрашающе. Несколько столетий назад по этой причине их массово истребляли, принимая за проявления нечистой силы, что сказалось на их численности.

Выше и дальше

Яванская летающая лягушка – один из немногих представителей земноводных, способных парить, как птица. Конечно, это не тот полноценный полёт, характерный для пернатых, но при помощи своих приспособлений амфибия прекрасно может планировать.

Имея размер всего 10-12 см, яванская летающая лягушка может парить на расстоянии целых 12 м. Для этого во время прыжка она расправляет перепонки на пальцах всех четырёх лап, ловя потоки воздуха. Общая площадь межпальцевых перепонок этой небольшой амфибии составляет 19 см 2 . Благодаря такой удивительной способности она может догнать любое насекомое, представляющее для неё интерес, поэтому голод летающей охотнице не грозит.

Красавица и чудовище

Удивительная амфибия под названием американский протей одновременно является и красавицей, и чудовищем. Среди саламандр она занимает второе место по размерам: тело удивительного земноводного составляет около 40 см. Выглядит саламандра не особо привлекательно, так как у неё очень мелкие глазки, расположенные на большой сероватой голове. Зато на щеках имеются жаберные выросты, окрашенные в яркий красный цвет. Именно эти красивые выросты безошибочно указывают на принадлежность к виду.

Долгое время учёные считали американского протея личиночной формой другого вида земноводных, но потом было установлено, что это самостоятельная биологическая единица. В отличие от остальных саламандр, у американского протея поверхность кожи не содержит ядовитых веществ, помогающих отпугивать хищников, поэтому он вынужден часто прятаться от птиц или хищных рыб.

Об американских протеях известен ещё один интересный факт: это единственная саламандра, способная издавать довольно громкие звуки. Они напоминают лай небольшой собаки, за что в Америке это земноводное называют «визжащий щенок».

Слепой труженик

Пурпурная лягушка была обнаружена совсем недавно – в 2003 году. Причиной того, что она так долго оставалась незамеченной, стал особый образ жизни, при котором земноводное проводит большую часть жизни в норах и ямках.

Внешний вид и форма тела не особо напоминает обычных лягушек, так как голова очень маленькая с заострённой мордочкой, а тело похоже на бесформенную желейную массу. Выглядит она, как очень неповоротливая амфибия, но в действительности это совсем не так. При размере тела до 9 см это земноводное всего за пару минут способно вырыть яму глубиной 3,7 м. Для этого оно очень активно работает передними и задними лапами. На поверхность из нор и ям пурпурная лягушка выползает крайне редко, поскольку её маленькие глаза почти ничего не видят. Оставить своё жилище её может заставить только потребность в размножении, так как брачный сезон у них проходит на поверхности земли. После того, как инстинкт размножения удовлетворён, удивительное животное снова прячется на безопасной глубине, где достаточно сырости и прохлады.

Исчезающий гигант

Самое крупное создание среди земноводных – исполинская саламандра. Её длина может достигать 160 см, при этом хвост у неё не длинный, поэтому большинство этой длины приходится именно на тело и голову. Из-за таких огромных размеров и вес у земноводного впечатляющий – около 180 кг. Продолжительность его жизни чаще всего длится от 55 до 60 лет.

Именно эти удивительные амфибии появились много миллионов лет назад и смогли пережить расцвет эпохи рептилий и гибель динозавров, успешно приспосабливаясь к меняющимся условиям жизни. Но сейчас над ними нависла новая угроза, с которой этот вид справляется менее успешно. Дело в том, что мясо исполинских саламандр очень нежное и мягкое, что стало причиной массового уничтожения популяции в Японии и Китае, где живут эти амфибии. Пока что ситуацию не может изменить то, что исполинскую саламандру внесли в международную Красную книгу и взяли под охрану закона.

Кроме варварского отношения со стороны людей, по численности вида серьёзно ударило ухудшение состояния природных водоёмов, так как эти земноводные могут жить только в чистой воде без промышленных загрязнителей. Для того, чтобы как-то исправить ситуацию, в Китае создали огромный питомник по разведению исполинских саламандр, где они содержатся в идеальных условиях и успешно размножаются.

Опасный малыш

Древолаз Циммермана – лягушка, которая считается одной из самых ядовитых на планете. Размер её тела составляет всего 2 см, но заметить это земноводное в природе легко благодаря яркой расцветке. Красивый голубой и салатный цвет, а также крупные пятна на спине выглядит так, будто существо сошло со страниц детской раскраски, но амфибия отнюдь не безопасна.

На поверхности её кожи содержится сильный яд батрахотоксин, который способен вызвать спазм сердечных мышц у человека и стать причиной быстрой остановки дыхания. Этот факт обнаружили ещё индейцы Перу, научившиеся использовать его с выгодой для себя: они проводили стрелой по телу древолаза, после чего она становилась смертельно опасной для врагов и способной убить противника за несколько секунд.

Есть земноводные, о которых известно только зоологам – червяги. От остального класса их отличает полное отсутствие конечностей, поэтому по внешнему виду они больше напоминают что-то среднее между змеями и дождевыми червями. Самый крупный представитель имеет длину 1,55 м и выглядит жутковато.

Жить такие земноводные могут в почве, внутри муравейников или термитников. Глаза червяг почти не видят, зато эти животные имеют прекрасное обоняние, позволяющее им находить червей, которые служат для них кормом.

У многих видов червяг вылупившиеся малыши первое время едят кожный покров матери, который для них является самым лучшим кормом. Вреда своей родительнице при этом они не наносят, так как съедают только верхний слой, омолаживая её кожу.

Изучение земноводных не прекращается, поэтому с каждым годом учёные обнаруживают новые удивительные виды, сохранившиеся до нашего времени вдали от человеческих глаз.

Виды лягушек и их интересные особенности

Лягушки это амфибии, принадлежащие к отряду Anura (бесхвостые). Ниже вы найдете несколько интересных фактов о жизни этих удивительных земноводных.

Старейшие ископаемые, как полагают, эволюционировали около 265 миллионов лет назад, их называют «протолягушками». Эти земноводные широко распространены в субарктических и тропических регионах, существует большая популяция в тропических лесах. Из всех групп позвоночных они самые разнообразные – 4800 видов по всему миру.

Не такие уж они и беззащитные

Взрослую особь отличает раздвоенный язык, сложенные конечности и скользкое тело. Эти подтипы не имеют хвоста. Лягушки чаще всего обитают в пресной воде и на орошаемых землях и, как полагают, прекрасно адаптируются к проживанию в подполье или на деревьях.

Имеют железистый тип кожи, которая у некоторых видов имеет встроенные токсичные железы, таким образом, делая их несъедобными. Эти животные являются близкими родственниками жаб. Цвет кожи варьируется от серого, коричневого до зеленого со светящимся рисунком желтого цвета у некоторых разновидностей.

Размножение и особенности питания

Эти типы амфибий, как известно, откладывают яйца в воде. В запруде из них вылупляются личинки, известные как головастики, которые имеют хвосты и жабры. Лягушки делятся на три вида: травоядные, всеядные и плотоядные. Есть несколько подгрупп, которые откладывают яйца на суше.

Взрослые особи исключительно плотоядные и они в первую очередь потребляют мелких беспозвоночных. Всеядные виды, кроме того, питаются фруктами. Когда начинается сезон размножения, лягушки имеют тенденцию производить несколько видов звуков, которые отражают многочисленные сложные виды поведения, такие как привлечение внимания самки для спаривания, отпугивание хищников.

Более одной трети земноводных амфибий, как полагают, находятся под угрозой вымирания в глобальном масштабе, их численности сокращается все быстрее.

Давайте узнаем еще кое-что интересное

У лягушек нет ни хвоста, ни когтей. У них сложное строение ног, большие глаза, блестящая кожа, расширенные кости лодыжки и удлиненные задние лапки. У них короткий позвоночник.

Их кожа позволяет кислороду легко проходить, поэтому они могут обитать даже в тех местах, где нет или очень мало кислорода, так как они могут дышать с помощью своей кожи.

Одна из главных причин снижения численности популяции – то, что дерма лягушки слишком уязвима для окружающей среды. Они должны сохранять свою кожу все время влажной, поскольку в воздухе есть ядовитые вещества, которые могут перейти в кровоток и тем самым вызвать смерть.

Внешние особенности

Длина амфибии колеблется от 10 мм до 300 мм. Мелкие виды, такие как Brachycephalus didactylus, можно найти на Кубе и в Бразилии.

Их веко состоит из трех мембран, представленных соединительной тканью.

В отличие от жаб, у лягушек действительно есть зубы, но на нижней челюсти у них зубов нет, и земноводные в основном проглатывают свою жертву целиком. С помощью своих когтей, лягушки сильно зажимают свою добычу для того, чтобы проглотить ее полностью.

В зависимости принадлежности к одной из групп, у них различные ноги и ступни. Подвиды, обитающие на деревьях, имеют другие лапки, по сравнению с наземными видами или с теми, кто живет в норах.

Ловкость

Эти животные должны двигаться быстро, чтобы поймать свою добычу, а так же, чтобы уйти от естественных хищников.

Наличие перепонок на ногах лягушки зависит от количества времени, которое эти виды проводят в воде, по сравнению с землей.

Кожа земноводного способна поглощать воду и таким образом помогает в поддержании температуры тела.

Лягушки – хладнокровные животные, поэтому они могут регулировать температуру своего тела. Цвет кожи используется для терморегулирования. Она становится более темной, когда температура падает.

Маскировка

Лягушки, которые имеют тенденцию защищать себя с помощью маскировки, в основном ведут ночной образ жизни, и скрываются в дневное время. Есть несколько видов, которые могут менять цвет своей кожи для того, чтобы уйти от хищников.

Кожным покровом амфибия поглощает углекислый газ и кислород вместе с водой, проводя их в кровоток. Кожа содержит довольно большое количество кровеносных сосудов, что позволяет кислороду проникать в организм. На земле лягушки для дыхания используют легкие.

Зубы земноводные в основном используют для поглощения добычи, которую потом глотают. Тем не менее, эти зубы не используются для жевания добычи, они слишком слабые для этого.

Земноводные - первые, кто освоил сушу, но не утратил связь с водной стихией. Эти животные являются следствием эволюции пресноводных кистеперых рыб, которые жили на планете около 300 миллионов лет назад, преимущественно на заболоченных территориях.

Основные характеристики земноводных

Можно выделить ряд основных характеристик, которые присущи практически всем представителям этого рода:

• тело имеет слегка приплюснутую форму;
• лапы имеют пять пальцев;
• кожный покров влажный, тонкий, с огромным количеством сальных желез;
• все животные этого класса являются хищниками;
• сердце имеет три камеры;
• взрослые особи имеют два органа дыхания - легкие и кожу, личинки дышат жабрами.

Видовое разнообразие

Интересный факт о земноводных - они имеют минимальное практическое значение, при этом все же есть определенная польза для человека - они уничтожают вредных членистоногих, слизней и моллюсков.

На территории нашей страны проживает два отряда:

Для некоторых регионов приемлемо поедание лягушек и саламандр. Тритоны питаются личинками комаров, включая малярийных. Чаще всего над лягушками ставят опыты, с другой стороны, они также наносят вред, так как являются «любителями» мальков рыб.

Лягушки

Это общеупотребляемое понятие целого отряда бесхвостых. В узком смысле этот термин применим к семейству настоящих лягушек. Минимальный размер животного 9 мм, а самые крупные особи могут достигать 90 см, и к ним относят лягушку-голиафа. А самая маленькая живет на Кубе, ее размер составляет всего 9 мм. У всех видов лягушек выпуклые глаза и коренастое туловище.

Но мало кто знает интересный факт о земноводных - у лягушек есть зубы, но они предназначены исключительно для хватания и удержания, но не для пережевывания. А у жаб зубы вообще отсутствуют.

Все лягушки обладают уникальным зрением, умея одновременно обоими глазами смотреть в разные стороны. Не закрывают глаза эти земноводные надолго, даже когда спят.

Интересный факт о земноводных - их кожный покров обладает антибактериальными и обеззараживающими свойствами, поэтому на Руси было принято бросать лягушек в молоко, чтобы оно не скисало.

Существует такое понятие, как «функциональная некрофилия», встречается это явление у амазонских лягушек-некрофилов. Самцов этого вида в 10 раз больше, чем самок, поэтому оплодотворяют они не только яйца живых особей, но и мертвых. А заботливая лягушка вынашивает своих деток в собственном желудке до того момента, пока они полностью не созреют. На практике это выглядит следующим образом - оплодотворенные яйца самка проглатывает, а как только они готовы жить самостоятельно, лягушка их выплевывает.

Интересные факты о земноводных и амфибиях:

• Существует такой вид, как стеклянная лягушка, кожа на брюхе напоминает стеклянную поверхность, через которую можно рассмотреть все органы.
• Самыми ядовитыми считаются листолазы и древолазы. Яд этих земноводных способен «свалить» крупного хищника с ног.
• Некоторые виды лягушек способны удалять посторонние предметы из своего организма. Этот посторонний предмет практически обрастает «мясом», поступает в мочевой пузырь и оттуда выводится.

Человечество также по-разному относится к этим животным, например, в Японии и Франции их увековечили в монументах. А в ресторанах Перу подают коктейль, в котором один из ингредиентов - еще живая лягушка. По уверениям местного населения, этот напиток позволяет улучшить потенцию и избавиться от астмы.

Тритоны

Это общее название семейства из отряда хвостатых. Никакой системной привязки этот термин не имеет, водными «тритонами» называют тех особей, которые проживают преимущественно в воде, а сухопутных называют саламандрами. Интересные факты - класс земноводных часто путают с ящерицами, которые по своей сути принадлежат к отряду пресмыкающихся.

В нашей стране проживает только три вида:

• гребенчатый;
• обыкновенный;
• малоазийский.

Эти земноводные имеют красивый спинной гребень, а брюшко желтого или оранжевого цвета. Самке приходится тщательно прятать свое потомство. Если поблизости нет укромного места в водоеме, то она заворачивает икру в листья и только потом опускает их в воду. Интересный факт про земноводных - тритоны способны отрастить утраченную конечность. Если наступают сильные холода, то некоторые особи могут практически врастать в лед, а весной жить, как и раньше, без каких-либо повреждений для здоровья. В сильно засушливые периоды тритон практически высыхает, но после первого дождя моментально восстанавливается.

Саламандры

В нашей стране самый распространенный вид - огненная саламандра. Они имеют яркие пятна на своем теле, а из желез вокруг глаз выделяется ядовитая жидкость. Если она попадет на слизистую оболочку человека, то неминуемо вызовет жжение.

Интересный факт - хвостатые земноводные не любят холод, поэтому на зиму сбиваются в большие группы, около корней под огромным слоем опавших листьев. В холода земноводные практически не двигаются.

Самые крупные особи встречаются в водоемах Восточного Китая, называется этот вид - исполинская саламандра. Она может весить около 70 кг, а в длину достигать 2 метров.

Ранее считалось, что саламандры ядовитые, на самом деле, яд, который выделяется из желез вокруг глаз, способен лишь на некоторое время парализовать жертву или вызвать у нее сердечную аритмию. Но даже при наличии яда на это земноводное охотятся некоторые рыбы, птицы и даже дикие кабаны. Сами саламандры употребляют насекомых, но не брезгуют небольшими тритонами и лягушками.

Интересный факт - этот класс земноводных очень плохо плавает, а в глубокой воде даже может утонуть. Поэтому вода им нужна исключительно для кладки яиц.

Червяги

Это самое мало изученное земноводное, но видов червяг насчитывается около 100. Это животное живет под землей, хотя может существовать на суше и в воде. Интересные факты о земноводных - у червяги нет глаз, очень слабый слух, но великолепный нюх. Преимущественно все виды имеют темный окрас, но встречаются голубые и желтые. Питаются земноводные моллюсками и дождевыми червями, проживают преимущественно в тропических лесах.

На сегодняшний день амфибии или земноводные находятся на грани исчезновения. Они слишком зависимы от воды, имеют небольшие размеры и проницаемую кожу. Большая часть находится под непосредственным антропогенным влиянием человека. Еще одна опасность для земноводных - грибы-хитридиомицеты, обильный рост которых связывают с повышением атмосферной температуры на планете.

Лягушками, в узком смысле, называют лишь представителей семейства настоящих лягушек (Ranidae).

Лягушки - это амфибии, населяющие практически все части мира. Они обитают повсюду - в водоемах или болотах, на земле, даже на глубине нескольких метров в твердом слое глины, на деревьях.

Бесхвостые передвигаются различными способами. В зависимости от среды обитания они прыгают, бегают, ходят шагом, плавают, роют норы, лазают по деревьям или планируют.

Бесхвостые считаются лучшими прыгунами из всех позвоночных (по длине прыжка относительно размеров тела). Австралийская лягушка Litoria nasuta может прыгать на расстояние, превышающее длину её тела (5.5 см) более чем в 50 раз. Ускорение в прыжке может достигать 20 м/с 2 .

Лягушка начинает свою жизнь в воде. Из икринки, отложенной в воду, развивается голо-вастик, похожий на малька рыбы. Серия превращений, примерно из тридцати переходных стадий, помогает лягушке приспособиться к жизни на суше, и головастик превращает-ся из "рыбы" в наземное животное.

Головастик дышал жабрами, а взрослая ля-гушка дышит ртом, легкими и кожей. Такой большой набор органов дыхания характерен только для земноводных. Пока лягушка в воде, она дышит кожей, а когда оказывается на суше — ртом и легкими. Универсальна и кровеносная система. В воде работают два отдела сердца, а по телу течет смешанная кровь. На суше подключается в работу левое предсердие, и к головному мозгу поступает кровь уже чисто артериальная, насыщенная кислородом. Таким образом, при каждом нырянии у лягушки моментально отключаются органы дыхания.

Кожа лягушек голая и покрыта слизью, и поэто-му их активность зависит от влажности и температуры воздуха. На охоту выходит в сумеречное время, так как увеличивается прохлада. В холодную и сухую погоду лягуш-ки забиваются в укрытия.

На окраску тела влияет не только температура, но и цвет фона, и освещенность, и влажность. Изменение этих факторов лягушки воспринимают непосредственно кожей.

Когда наступает время зимовки, лягушка опускается на дно водоема.

Одним из наиболее оригинальных приспособлений к условиям обитания в пограничной зоне между сушей и водой является слуховой аппарат лягушки. Оказывается, она воспринимает звуковые сигналы по трем каналам. В воздушной среде звуковые волны улавливаются клетками внутреннего уха, через барабанную перепонку и ушную косточку. Звуки, распространяющиеся по почве, воспринимаются костями и мышцами конечностей и через кости черепа передаются во внутреннее ухо.

Лягушки неприхотливы и неразборчивы в пище, могут голодать и день, и неделю. Едят бабочек, пчел, ос и других движущихся насекомых. Озерная лягушка пожирает маль-ков рыб.

Как только лягушка хватает ничего не подозревающее насекомое, она должна моргнуть: веки подталкивают глазные яблоки к верхней части рта и фактически помогают протолкнуть пищу в горло. Кстати, глаза у лягушек больше, чем желудок.

У большинства лягушек на верхней челюсти есть зубы, но они в основном используются, чтобы запереть добычу во рту и не дать ей ускользнуть до того, как глазные яблоки подтолкнут её к желудку.

Первый памятник лягушкам был сооружен в Парижском университете, в Сорбонне, в XIX веке (на фото). Поставлен он (как предполагают) по настоянию знаменитого французского естествоиспытателя Клода Бернара. Так отблагодарил ученый своих подопытных животных. Ведь им он был обязан рядом важнейших открытий.

Второй памятник воздвигнут совсем недавно в Токио студентами-медиками. Для своих экспериментов они использовали 100.000 лягушек, в честь которых и поставлен памятник.

Самый крупный представитель лягушечьего мира - лягушка-голиаф (Conraua goliath). Эта гигантская лягушка может весить более трех килограммов, ее длина составляет около 90 см. Крепкие ноги лягушки-голиафа позволяют ей совершать прыжки длиной в три метра.

Лягушка-бык, или лягушка-вол — одно из наиболее крупных бесхвостых земноводных. В длину она достигает 20,3 сантиметров и весит до полутора килограммов. Эта лягушка одно из наиболее обычных лабораторных животных в Северной Америке. Так, только в 1973 году в вузах Калифорнии в учебных и научных целях было уничтожено более 10000 особей этого вида. Но и едят этих животных тоже активно. Вылавливая разными способами (удочками, сетями, сачками, ловушками) или убивая из ружья, этих лягушек с давних времен добывали к праздничному столу. До сих пор в США заготавливают около ста миллионов лягушек-быков ежегодно. Однако на их отлов необходимо иметь лицензию и вести его в строго определенные законом сроки и дозволенными методами. В последние десятилетия прошлого века были созданы даже лягушачьи фермы. Товарного веса лягушачий «бычок» достигает лишь на третий-четвертый год жизни. В пищу употребляют только мясо задних конечностей, которое даже экспортируется в другие страны. Еще эти лягушки участвуют в лягушачьих бегах — соревнованиях по прыжкам. За один прыжок некоторые особи способны преодолеть расстояние в четыре метра. Лягушки-быки хорошо приручаются. Так, например, при групповом содержании они научились приходить в место кормления только тогда, когда в лаборатории появлялись люди, а в выходные лягушки к кормушке не приближались. Для лягушек-быков еще характерно явление хоминга (от англ. homing — чувство дома) — способность возвращаться на место поимки после выпуска на некотором расстоянии от него.

Самые маленькие лягушки, обитающие на Кубе, имеют длину тела от 8,5 мм до 12 мм.

Зрение у лягушек устроено таким образом, что они могут одновременно смотреть вперед, вбок и вверх. Они никогда не закрывают надолго глаза, даже во время сна.

Влажная кожа лягушек имеет бактерицидные свойства. Наши предки, зная об этом, бросали их в молоко, чтобы оно не скисло.
Однако не все виды лягушек безобидны. Например, лягушки «кокои», обитающие в джунглях Южной Америки и Колумбии, были признаны самыми ядовитыми сухопутными животными на нашей планете. Яд этой лягушки в тысячи раз сильнее цианистого калия и в 35 раз сильнее яда среднеазиатской кобры.

В Японии лягушек считают символом удачи.

В Древнем Египте, лягушки были символом воскресения и даже мумифицировались вместе с мертвыми. Вероятно, это связано с тем, что многие виды лягушек, обитающие в умеренных и холодных широтах, ежегодно уходят в спячку, замерзая, а весной вновь воскресают. Дело в том, что лягушки производят незамерзающую молекулу - глюкозу. Жидкость в тканях становится от морозов сиропообразной, не образуя кристаллы льда, что позволяет амфибиям выжить.

Первое дошедшее до нас художественное произведение, в названии которого фигурируют бесхвостые — это комедия Аристофана «Лягушки», впервые поставленная в 405 году до н. э.