Главная › Диагностика › Чем отличается русак от беляка. Животное заяц-беляк: краткое описание с фото и картинками, где обитает, чем питается, тропление беляка зимой, видео охоты

Чем отличается русак от беляка. Животное заяц-беляк: краткое описание с фото и картинками, где обитает, чем питается, тропление беляка зимой, видео охоты

Заяц-беляк. Длина тела 44 – 74 см. Хвост в виде пушистого белого шарика, кончики ушей черные. Остальная окраска буроватая или серая летом и чисто-белая зимой. На лапах зимой отрастают меховые «лыжи». Следы широкие, округлые, отпечатки задних лап лишь ненамного больше передних. Задние ноги намного длиннее передних и при движении выносятся далеко вперед. Длина следа задней лапы 12-17 см, ширина 7-12 см.

Заяц-русак. Длина тела 55 – 74 см. Хвост сверху и кончики ушей черные. Остальная окраска рыжевато-серая с черноватой рябью, зимой светлее, особенно на брюхе и боках.

У беляка и русака уши длиннее головы, хвост снизу белый, шерсть мягкая. Шкурка непрочная и слабо прикреплена к телу, поэтому клочья шкуры часто остаются в зубах хищников. Следы узкие, заостренные (особенно у кавказских русаков). Длина следа задней лапы 14-18 см, ширина 3-7 см. Задние ноги намного длиннее передних и при движении выносятся далеко вперед (на рисунке справа расположение следов на медленных, а слева - на быстрых прыжках).

Распространение

Заяц-беляк. Обитает в тундровой, лесной и частично лесостепной зоне Северной Европы (Скандинавия, северная Польша, изолированные популяции в Ирландии, Шотландии, Уэльсе), России, Сибири, Казахстана, Забайкалья, Дальнего Востока, северо-западной Монголии, северо-восточного Китая, Японии (о. Хоккайдо). Населяет некоторые арктические острова (Новосибирские, Вайгач, Колгуев).

В России распространён на большей части территории, на севере до зоны тундр включительно. Южная граница ареала проходит по южным окраинам лесной зоны. В ископаемых остатках известен из верхнеплейстоценовых отложений верхнего Дона, из района среднего течения Урала, западного Забайкалья (гора Тологой).

Заяц-русак. Исконно степное животное Европы, Передней и Малой Азии и Северной Африки. В настоящее время он распространён в степях, лесостепях, тундрах и малооблесённых областях лесной зоны Европы, на севере до Ирландии, Шотландии, южной Швеции и Финляндии, на юге - до Турции, Закавказья, Ирана, севера Аравийского полуострова, Северной Африке, северного Казахстана.

В пределах России водится по всей Европейской части страны до северных побережий Ладожского и Онежского озёр, Северной Двины; далее граница распространения идёт через Киров, Пермь, огибая Уральские горы, через Курган до Павлодарской области Казахстана. Южная граница проходит через Закавказье, Прикаспий, Устюрт, северное Приаралье до Караганды.

Места обитания

Заяц-беляк. Житель лесов, но не сплошной тайги. Гари, вырубки, просеки - его излюбленные места, выходит он на сибирские гольцы, уживается в тундре и среди безлесных каменистых возвышенностей. Обычны беляки и среди березовых колков лесостепи Западной Сибири.

Заяц-русак. Житель открытых пространств, в леса он заходит лишь по опушкам, просекам, дорогам, в редколесье. Селится русак среди полей, лугов, в кустарниках и лесных полосах, на бахчах и огородах. Зимой его особенно привлекают озими и огороды. Тут есть что погрызть, особенно во время снежного наста, когда в степи травы делаются абсолютно недоступными.

Характер питания

Заяц-беляк. Беляк - растительноядное животное с чётко выраженной сезонностью питания. Весной и летом он кормится зелёными частями растений; в различных частях ареала отдавая предпочтение клеверу, одуванчику, мышиному горошку, тысячелистнику, золотарнику, подмареннику, осокам, злакам. Охотно кормится овсом и клевером на полях. На северо-западе ареала в большом количестве поедает побеги и плоды черники. Местами поедает хвощи и грибы, в частности, олений трюфель, который выкапывает из земли.

Осенью, по мере высыхания травы, зайцы начинают есть мелкие веточки кустарников. По мере установления снежного покрова питание грубыми кормами приобретает всё большее значение. Зимой беляк кормится побегами и корой различных деревьев и кустарников. Практически повсеместно в его рацион входят различные ивы и осина. Берёзы и лиственницы объедаются им не так охотно, но из-за доступности служат важным источником пищи, особенно в северных и восточных районах. На юге беляк нередко питается побегами широколиственных пород - дуба, клёна, лещины. Местами в питании велика роль рябины, черёмухи, ольхи, можжевельника, шиповника. При возможности и зимой раскапывает и поедает травянистые растения и ягоды; кормится сеном в стогах. В горах Дальнего Востока выкапывает из-под снега шишки кедрового стланика.

Весной зайцы скапливаются на лужайках с молодой травой стайками по 10-30 голов и с жадностью поедают её. В это время они подчас так увлекаются кормлением, что теряют свою обычную осторожность. Как и все растительноядные животные, беляк испытывает дефицит минеральных солей. Поэтому он периодически поедает почву и заглатывает мелкие камешки. Охотно посещает солонцы, грызёт кости павших животных и сброшенные лосями рога.

Заяц-русак. В летнее время русак питается растениями и молодыми побегами деревьев и кустарников. Чаще всего съедает листья и стебли, но может выкапывать и корни; во второй половине лета поедает семена (способствует их распространению, так как не все семена перевариваются). Состав кормов летнего рациона весьма разнообразен - различные дикорастущие (одуванчик, цикорий, пижма, птичий горец, сурепка, клевер, люцерна) и культурные (подсолнечник, гречиха, злаки) растения. Охотно поедает овощные и бахчевые культуры.

Зимой, в отличие от беляка, он продолжает кормиться семенами и ветошью трав, озимыми, остатками огородных культур, выкапывая их из-под снега. При глубоком снеговом покрове переходит на питание древесной и кустарниковой растительностью (побеги, кора). Охотнее всего объедает клён, дуб, лещину, ракитник, а также яблони и груши; осину и ивы, излюбленные беляком, потребляет реже. Заячьи зимние копанки любят посещать серые куропатки, которые не способны разрыть снег сами.

Поведение по сезонам

Заяц-беляк. Осенью зайцы начинают питаться корой и ветками деревьев, даже таких, как лиственница, травяной ветошью - всем, что удается раздобыть.
Беляк очень плодовит. За лето зайчиха приносит 2-3 помета из 3-5, иногда даже 11 потомков. Самцы отчаянно дерутся между собой, но, тем не менее, преследуют самку группой. После 50 дней беременности самка забирается в гущу кустов или в валежник, и там появляются зайчата, в первый же день способные к самостоятельному передвижению. В тундре зайцы-беляки иногда устраивают выводковые норы, но в большинстве мест обитания выводок зайчат остается просто под прикрытием кустов и трав. Молодые растут быстро и на 9-10-й день едят траву. Однако, в отличие от кролика, половозрелыми зайцы становятся только в годовалом возрасте.

Весной и осенью беляк линяет. Весенняя линька начинается в марте и кончается в мае. Осенняя начинается в августе и заканчивается в середине ноября. Осенью первыми вылинивают задние ноги, круп, затем передние лапы и бока. Дольше всего летний мех остается на спине и около глаз. Весной линька идет в обратном порядке - со спины.

Живут беляки 8-9 лет, иногда доживают до 10, обычно же гибнут значительно раньше.

Заяц-русак. Пометов у русаков бывает 2-3 и даже 4. Период гона - ранней весной - в феврале- марте. Весенний помет из 1-2 зайчат, более поздний из 3-4 (до 8). Период беременности у русака 45-48 дней - меньше, чем у беляка. В 2-недельном возрасте зайчата начинают есть траву, но взрослыми становятся в возрасте около года. Живут русаки до 10 лет.

Как и у всех зайцев, линька у русаков происходит весной и осенью. Весенняя линька бывает в марте-апреле и протекает так бурно, что шерсть выпадает клочьями. Осенняя линька идет постепенно, летние волосы выпадают, и на смену им подрастает густой и пышный зимний мех. Начинается эта линька с бедер, затем переходит на огузок, хребет и бока. Зимой русак светлеет и из рыжевато-серого делается светло-серым. Голова и низ тела у него в это время совершенно белые, а верхняя часть хвоста остается черной.

Значение

Заяц-беляк. Беляк - важный объект промысловой охоты, особенно на севере.
Численность беляка очень сильно меняется из года в год, особенно на севере, В годы высокой численности зайцы иногда сильно повреждают молодые деревья в лесах и совершают массовые миграции. Такие "заячьи" годы в тундре бывают обычно раз в 10-12 лет, в тайге - несколько чаще. Срок смены летнего меха на зимний и наоборот у беляков каждого района связан со средними многолетними датами установления и исчезновения снежного покрова. В случае поздней осени или ранней весны белые зайцы становятся легко заметными на темном фоне, что делает их легкой добычей охотников и хищников.
Зайцы в природе иногда бывают заражены туляремией - тяжелой инфекционной болезнью, опасной и для человека. Заразиться можно при снятии шкурки или разделке туши добытого на охоте зверька. В местах, где известны очаги туляремии, охотиться на зайцев довольно рискованно.

Заяц-русак. Русак является ценным промысловым животным, объектом любительской и спортивной охоты. Ежегодно добывается в значительном количестве ради мяса и шкурок. Может вредить озимым посевам, фруктовым садам и питомникам: за одну ночь заяц может обглодать 10-15 фруктовых деревьев. В целом заяц-русак - самый обычный вид, чья численность в некоторые годы достигает многих миллионов особей. Численность испытывает значительные изменения по годам в зависимости от разнообразных факторов: эпизоотий, бескормицы и др., однако они не такие резкие, как у беляка. В тайге цикл колебаний - 10-11 лет, на юге ареала колебания бывают чаще и беспорядочнее.

Оказывается, не все зайцы одинаковы. Русак и беляк отличаются друг от друга столь сильно, что даже удивительно, как некоторые люди умудряются их перепутать. Однако проблема распространенная. Понимание же отличий пригодится не только любителям дикой природы, но и охотникам, егерям, работникам леса, да и просто юным натуралистам. Умение распознавать характерные отличия этих животных, пригодится также тем, кто изучает повадки этих животных, а они сильно различаются.

Беляк и русак - кто они?

Стоит рассмотреть каждого представителя этих видов по отдельности, чтобы уже на ранних этапах понимать основные различия.

Заяц-беляк - достаточно крупное животное, может достигать длины тела до 60 сантиметров, вес от 1,6 до 4,5 килограмм. Обычным ареалом обитания является север Европы. В России в основном распространен на севере до зоны тундр включительно. Считается жителем леса. Уши длинные, но не такие, как у его сородича русака. Сплошь белый хвост, короткий и округлый, широкие лапы. Зимой он имеет чисто белый окрас, кроме кончиков ушей, а летом сероватый или рыжеватый.

Заяц-беляк

Заяц-русак - тоже крупный (57–68 сантиметров, вес до 7 килограмм), зачастую крупнее беляка. Обитает в Передней и Малой Азии, Европе, Северной Африке. В России водится в пределах европейской и северной части. Считается жителем степей, полей, лугов. Имеет хрупкое телосложение, длинные уши, хвост клиновидный, черный или черно-бурый сверху.

Заяц-русак

Основные отличия

Как уже упоминалось, первое, на что следует обратить внимание при опознавании животного — это размер ушей. У беляка они короче, а у русака длиннее.

Также и задние конечности русака несколько длиннее, чем у его собрата. Длина ступни может достигать 18,5 сантиметров. Это обеспечивает ему более быстрый бег, чем у беляка. А вот у последнего зато ступни шире, чтобы удерживаться на снегу.

Сложность в отличии одного от другого возникает в летнее время, когда и тот, и другой имеют серый окрас. Однако анатомические особенности замаскировать не получится, поэтому опытный наблюдатель всегда сможет распознать кто тут настоящий беляк, а кто русак.

Особенность питания русака заключается в том, что если устанавливается глубокий снежный покров, он может перейти на кору и кустарники. Причем есть древесину клена, дуба, лещину, ракитник. А вот иву и осину не так жалует. Тогда как последние – любимые лакомства беляка.

Выводы сайт

Часто по размерам русак больше беляка.
Уши у беляка заметно меньше, чем у русака и имеют черные точки на кончиках.
Русак более стройный, жилистый, тогда как беляк более обтекаемый.
Задние конечности у русака длиннее и бегает он быстрее, а беляк медлительнее.
У беляка лапы шире, чтобы не проваливаться на снегу, а русак этим похвастать не может.
Ива и осина - любимые лакомства беляка, а русак их не очень любит.

МБОУ «Крюковская средняя общеобразовательная школа Островского района Псковской области

Исследовательская работа

учащейся 4 класса

Фёдоровой Елены Вячеславовны

Заяц-беляк против зайца-русака.(Экология)

Руководитель: учитель начальных классов

Васильева Т.В.

Крюки-2015

Предмет исследования:

изучение, двух видов зайцев.

Актуальность моей темы в том, что многие дети и даже взрослые не знают, что в наших лесах живут два вида зайцев. Чем же они отличаются, чем похожи эти животные? Чем они питаются и как зимуют в лютые морозы нашей зимы.

Цель исследования: Узнать о жизни зайцев, обитающих в наших лесах Псковщины, о различие между двумя видами зайцев

Задачи исследования:

1. Проанализировать данные в энциклопедической литературе по теме исследования;
2. Описать особенности зайцев;

3. Знакомство с многообразием мира диких животных

4. Научится самостоятельно находить нужную информацию о диких животных и систематизировать её;

5. Узнать про двух видов зайцев. Выяснить, какие виды диких зайцев живут в нашей местности.

6.Провести опрос среди друзей про зайцев.

Методы исследования:

наблюдение, практическая работа, сбор информации из книг, журналов, обобщение.

1.Вступление.

2. Основная часть.

О двух зайцах: сходство и различие зайца-русака и зайца-беляка.

3.Интересные факты из жизни зайцев.

5. Литература.

Вступление:
Когда я ходила в детский сад, то мне часто приходилось слышать про трусишку зайца.

Я захотела узнать подробнее о жизни не сказочных, а самых настоящих зайцев, которых можно встретить в нашем лесу.

ОСНОВНАЯ ЧАСТЬ.

По легенде заяц труслив оттого, что у него маленькое сердце. Когда Бог лепил зайца из глины, то увлекся и сделал ему длинные уши, а на сердце глины не хватило. Уши Богу понравились, и он не захотел их портить, а оторвал кусочек от хвостика и сделал зайцу крохотное сердце.

Вопрос: Чем отличается заяц-беляк от зайца-русака?

Я провела опрос в начальных классах нашей школы и узнала, что 98% детей знают

только то, что заяц живет в лесу и меняет шубу, когда приходит зима. Почти все дети даже не слышали, что есть такие виды зайцев: зайцы – беляки, зайцы – русаки. Думают, что они одни и те же зайцы.

На вопросы ответили(из 30 детей):

Сколько видов зайцев ты знаешь? 27 детей ответили: «Просто заяц.»

Образ жизни зайца? 25детей ответили: « Лесной».

Чем питаются зайцы? 29 детей ответили: «Травой, морковкой».

Как зимуют зайцы? 24 ответили: – « В лесу»

-4- Я собрала материалы для своего исследования и разделила зайцев на 2 вида, чтобы сравнить, что у них общего и чем отличаются в окраске шерсти, повадках, образе жизни. Внешний вид зайцев: большие, чуть навыкате заячьи глаза хорошо видят в сумерках и ночью. Их высокая посадка по бокам головы даёт зверьку возможность издалека заметить угрозу. Широкое поле обзора обеспечивает и подвижная шея, позволяющая крутить головой по сторонам.

Зайцы не отличаются особой общительностью, но часто предупреждают друг друга об опасности, громко барабаня по земле задними конечностями. Подошвы заячьих лап покрыты длинной густой шерстью, обеспечивающей надёжное сцепление с любым грунтом - от спёкшейся глины до сыпучего песка или снега - в любой природной зоне.

Сходство и различия зайца-беляка и зайца-беляка

Заяц-русак

Заяц-беляк

Обитание:

Заяц-русак живет в лесах многих типов и вокруг полей. Чтобы избежать нападения хищников, ночью и в период сумерек зайцы-русаки активно передвигаются. Днем они прячутся, например, под елью. Детеныши зайца-русака (зайчата) вынуждены справляться со всеми трудностями и выживать, в основном, без матери; в течение первых двух или трех недель мать приходит покормить их всего раз в день. После кормления зайчонок остается один. Выживание для зайцев-русаков, главным образом, заключается в способности скрыться от хищников.

Нормой для беляка является одиночный территориальный образ жизни. У каждого есть свой участок, который он хорошо знает. В большинстве своем это оседлый зверек. Сезонные перемещения бывают весной, когда животные переходят к более открытым местам, где раньше появляется первая трава, и осенью в лес, где лучше спрятаться в развитом подлеске. Обильные затяжные дожди могут подтолкнуть зайцев к перемещению из низины на возвышенность. На севере летом зайцы переходят на открытые места, чтобы спастись от гнуса, а зимой ищут, где меньше снега. Белякам, обитающим в тундре, присущи массовые миграции (по нескольку десятков особей) на длинные расстояния (иногда до сотни километров). В основном это связано с поиском

Описание:

Заяц-русак - тоже крупный (57–68 сантиметров, вес до 7 килограмм), зачастую крупнее беляка. В России водится в пределах европейской и северной части. Считается жителем степей, полей, лугов. Имеет хрупкое телосложение, длинные уши, хвост клиновидный, черный или черно-бурый сверху. Заяц - русак вид наиболее распространен в нашей местности. Днем он может устроить лежку в кустах. Иногда даже залезают в норы своих главных врагов – лисиц!!! Зимой зайцы русаки на дневную лежку роют в снегу норы длинной до 2,5 метров, а также прячутся в стогах сена, а некоторые зайцы залезают даже на вершину стога

Заяц-беляк - достаточно крупное животное, может достигать длины тела до 60 сантиметров, вес от 1,6 до 4,5 килограмм. Обычным местом обитания является север Европы. В России в основном, распространен на севере до зоны тундр включительно. Считается жителем леса. Уши длинные, но не такие, как у его сородича русака. Сплошь белый хвост, короткий и округлый, широкие лапы. В отличие от русака, предпочитает хвойные леса с зарослями кустарников. Цвет шерсти меняется в зависимости от времени года. Зимой шерсть белая (кончики ушей остаются черными круглый год), а летом серо-рыжая, шерсть на животе и ступнях остается белой.

Питание:

Питается заяц русак исключительно растительной пищей. И зимой и летом в его рацион входят различные полевые травы и их семена (смотрите как он есть на видео выше) . Зимой, когда корма не хватает, в ход идут молодые побеги и кора деревьев и кустарников. Часто от зубов русака страдают фруктовые сады, где буквально за одну ночь зверек может повредить с десяток деревьев. Грубая пища плохо переваривается, поэтому иногда зайцы этого вида поедают свой помет, чтобы усвоить полезные вещества.

При возможности и зимой раскапывает и поедает травянистые растения и ягоды; кормится сеном в стогах. Беляк - растительноядное животное, питается сезонно. Весной и летом он кормится зелёными частями растений; в различных частях отдавая предпочтение клеверу, одуванчику и,мышиному горошку. Охотно кормится овсом и клевером на полях. Местами поедает хвощи и грибы, которые выкапывает из земли.

Осенью, по мере высыхания травы, беляки начинают есть мелкие веточки кустарников. По мере установления снежного покрова питание грубыми кормами. Зимой беляк кормится побегами и корой различных деревьев и кустарников. В его рацион так же входят различные ивы и осина. Берёзы и лиственницы объедаются им не так охотно, но из-за доступности служат важным источником пищи, особенно когда покров снега глубокий.

Чем отличается заяц-беляк от зайца-русака?

Основные отличия:

Как уже упоминалось, первое, на что следует обратить внимание при опознавании жив отного - это размер ушей. У беляка они короче, а у русака длиннее.

Разница между беляком и русаком заключается в следующем:

А как обстоят дела с численностью зайцев в нашем лесу? А кто как не охотники об этом знают. Я решила поговорить с Михайловым Яном Геннадьевичем.

Как часто можно встретить зайца в нашем лесу?

Зайца можно увидеть не только в лесу. Они часто прибегают к жилью человека, к животноводческим фермам. Численность зайцев сейчас увеличилась. Охота на зайцев разрешена. Она очень интересна для охотников. Особенно зимой приходится целый день распутывать следы косого, а он в это время уже лежит где-нибудь недалеко и над нами «посмеивается». Но у меня есть верный друг, который разгадывает заячьи кроссворды

7 –

Вывод:

Интересные факты из жизни зайца

Известен случай, когда зайца воспитала домашняя собака. Зверек перенял от своего "воспитателя" манеру поведения: бросался на других собак и даже кусал их;

Раньше зайцев относили к отряду грызунов, однако теперь для них выделили отдельный отряд зайцеобразных;

в хорошую погоду, когда зайцу грозит опасность, он ставит уши вертикально, а сам прильнув к земле, обследует все вокруг, при этом оставаясь незаметным.

Живут зайцы не более 9 лет, а самцы и того меньше – около 5. Однако были зафиксированы случаи, когда заяц доживал и до 13,5 лет.

Зайцы являются территориальными животными. Даже когда этот зверек убегает от охотника или хищника, то перемещается в пределах своей территории;

Многие заблуждаются, полагая, что зайцы являются вегетарианцами. На самом деле эти животные едят не только капусту и морковку, но и мясо.

Для общения между сородичами зайцы используют свою «барабанную дробь», которую они выбивают лапками. Также, как слоны, зверьки топают ногами по земле, предупреждая других зверей, что территория занята;

Зимой у зайцев на брюшке шерсть удлиняется на пару миллиметров, чтобы животное не заморозило животик. Отрастают волоски и вокруг носика, защищая его от мороза;

В Псковской области обычны заяц-русак и заяц-беляк. Длина тела 55 - 70 сантиметров, масса - до 6 килограммов.
Заяц-беляк - обитатель хвойных лесов. Придерживается разрежённых участков, кустарниковых зарослей. Шерсть летом - рыжевато-бурая, зимой - белая. Колебания численности зайца-беляка в Псковской области не имеют строгой ритмичности.

Литература

Русский лес/И.Соколов-Микитов;Москва:Эско:ОЛИСС,2014.-96 листов:ил.(с.22-24)

Дикие звери. Издательство Атлас 2008

От земли до неба. Атлас-определитель: кн.для учащихся нач. кл. / А.А.Плешаков.-М.: Просвещение, 2014.-224с. : ил.-(Зелёный дом)

Животные наших лесов. Все лесные звери России / Школьник Ю.К.-М. : Эксмо.2013.-64 с.: ил.-(Популярная научно-практическая энциклопедия современных знаний).

Использовались иллюстрации и фотографии с сайта http : foto // ru / galleru // images / photo /2007/12/914338. ypg

Личные фотографии из архива Михайлова Я.Г.

Заяц-беляк -Lepus timid us L.

Внешний облик зайца так хорошо известен, что описывать его нет особой надобности: длинные задние ноги, длинные уши, короткий вздернутый хвостик, пушистый мех зайца известны всем. Укажем только на некоторые черты строения, отличающие двух наших зайцев-беляка и русака-друг от друга.
Беляк от своего собрата, русака, отличается меньшими размерами, более плотным складом тела, более тупой мордочкой и несколько более короткими ногами и ушами. Если ухо беляка загнуть вперед, оно достигает конца мордочки, но не далее, а у русака выдается значительно. Хвост беляка в течение всего года сверху белый, у русака - он несколько длиннее и сверху черный. Довольно резко разнится зимняя окраска беляка и русака. Беляк зимой совершенно белый, кроме черных пятнышек на самых кончиках ушей. У русака же зимой на спине сохраняется довольно много окрашенных волос, которые образуют широкую темную полосу. Летом русак окрашен несколько светлее и желтее беляка. Беляк летом окрашен в рыжевато-бурый цвет. Средний размер тела беляка около 55 см, максимальный - 65 см. Вес беляка около 2,8-3,2 кг и изредка достигает 4,5-5 кг. Зубная формула у обоих видов одинакова: 2.0.3.3/1.0.2.3 = 28.

Заяц-беляк распространен по всей лесной области Европы, в Ирландии, Шотландии, Пиренеях, Альпах, Скандинавии, в северной половине восточной Европы, по всей Сибири, включая Камчатку и Сахалин, на севере Северной Америки и в Исландии. В Горьковской области беляк населяет все леса области.

Беляк в своей жизни тесно связан с лесом и только на крайнем севере своего распространения незначительно выходит в зону тундры, а на юге - в зону лесостепи. Типичным местообитанием беляка являются зарастающие гари и лесосеки, осиновые болота среди леса, суболоти и поймы лесных речек, богатые ивняком. Глухих и мрачных участков леса, с бедным подлеском и травянистым покровом, беляк избегает.

Руководящим чувством беляка, как и вообще зайцев, является слух, о чем свидетельствуют его длинные подвижные уши. Видит он сравнительно плохо, хотя его большие выпуклые, расставленные в стороны глаза охватывают большое пространство. В общем, беляка можно назвать весьма чутким и осторожным зверем, умеющим прекрасно затаиваться, а в нужный момент - удирать с быстротой стрелы. Бег зайца чрезвычайно характерен: делая свои огромные скачки, он забрасывает длинные задние ноги далеко вперед, поэтому следы их оказываются впереди следов коротких передних лапок.
Умственные способности зайца, конечно, ограничены, хотя они все же неизмеримо выше, чем у домашнего кролика, утратившего под защитой человека свой последний умишко.

Летняя пища беляка существенно отличается от зимней. Летом он питается различными травянистыми растениями и отчасти молодыми побегами кустарников, лесными ягодами, как, например, земляника и черника, изредка поедает некоторые грибы. В конце лета, в период созревания посевов, он частенько посещает их и охотно поедает созревающие злаки, горох, гречиху и др. Зимой беляку приходится туго. В это время он целиком почти переходит на питание корой и побегами деревьев. Очень охотно он поедает молодые побеги и кору молодых осин, ив, а иногда и молодых елок. В это время беляки часто подходят близко к селениям человека, чтобы поживиться сеном из стогов, соломкой на овине или откопанной на огороде мерзлой кочерыжкой. Зимой зайцы часто приносят вред, обгладывая кору фруктовых деревьев в садах и уничтожая молодые деревца лесных посадок.

Заяц-беляк имеет два-три помета в году. Первая течка начинается очень рано и в наших местах падает обычно на конец февраля - начало марта. Беременность длится 49-51 день. Количество молодых в помете бывает от трех до пяти.

Зайчата первого помета появляются на свет иногда уже в марте, и охотники называют их
„мартовиками» или „настовиками». Зайчата родятся вполне сформированными, немного более 100 г весом, покрытые шерстью и зрячие. Вскоре после родов мать кормит зайчат, и они разбегаются в разные стороны, прячась в траве. Первой кормежки зайчатам хватает на несколько дней, так как в их желудке образуется творожистый сгусток молока, который обеспечивает им существование на эти дни. Проголодавшись, они начинают бегать и отыскивать мать, а отыскав, наедаются еще на несколько дней.

Развиваются зайчата очень быстро, и уже через 8-10 дней способны сами есть траву. Таким образом, самка кормит зайчат всего лишь несколько раз; причем высказывают предположение, что зайчиха может кормить и не только своих детей, но и первых попавшихся.

Вскоре после родов, а иногда и непосредственно после них, самка снова спаривается. Последний помет обычно бывает в сентябре, и охотники зайчат этого помета зовут „листопадниками». Иногда же последний помет бывает значительно позже - в октябре - ноябре.

Заботы о потомстве зайчиха не выказывает никакой, кроме нескольких кормежек. Даже для родов она не делает особого гнезда, а родит на обычной лежке, имеющей вид простой, ничем не выстланной ямки или углубления- среди кустов, корней. дерева или старого пня.

Линяет беляк дважды в году - весной и осенью. Весенняя линька протекает в марте - апреле, а местами (на севере) - в мае. В это время зимняя белая пушистая шерсть спадает, вылезая клочьями, и заменяется более редкой и короткой летней. Осенняя линька протекает в октябре - ноябре. Утверждение некоторых исследователей, будто осенью у беляка не происходит выпадения, а лишь выцветание волос летнего меха, не подтвердилось; осенью беляк линяет в полном смысле слова, как и весной.

У зайцев наблюдаются резкие колебания численности. Бывают годы, когда, в результате стечения благоприятных условий для размножения, численность зайцев в определенном районе сильно возрастает. Увеличившаяся плотность способствует передаче эпизоотических заболеваний, которым зайцы весьма подвержены. Зайцы болеют туляремией, кокцидиозом, поражаются нематодами и цестодами. Если к этому прибавляется неблагоприятное в отношении погоды лето, то это обычно приводит к вспышкам массовых эпизоотии, которые влекут за собой гибель огромного количества зайцев или, как говорят, „массовый мор».

Неблагоприятные климатические условия влияют и сами по себе на численность зайцев, вызывая непосредственную гибель, главным образом, молодняка от сырости и холода. Все это приводит к резкому снижению численности зайцев.

Конечно, на численность зайца имеют влияние его многочисленные враги. Врагов у зайца много, а защита одна - быстрые ноги, да и они не всегда спасают. Самыми лютыми врагами зайца являются рысь, лиса и филин. Но немало страдает заяц и от куницы, хоря и даже такого маленького разбойника, как горностай. Из пернатых хищников зайцев преследуют крупные совы, орлы и ястреб тетеревятник.

По отношению к человеку заяц - скорее полезное, чем вредное, животное. Тот вред, который он наносит, поедая иногда посевы и обгрызая кору плодовых и лесных деревьев, целиком покрывается пользой, которую получает человек, промышляя зайца. Промышляют беляка, главным образом, стрельбой из-под гончих, но, кроме того, бьют его с подхода, выслеживая по следу. Добывают зайца ради мяса и шкурки. Учитывая большое количество шкурок беляка, которые остаются на руках у охотников для своих нужд, можно считать, что ежегодно в Нижегородской области зайца беляка добывается значительно больше, чем заготовляется его шкурок.

Заяц-беляк живет в лесу. Этот средних размеров , быстрый и ловкий. Обитает в Северной Азии и на севере Европы. Длина тела лесного жителя от 45 до 70 см, а весят они от 3 до 5,5 кг. В тундре на западе Сибири водятся самые крупные беляки, а в тайге Якутии самые маленькие представители.

Раскосые глаза большие и очень внимательные, обеспечивают обширное поле обозрение. Бдительность терять нельзя. Закругленные уши небольшие, от 7 до 10 см. Слух отменный, помогает услышать малейший шорох, чтобы дать деру, спасаясь от хищника. Отличные помощники в этом - сильные ноги. Убегая, он развивает скорость до 60 км/ч, и может бегать так, не сбавляя обороты, несколько часов.

Перед тем как стартануть в бег, он постучит лапами по земле, давая знак сородичам об опасности. При беге, сначала отталкивается задними ногами, а приземляется на передние лапы, при этом задние заходят вперёд по бокам передних, ну и так далее. Чтобы запутать преследователя и сбить его с толку, заяц петляет, бегает кругами. Один прыжок равен 3 – 5 метрам, смотря, как напуган, так и прыгает.

Ступни лап покрыты жесткой шерстью, что обеспечивает им опору на снегу. Круглый хвостик короткий. Пищу зверек грызет передними двумя резцами. Зубы длинные и острые, с самозатачивающейся кромкой. Беляк линяет два раза в год: весной и осенью. Он меняет свою зимнюю шубу на летнюю, и наоборот. Зимняя белая шуба делает его невидимым, это отличная маскировка. Только ушки на конце остаются черными. А летом его серо-бурый наряд незаметен в лесу. Мех у него густой, пушистый и теплый. Зимой, конечно же, волосяной покров длиннее, чем летом.

Питаются растительной пищей. Зимой поедают кору с деревьев. Ведут одиночный образ жизни и в основном активны ночью и в сумерках. Днем отлеживаются в норах или просто на земле. Спят они беспокойно, часто просыпаются, чтобы прислушаться и посмотреть – нет ли какой опасности. Зимой могут вырыть нору глубиной до 1,5 метров. Возвращаются на старое место, и, чтобы не привлечь хищника и не быть съеденным петляют, запутывая следы.

Потомство приносят три раза в год. Но в Якутии, Арктике и на Чукотке только один раз в год. Самец ранней весной начинает поиски самки. Но желающих слишком много, и как всегда начинаются драки. Самцы толкаются, брыкаются, и даже дерутся передними лапами. Если самке не нравится ухажер, она тоже может дать оплеуху. Беременность продлится около 55 дней. Родятся пушистые с густым мехом зайчата, весом до 130 грамм. Они уже зрячие.

В одном помете детенышей может быть от 2 до 10. Сначала мама кормит детей жирным и питательным молоком, один раз в сутки, а то и реже. Детеныши быстро растут и крепнут. Резцы начнут резаться на 9 день после рождения, и они пробуют растительную пищу. Пройдет ещё неделя и молодняк готов к самостоятельной жизни. Малыши уязвимы, они не умеют быстро бегать. Им от не спастись, поэтому чаще затихают и залегают в траве. Мама бегает рядом, отвлекая «охотника» от своего ребенка. Но это не всегда спасает.

Враги зайца-беляка: волки, собаки, совы,