Внутренняя политика Екатерины II. Золотой век русского дворянства

220 лет назад, 17 ноября 1796 года, ушла из жизни русская императрица Екатерина II Алексеевна. Внешняя политика России в эпоху Екатерины отвечала национальным интересам. Россия вернула западнорусские земли, которые длительное время были под Польшей (включая современную Белую Русь и часть Малой России - Украины). Также в состав Русского государства были возвращены древние земли в Причерноморье (присоединение Новороссии, Крыма, отчасти Кавказа). Чёрное море снова становилось, как в древности, Русским. Был создан Черноморский флот, который нанес ряд тяжелых поражений турецкому флоту. Русская армия успешно громила всех противников. Поэтому эту эпоху называют «золотым веком» Екатерины Великой.

Однако екатерининская эпоха ознаменовалась максимальным закрепощением крестьян и всесторонним расширением привилегий дворянства. Что окончательно раскололо русский народ на две части: привилегированных «европейцев» - дворян, чьи культурные и экономические интересы были связаны с Западной Европой и остальной народ, большую часть которого закрепостили. В итоге это и стало основной предпосылкой геополитической катастрофы 1917 года, когда империя Романовых погибла.

Екатерина II Алексеевна, урожденная София Фредерика Августа Ангальт-Цербстская, родилась 21 апреля (2 мая) 1729 года в небольшом городке Штеттине в Восточной Пруссии в обедневшей княжеской семье. С детства она отличалась любознательностью, способностями к учению, настойчивостью. В 1743 году российская императрица Елизавета Петровна, подбирая невесту для своего наследника великого князя Петра Фёдоровича (будущего русского императора Петра III), сделала выбор в пользу Фредерики. В 1744 году она приехала в Россию для бракосочетания с Петром Фёдоровичем, который приходился ей троюродным братом (мать будущей русской императрицы, Иоганна Елизавета из Готторпского владетельного дома, приходилась двоюродной тёткой Петру III). 28 июня (9 июля) 1744 года София Фредерика Августа перешла из лютеранства в православие и получила имя Екатерины Алексеевны, а на следующий день была обручена с будущим императором. Мать будущей императрицы оказалась «прусской шпионкой», и её выслали, но это не повлияло на положение самой Софии.

21 августа (1 сентября) 1745 года в шестнадцатилетнем возрасте Екатерина была обвенчана с Петром Фёдоровичем. Отношения между царственной четой не сложились. Пётр был к жене холоден, звал свою супругу «запасной мадам» и открыто заводил любовниц. Это стало одной из причин появления у Екатерины фаворитов-любовников. Екатерина много времени уделяла самообразованию, изучала Россию, её историю, язык, традиции. Не забывала молодая царица также о танцах, балах, охоте и верховой езде. 20 сентября (1 октября) 1754 года Екатерина родила сына Павла. Младенца сразу же отобрали у матери по воле царствовавшей императрицы Елизаветы Петровны, и лишили Екатерину возможности его воспитывать, позволяя только изредка видеть Павла. Есть мнение, что истинным отцом Павла был любовник Екатерины С. В. Салтыков. В целом в будущем нормальные отношения между Екатериной и Павлом не сложились. Павел считал, что мать виновна в гибели официального отца - Петра. Кроме того, его раздражала слишком свободная обстановка екатерининского дворца, сам он жил почти как аскет, с учётом его положения.

Екатерину не устраивало её положение, и она начала создавать свой «круг». Так, близким другом и доверенным лицом Екатерины был британский посол Уильямс. Он неоднократно предоставлял ей значительные суммы в виде займов или субсидий: только в 1750 г. ей было передано 50 тыс. руб., а в ноябре 1756 г. ей было передано 44 тыс. рублей. Взамен он получал от неё различную конфиденциальную информацию. В частности, о русской армии в Пруссии. Эта информация передавалась в Лондон, а также в Берлин прусскому королю Фридриху II (он был союзником британцев). После отъезда Уильямса она получала деньги и от его преемника Кейта. В одном из своих писем Уильямсу Екатерина обещала в знак благодарности «привести Россию к дружественному союзу с Англией, оказывать ей всюду содействие и предпочтение, необходимое для блага всей Европы и особенно России, перед их общим врагом, Францией, величие которой составляет позор для России. Я научусь практиковать эти чувства, на них обосную свою славу и докажу королю, вашему государю, прочность этих моих чувств». Правда, уже императрицей Екатерина не была «английским агентом». По сути, эта умная женщина использовала англичан в своих интересах.

Англичане были в курсе о планах Екатерины свергнуть будущего императора (своего супруга) путём заговора, о чём неоднократно писала Уильямсу. Уже начиная с 1756 г., и особенно в период болезни Елизаветы Петровны Екатерина вынашивала план устранения с престола будущего императора. Таким образом, англичане фактически профинансировали один из дворцовых переворотов. Британские деньги шли на поддержку Екатерины, которая создавала свой ударный отряд, в который входили офицеры гвардии.

Среди заговорщиков оказались гетман Войска Запорожского К. Разумовский, который был командиром Измайловского полка, канцлер А. П. Бестужев-Рюмин, протеже английского посла Станислав Понятовский (он был фаворитом Екатерины). В начале 1758 г. императрица Елизавета Петровна заподозрила в измене главнокомандующего русской армией Степана Апраксина, с которым Екатерина находилась в дружеских отношениях. Апраксин, опасаясь коренной перемены политики Петербурга в отношении Пруссии в случае смерти Елизаветы (Пётр был «фанатом» Фридриха «Непобедимого»), действовал медленно и нерешительно, лишил русскую армию плодов победы над пруссаками. Также под подозрением оказался канцлер Бестужев. Оба были арестованы, подверглись дознанию, однако Бестужев успел до ареста уничтожить всю свою переписку с Екатериной, что спасло её от преследования. Самого Бестужева отправили в ссылку, а Апраксин скончался во время дознания. В это же время был отозван в Англию посол Уильямс. Таким образом, прежние фавориты Екатерины были удалены, но начал формироваться круг новых: Григорий Орлов и Екатерина Дашкова.

Смерть Елизаветы Петровны в декабре 1761 г. и восшествие на престол Петра Фёдоровича ещё больше отдалили супругов. Пётр III стал открыто жить с любовницей Елизаветой Воронцовой. А любовником Екатерины стал капитан Г. Орлов. Екатерина забеременела от Орлова, и это уже нельзя было объяснить случайным зачатием от мужа, так как общение супругов прекратилось к тому времени полностью. Беременность свою Екатерина скрывала, а когда пришло время рожать, её преданный камердинер Василий Шкурин поджёг свой дом. Пётр с двором ушли из дворца посмотреть на зрелище, в это время Екатерина благополучно родила. Так появился на свет Алексей Бобринский, которому его брат Павел I впоследствии присвоил графский титул.

Вступив на трон, Пётр III настроил против себя столичное офицерство. Он решил воевать с Данией за Шлезвиг-Гольштейн и помирился с Пруссией, отдав уже захваченные Кёнигсберг и Берлин (почти вся Пруссия могла стать частью Русской империи!). В результате настроения гвардии, умело подогреваемые агентами Екатерины, были на стороне царицы. Судя по всему, и здесь не обошлось без иностранного участия. Британцы продолжали спонсировать Екатерину. 28 июня (9 июля) 1762 года Екатерина при поддержке братьев Орловых подняла мятеж. Пётр III на следующий день отрёкся от престола, был взят под стражу и погиб при тёмных обстоятельствах (его убили). Таким образом, Екатерина стала правительницей Российской империи.

Время ее правления называют «золотым веком» России. В культурном отношении Россия окончательно вошла в число великих европейских держав, чему немало способствовала сама императрица, увлекавшаяся литературной деятельностью, собиравшая шедевры живописи и состоявшая в переписке с французскими просветителями. В целом политика Екатерины и её реформы вписываются в русло просвещённого абсолютизма XVIII века.

Екатерина II провела ряд реформ: реорганизовала Сенат, объявила секуляризацию церковных земель, упразднила гетманство на Украине. Она учредила и возглавила Уложенную комиссию 1767-1769 годов по систематизации законов. Императрица издала Учреждение для управления губернией в 1775 году, Жалованную грамоту дворянству и Жалованную грамоту городам в 1785 году.

Во внешней политике действия Екатерины практически полностью отвечали интересам русского народа. Во-первых, на юге Российская империя вернула земли, которые принадлежали ещё Древнерусской державе первых Рюриковичей и присоединила новые территории, что отвечало военно-стратегическим и хозяйственным интересам страны, восстановлению исторической справедливости. После первой войны с Турцией Россия приобретает в 1774 году важные пункты в устьях Днепра, Дона и в Керченском проливе (Кинбурн, Азов, Керчь, Еникале). Крымское ханство формально обрело независимость под протекторатом России. В 1783 году присоединяется Крым, Тамань и Кубанская область. Вторая война с Турцией оканчивается приобретением прибрежной полосы между Южным Бугом и Днестром (1791 г.), включая стратегическую крепость Очаков. В ходе этих войн Россия создает боеспособный Черноморский флот, который громит турецкие морские силы. Активно создаётся Новороссия, одна из самых развитых частей империи.

Таким образом, были решены стратегические задачи, которые стояли перед Русским государством столетиями. Россия снова вышла к Чёрному морю, присоединила Северное Причерноморье, укрепилась на Кавказе, решила проблему Крымского ханства, построила военный флот и т. д.

Стоит также отметить, что правительство Екатерины было в шаге от захвата Царьграда-Константинополя и проливов Босфор и Дарданеллы. Черноморский флот под началом Ф. Ф. Ушакова и русский десант уже готовы были выполнить стратегическую задачу, но не сложилось (пришлось решать польские дела). А такой шаг делал Чёрное море - внутренним Русским, надежно защищал южные рубежи, давал России мощный опорный плацдарм в Средиземноморье и на Ближнем Востоке.

Во-вторых, на западном стратегическом направлении правительство Екатерины также решило многовековую задачу, которая стояла перед русским народом. Екатерина объединила большую часть русской цивилизации и русского суперэтноса, вернув земли Западной Руси. Это произошло в ходе разделов Речи Посполитой.

Первоначально Екатерина II не собиралась расчленять Речь Посполитую. Ослабленная внутренними проблемами Польше ещё со времен Петра была в сфере влияния Петербурга. России нужен был буфер между нашими землями и Пруссией и Австрией. Однако разложение польской «элиты» достигло стадии, когда развал Речи Посполитой стал необратим. Спесивая и разложившаяся польская шляхта сама убила свою государственность. В 1772 году состоялся Первый раздел Речи Посполитой: Россия получила восточную часть Белой Руси до Минска (губернии Витебская и Могилевская) и часть Прибалтики (Латвии). В 1793 году состоялся Второй раздел Речи Посполитой: Россия получила Центральную Белоруссию с Минском и часть Малой Руси-России. В 1795 году состоялся Третий раздел Речи Посполитой: Россия получила Литву, Курляндию, западную Волынь и Западную Белоруссию.

Таким образом, была восстановлена историческая справедливость: объединена большая часть земель Руси и русского суперэтноса. Значительно отодвинув границы на западе, Россия укрепила свои военно-стратегические позиции на этом направлении, увеличила свой демографический потенциал и хозяйственные возможности. Также совершилась историческая месть - Польша, столетиями бывшая главным врагом Русского государства, «тараном» в руках хозяев Запада была уничтожена. При этом этнические польские земли оказались в руках Пруссии и Австрии, став их проблемой.

В этот же период Россия закрепляется на Кавказе. В 1783 году Россия и Грузия подписали Георгиевский трактат, устанавливающий российский протекторат над царством Картли-Кахети в обмен на военную защиту России. В 1795 году персидские войска вторглись в Грузию и разорили Тбилиси. Россия, выполняя условия трактата, начала против Персии боевые действия и в апреле 1796 года русские войска взяли штурмом Дербент и подавили сопротивление персов на территории современного Азербайджана, включая крупные города (Баку, Шемаха, Ганджа). Русский корпус под командованием генерал-поручика В. Зубова достиг района слияния рек Куры и Аракса, готовясь к дальнейшему продвижению вглубь Персии. По сути, Персия была уже у ног России. Русская империя получила возможность закрепиться на этих землях и получить стратегический плацдарм для похода на Константинополь с запада через Малую Азию. Однако плоды этих побед украла смерть Екатерины Алексеевны. Павел I решил выступить против революционной Франции, и в декабре 1796 года русские войска были выведены из Закавказья. Однако закрепление России в регионе уже стало неизбежным. Персия и Турция шаг за шагом уступали Кавказ русским.

На северо-западе Россия выдержала атаку Швеции, которая попыталась взять реванш и вернуть часть ранее утраченной территории, пользуясь тем, что основные силы империи были связаны войной с османами.

В 1764 году нормализовались отношения между Россией и Пруссией и между странами был заключён союзный договор. Этот договор послужил основой образованию Северной системы - союзу России, Пруссии, Англии, Швеции, Дании и Речи Посполитой против Франции и Австрии. Русско-прусско-английское сотрудничество продолжилось и далее. В октябре 1782 года подписан Договор о дружбе и торговле с Данией.

В третьей четверти XVIII в. шла борьба североамериканских колоний за независимость от Англии. В 1780 году, русское правительство приняло «Декларацию о вооруженном нейтралитете», поддержанную большинством европейских стран (суда нейтральных стран имели право вооружённой защиты при нападении на них флота воюющей страны). Таким образом, правительство Екатерины, по сути, поддержало Штаты против британцев.

После Французской революции Екатерина выступила одним из инициаторов антифранцузской коалиции и установления принципа легитимизма. Она говорила: «Ослабление монархической власти во Франции подвергает опасности все другие монархии. С моей стороны я готова воспротивиться всеми силами. Пора действовать и приняться за ». Однако в реальности она не спешила посылать русскую армию против революционной Франции. России была выгодна свара ведущих западноевропейских держав (Франции, Австрии, Пруссии и Англии), в это время Россия могла решать национальные задачи. В частности, Екатерину занимал т. н. Греческий или Дакийский проект - по разделу Османской империи, возрождению Византийской империи и провозглашение её императором внука Екатерины - великого князя Константина Павловича. При этом Россия получала Константинополь и проливы.

Если во внешней политике правительство Екатерины решило важнейшие задачи, которые стояли перед Русским государство многие столетия, то во внутренней политике «золотого» блеска не было. Фактически эпоха Екатерины II ознаменовалась максимальным закрепощением крестьян и всесторонним расширением привилегий дворянства.

Дворянство получило возможность отказаться от государевой службы, за которую оно ранее получило поместья и крестьян. Таким образом, было закреплено разделение русского народа на класс господ-«европейцев», и простой народ. Это разделение началось ещё при Петре I, но он провёл немилосердную мобилизацию дворян. Они при нём служили и солдатами и матросами, бились в первых рядах, штурмовали крепости, осваивали морское дело, ходили в дальние походы и экспедиции.

Теперь же ситуация коренным образом изменилась. У России впервые за очень длительный исторический период на границах не было врагов, которые бы могли реально угрожать её существованию. Последний обломок Орды - Крымское ханство, ликвидировали. Швецию разгромили, Прибалтику присоединили. Шведы уже не способны серьёзно угрожать Петербургу. Более того, Россия сама может отбить Финляндию, что в итоге и произошло. Польша в упадке и смуте, которые завершились её разделами. Сравнительно небольшое Прусское королевство, мечтает о некоторых захватах в Германии, а не походе на Восток. Пруссаки и мечтать не могут о рейде в Россию, об атаке Москвы или Петербурга. Во время Семилетней войны Восточная Пруссия и Кёнигсберг четыре года были в составе России и не стали частью империи только из-за противоречивой политики Петербурга. В идеале Берлину нужен союз с русскими.

Австрии также нужна поддержка России против Османской империи, Пруссии и Франции. Франция далеко, она не может на нас напасть. Англия может угрожать только на море. При этом в изолированных Балтийском и Чёрном морях мы способны создать локальное преимущество, опираясь на береговую инфраструктуру. Османская империя вступила в период длительной деградации и сама дрожала под ударами русских штыков. Возникла угроза раздела Турции, в пользу России. На Востоке у России вообще не было противников. Мы активно осваивали Русскую Америку, имели возможность занять лидирующие позиции в Японии и Китае.

«Золотой век русского дворянства»

Вторую, не менее важную сторону политики абсолютизма в сфере управления во второй половине XVIII века составляло юридическое оформление прав и привилегий сословий, их обязанностей и повинностей, создание сословных организаций.

В целях оформления сословных привилегий дворянства в 1785 году вышла Жалованная грамота дворянству. “Грамота на права вольности и преимущества благородного российского дворянства” представляла собой свод дворянских привилегий, оформленный законодательным актом Екатерины II от 21.04. 1785 года. При Петре I дворянство несло пожизненную военную и другую службу государству, но уже при Анне Иоанновне оказалось возможным ограничить эту службу 25 годами. Дворяне получили возможность начинать службу не с рядового или простого матроса, а с офицера, пройдя дворянскую военную школу.

Петр III издал указ о вольности дворянства, дающий право служить или не служить, но действие этого указа было приостановлено. Теперь же, подтверждалась свобода дворян от обязательной службы. Полное освобождение дворянства имело смысл по нескольким причинам:

• 1) имелось достаточное количество подготовленных людей, сведущих в разных делах военного и гражданского управления;
• 2) сами дворяне сознавали необходимость службы государству и считали за честь проливать кровь за отечество;
• 3) когда дворяне были всю жизнь оторваны от земель хозяйства приходили в упадок, что пагубно сказывалось на экономике страны.

Теперь многие из них могли сами управлять своими крестьянами. И отношение к крестьянам со стороны хозяина было куда лучше, нежели чем со стороны случайного управляющего. Помещик был заинтересован в том, чтобы его крестьяне не были разорены.

Жалованной грамотой дворянство признавалось первенствующим сословием в государстве и освобождалось от уплаты податей, их нельзя было подвергнуть телесному наказанию, судить мог только дворянский суд. Лишь дворяне имели право владеть землей и крепостными крестьянами, они также владели недрами в своих имениях, могли заниматься торговлей и устраивать заводы, дома их были свободны от постоя войск, имения не подлежали конфискации.

Дворянство получило право на самоуправление, составило “дворянское общество”, органом которого являлось дворянское собрание, созываемое каждые три года в губернии и уезде, избиравшее губернских и уездных предводителей дворянства, судебных заседателей и капитан-исправников, возглавлявших уездную администрацию. Этой жалованной грамотой дворянство призывалось к широкому участию в местном управлении.

При Екатерине II дворяне занимали должности местной исполнительной и судебной власти. Жалованная грамота дворянству должна была упрочить положение дворянства и закрепить его привилегии. Содействовала большей консолидации господствующего класса. Действие ее было распространено также на дворян Прибалтики, Украины, Белоруссии и Дона. Жалованная грамота дворянству свидетельствовала о стремлении российского абсолютизма укрепить свою социальную опору в обстановке обострения классовых противоречий. Дворянство превращалось в политически господствующее сословие в государстве.

При Екатерине II дворянин стал членом привилегированной губернской дворянской корпорации, державшей в своих руках местное самоуправление. Грамота 1785 г. установила, что дворянин не может лишиться своего звания без суда. Дворянин передает своё звание детям и жене, свободен от податей и телесных наказаний, всё, что находится в его имении является неотъемлемой собственностью дворянина; он свободен от государственной службы, но не может принимать участия в выборах на дворянские должности, если не имеет офицерского чина. Такими стали главнейшие права всех дворян при Екатерине II. Помимо этого дворянские общества имели все права юридических лиц. К таким результатам дворянство пришло к концу XVIII века: исключительные личные права, широкое право сословного самоуправления и сильное влияние на местное управление, поэтому эпоху правления Екатерины II называют «золотым веком русского дворянства».

1. Выдели причины и последствия каждой из реформ Екатерины II. Какой символический смысл вкладывала Екатерина в сооружение памятника Петру I? Как ты думаешь, имела она на это моральное право?

Губернская реформа была проведена потому, что в слишком крупных административных единицах местные власти плохо справлялись со своими обязанностями. В результате реформы управление действительно улучшилось; способствовало этому и введение новых должностей полицейских надзирателей, приставов и т. д.

Просвещённая императрица посчитала российские суды не достаточно цивилизованными, потому была проведена судебная реформа. В результате неё судопроизводство было упорядочено, дознание стали проводить без применения пыток. Однако судебные процессы по-прежнему были запутанными и давали чиновникам широкое поле для получения взяток.

Учреждённая Петром I система образования не была в строгом смысле этого слова системой, потому что программы разных ступеней не продолжали одна другую. Кроме того, учебных заведений по-прежнему было мало. Согласно реформе образования была создана именно система, согласно которой человек начинал обучаться дома или в народном училище, продолжал в гимназии, а высшее образование получал в Московском университете (но мало кто проходил все три ступени, большинство к этому даже не стремилось).

Екатерина считала, что продолжает дело Петра Великого, реформируя Россию и превращаю её в европейскую державу. Не даром на памятнике основателю Санкт-Петербурга написано «Петру I Екатерина II», будто между ними устанавливается преемственность, в которую не попадают все императоры, правившие между ними. И действительно Екатерина имела на это моральное право, потому что при ней Россия была реформирована не меньше, чем при Петре I и несравнимо больше, чем при остальных императорах и императрицах эпохи дворцовых переворотов.

2. С помощью конкретных фактов докажи, что дворяне при Екатерине II стали свободным сословием. Представь, что ты - сын (дочь) дворянина времён Екатерины II. Чем твоя жизнь будет отличаться от жизни твоего прадеда времён царя Алексея Михайловича? Сравни права и обязанности посадских людей эпохи Петра I и мещан по Жалованной грамоте. Представь, что ты - сын (дочь) купца или ремесленника времён Екатерины II. Как могла бы сложиться твоя судьба? Опиши, как могли проходить праздничный и будничный дни в семье купца и в семье дворянина конца XVIII века.

Дворяне при Екатерине были освобождены от обязательной службы и всех налогов (но должны были платить налоги крестьян в казну), их не могли арестовывать без суда и лишить имущества даже за преступление. Дворяне освобождались от телесных наказаний, потому на историческую сцену вступили «непоротые поколения», как назвали их А.С.Пушкин. Несмотря на абсолютизм в России у дворян были свои дворянские собрания. Всё это делало дворян по-настоящему свободным сословием, пожалуй, единственным по-настоящему свободным в России. Обычный день дворянина, особенно не служившего или уже вышедшего в отставку мог состоять из хозяйственных дел в имении, которые чередовались с чтением книг и занятием искусствами. Его жизнь сильно отличалась от жизни дворянина времён Алексея Михайловича.

Мещане согласно жалованной грамоте имели больше прав, чем при Петре I. Прежде всего, они могли свободно перемещаться. Также им давалось право вести торговлю. Мужчины из их числа участвовали в выборах в городскую дума. Но они по-прежнему поставляли рекрутов, за определённые преступления их могли подвергнуть телесным наказаниям. Обычный день мещанина сильно зависел от его профессии. Большую часть дня занимала работа, после которой он мог пойти в кабак (где мог и не напиваться, а общаться с соседями), или уделить время семье.

3. С помощью конкретных фактов докажи, что в России возникло свободомыслящее общество. Сравни цели и личные качества двух издателей – Николая Новикова и Екатерины II. В чём, на твой взгляд, заключается принципиальное отличие между ними? Кого из них и почему ты готов поддержать в их заочном споре на страницах журналов в том, как они его завершили?

После Указа о свободе открытия типографий в России расцвела печать. То, что она была свободной, видно из того недовольства, которые вызвали у императрицы некоторые издания. Правда, печать не была полностью свободной, потому что журналы Николая Новикова, всё же, закрыли, чего при настоящей свободе слова произойти не могло.

В споре Новикова и Екатерины II я бы скорее поддержал первого, потому что здоровая критика полезна, даже если она задевает конкретных людей, её заслуживающих.

4. Почему годы правления Екатерины II называли «золотым веком дворянства»? Как ты считаешь, благодаря реформам Екатерины II основные признаки аграрного общества в России окрепли или разрушились? Проанализируй каждую реформу и, используя известные тебе факты, подтверди свой ответ. Продолжи заполнять таблицу «Россия в XVI-XVIII веках» (с. 32).

В правление Екатерины II дворянство получило больше прав, чем имело когда-либо до этого, именно они составляли не только костяк офицерства и чиновничества, но и высшие его эшелоны. Дворяне почувствовало себя свободным сословие, появилось первое из «непоротых поколений». Но расцвет дворянского сословия неизбежно означал наиболее лютые формы крепостничества, которое тормозило развитие капиталистических отношений и не давало обществу преобразиться из аграрного в индустриальное.

Екатерина Великая правила Российской империей на протяжении 34 лет. За время её царствования существенно увеличилась территория и население страны. Во внешней политике были достигнуты серьёзные успехи. Россия обрела больше веса и влияния в международных делах, в том числе по отношению к европейским государствам. Но самой яркой особенностью данной эпохи было расширение прав дворянского сословия до немыслимых пределов. В истории сложно найти аналогичный пример элиты, обладавшей настолько неограниченными привилегиями. Правление Екатерины 2 называют золотым веком дворянства.

Вступление на престол

Путь к российской короне оказался весьма тернистым для будущей императрицы. Екатерина пришла к власти в результате дворцового переворота при сложных и запутанных обстоятельствах. Её супруг Пётр Третий был мало способен к управлению государством и служил помехой на пути к престолу. После его загадочной смерти Екатерина сосредоточила власть в своих руках. Но, с точки зрения подданных, она была чужеземной принцессой, причастной к убийству мужа. Положение императрицы казалось шатким и ненадёжным. Главной опорой и защитой для неё служила организовавшая переворот придворная гвардия. Необходимость получения поддержки со стороны армейской элиты определила политику Екатерины по отношению ко всему дворянству.

Просвещённая монархия

Императрица читала труды Вольтера и была знакома с европейскими либеральными идеями. Она верила в то, что разумные законы, эффективные правоохранительные органы и забота об образовании подданных могут привести государство к процветанию и благополучию. Идея просвещённой монархии предполагала сохранение сословной системы, главной силой которой являются дворяне. Кроме того, не ставилась под сомнение самодержца.

Увлекаясь принципами французских просветителей, Екатерина осознавала, насколько далека от них реальность Российской империи. При всём желании сгладить социальные противоречия в обществе она была вынуждена поступать в угоду сословию, от которого зависела её власть. Вот почему золотой век дворянства наступил во времена царствования Екатерины. Дворцовая гвардия представляла собой огромную политическую силу, иногда принимавшую решение, кому сидеть на троне.

Изменение положения дворян

Основополагающий принцип отношений между монархом и дворянами заключался в несении военной службы в обмен на владение поместьями. Обязанности представителя благородного сословия перед государем были по своей природе похожи на зависимость крепостного крестьянина от феодала. До времён Петра Великого включительно служба начиналась с 15 лет и была практически пожизненной. Дворянин не имел права выбора между военной и гражданской карьерой.

Постепенно происходило разрушение этих старинных принципов. Процесс их отмены достиг апогея, когда наступило правление Екатерины 2. Золотой век дворянства положил начало существованию первой полностью свободной и независимой прослойки общества в России.

Перемены после смерти Петра Великого

Поэтапно в законодательство вносились поправки, делавшие положение феодального сословия всё более удобным и выгодным. Дворянам было позволено временно оставлять исполнение своих обязанностей перед государством и возвращаться в имения, чтобы лично управлять хозяйственными делами. Один из сыновей в каждом благородном роду получил право не поступать на службу и полностью посвящать себя решению вопросов, связанных с поместьем. Возраст, с которого представители феодального сословия начинали исполнять свой долг перед монархом, был увеличен с 15 до 20 лет. Дворянам был предоставлен выбор между армейской и гражданской службой. Было подтверждено исключительное право благородного сословия на владение землями и крепостными крестьянами. Появилась возможность получения отставки после 25 лет службы.

Манифест Петра Третьего

Дальновидная Екатерина стремилась заручиться поддержкой дворянства ещё до своего вступления на престол. Она могла в значительной степени манипулировать царствующим супругом, и под её влиянием он подписал манифест, отменяющий обязательную государственную службу для представителей феодального сословия. Екатерина подтвердила основные пункты этого документа через несколько месяцев после своей коронации. Золотым веком дворянства называли эпоху, наступившую с момента провозглашения вольностей, не имевших аналогов в прошлом. Но сословия от щедрости и милости самодержца оставалась сильной.

Экономическое положение

Императрица официально заявила об отсутствии необходимости принуждения дворян к исполнению обязанностей перед государством. По её мнению, патриотизм и преданность монарху, присущие представителям этого сословия, гарантировали их добровольное поступление на службу. Это утверждение не полностью соответствовало действительности. Истинная причина заключалась в том, что зачастую имения давали маленькие доходы и не обеспечивали своим владельцам приличный жизненный уровень. Для многих дворян государственная должность была единственной альтернативой.

Расслоение

Стоит отметить, что императрица способствовала обогащению узкого круга своих доверенных лиц и фаворитов. Например, организаторы дворцового переворота, открывшего ей путь к российскому престолу, получили чины, крупные суммы денег и земли. Благодаря монаршей щедрости некоторые приближённые стали обладателями фантастических состояний. Золотым веком дворянства называют правление Екатерины Великой, однако далеко не все представители этого сословия получили экономические выгоды в эту эпоху. Некоторые из них вовсе не имели крепостных крестьян. Манифест о вольностях не повлиял на их финансовое положение.

Крепостные крестьяне

Золотой век имел свою обратную сторону. Благосостояние феодального сословия было основано на бесплатном труде крепостных крестьян. Расширение привилегий дворян сопровождалось ограничением прав подневольных землепашцев. Единственной судебной инстанцией для крепостных крестьян был их помещик. Он имел полномочия приговаривать к ссылке на поселение в Сибирь или даже пожизненным каторжным работам. Подавать жалобы на помещика запрещалось под страхом наказания кнутом. Положение крепостных крестьян мало отличалось от классического рабства, хотя законодательство открыто этого не признавало.

Гуманистические идеалы и реальность

Екатерина Великая считала подобную систему устройства общества бесчеловечной. Она неоднократно задумывалась о возможных путях ограничения крепостной зависимости. Однако эти планы прямо противоречили интересам элиты. Экономическим источником золотого века дворянства являлось крепостное право. Благие намерения императрицы столкнулись с суровой действительностью, и она вынужденно отказалась от гуманистических замыслов. Поддержка аристократии была для Екатерины высшим приоритетом, и годы её правления стали расцветом крепостничества.

Жалованная грамота о вольностях дворянства

В 1785 году был опубликован документ, подтверждавший все полученные ранее привилегии и расширявший их. В первую очередь закреплялось освобождение благородного сословия от обязательной государственной службы и его исключительное право на владение землями и крестьянами. Кроме того, дворянское звание с этого времени передавалось по наследству, и лишиться его можно было только по решению Сената за совершение тяжкого преступления. К списку привилегий добавилось освобождение от подушной подати. Судить дворянина могли только равные по происхождению. Запрещалось применять телесные наказания к представителям благородного сословия и конфисковывать их имения. Они обладали правом обращаться с просьбами и жалобами непосредственно к государю. Дворянам разрешалось выезжать за границу и даже поступать на службу к иностранным монархам.

Представители в администрации

Стоит особо подчеркнуть введение местного самоуправления. В золотой век русского дворянства практически все представители власти в уездах и городах избирались или назначались из этого сословия. Аристократия в России окончательно превратилась в замкнутую корпорацию, изолированную от остального населения.

Экспорт продовольствия

Золотой век дворянства совпал с повсеместным ростом цен на зерно и хлеб. Участие России в системе европейского рынка преимущественно заключалось в поставках продовольствия. Экспорт хлеба стал исключительно выгодным занятием. Это обстоятельство стимулировало помещиков увеличивать посевные площади и усиливать эксплуатацию труда крепостных крестьян с целью получения дополнительных доходов. Экономическая ситуация способствовала продолжению золотого века дворянства.

Конец эпохи

После смерти Екатерины Великой на престол вступил Павел, с которым у неё были сложные отношения из-за убийства его отца Петра Третьего. Он предпринял попытки ограничить дарованные благородному сословию вольности и привилегии. Золотой век дворянства еще не завершился, но его пик уже был позади. В стремлении сделать это сословие главной опорой самодержавия Екатерина наделила его огромными правами и превратила в серьёзную политическую силу.

почему время правления екатерины 2 называли золотым веком дворянства

1. 1785 г. Екатерина II издала "Жалованную грамоту дворянству"
2. Золотой век русского дворянства
   Не менее важную сторону политики абсолютизма в сфере управления во второй половине XVIII века составляло юридическое оформление прав и привилегий сословий, их обязанностей и повинностей, создание сословных организаций.

   В целях оформления сословных привилегий дворянства в 1785 году вышла Жалованная грамота дворянству. Грамота на права вольности и преимущества благородного российского дворянства представляла собой свод дворянских привилегий, оформленный законодательным актом Екатерины II от 21.04. 1785 г. При Петре I дворянство несло пожизненную военную и другую службу государству, но уже при Анне Иоанновне оказалось возможным ограничить эту службу 25 годами. Дворяне получили возможность начинать службу не с рядового или простого матроса, а с офицера, пройдя дворянскую военную школу.

   Петр III издал указ о вольности дворянства, дающий право служить или не служить, но действие этого указа было приостановлено. Теперь же, подтверждалась свобода дворян от обязательной службы. Полное освобождение дворянства имело смысл по нескольким причинам:

   1) имелось достаточное количество подготовленных людей, сведущих в разных делах военного и гражданского управления;
   2) сами дворяне сознавали необходимость службы государству и считали за честь проливать кровь за отечество;
   3) когда дворяне были всю жизнь оторваны от земель хозяйства приходили в упадок, что пагубно сказывалось на экономике страны.

   Теперь многие из них могли сами управлять своими крестьянами. И отношение к крестьянам со стороны хозяина было куда лучше, нежели чем со стороны случайного управляющего. Помещик был заинтересован в том, чтобы его крестьяне не были разорены.

   Жалованной грамотой дворянство признавалось первенствующим сословием в государстве и освобождалось от уплаты податей, их нельзя было подвергнуть телесному наказанию, судить мог только дворянский суд. Лишь дворяне имели право владеть землей и крепостными крестьянами, они также владели недрами в своих имениях, могли заниматься торговлей и устраивать заводы, дома их были свободны от постоя войск, имения не подлежали конфискации.

   Дворянство получило право на самоуправление, составило дворянское общество, органом которого являлось дворянское собрание, созываемое каждые три года в губернии и уезде, избиравшее губернских и уездных предводителей дворянства, судебных заседателей и капитан-исправников, возглавлявших уездную администрацию. Этой жалованной грамотой дворянство призывалось к широкому участию в местном управлении.

   При Екатерине II дворяне занимали должности местной исполнительной и судебной власти. Жалованная грамота дворянству должна была упрочить положение дворянства и закрепить его привилегии. Содействовала большей консолидации господствующего класса. Действие ее было распространено также на дворян Прибалтики, Украины, Белоруссии и Дона. Жалованная грамота дворянству свидетельствовала о стремлении российского абсолютизма укрепить свою социальную опору в обстановке обострения классовых противоречий. Дворянство превращалось в политически господствующее сословие в государстве.

   При Екатерине II дворянин стал членом привилегированной губернской дворянской корпорации, державшей в своих руках местное самоуправление. Грамота 1785 г. установила, что дворянин не может лишиться своего звания без суда. Дворянин передает сво звание детям и жене, свободен от податей и телесных наказаний, вс, что находится в его имении является неотъемлемой собственностью дворянина; он свободен от государственной службы, но не может принимать участия в выборах на дворянские должности, если не имеет офицерского чина. Такими стали главнейшие права всех дворян при Екатерине II. Помимо этого дворянские общества имели все права юридических лиц. К таким результатам дворянство пришло к концу XVIII века: исключительные личные права, широкое право сословного самоуправления и сильное влияние на местное управление, поэтому эпоху правления Екатерины I назыв. зол. веком

3. Екатерина II издала "Жалованную грамоту дворянству", по которой дворянство стало главным привилегированным сословием империи. Важнейшими преимуществами являлись: право владения землей и крепостными крестьянами, свобода от службы и личных податей, от телесных наказаний, неприкосновенность дворянского достоинства, лишение звания лишь по суду, право создавать губернские и уездные дворянские собрания для избрания ряда чиновников (судей, исправников), отстаивания своих интересов перед верховной властью, введение родословных дворянских книг. Для доказательства сословных прав в губерниях были заведены родословные дворянские книги, в которые дворянство записывалось по 6 разрядам в зависимости от способа получения дворянства, древности рода и наличия титула. По переписи 1897 г. дворянство насчитывало около 1800 тыс. чел.
4. 21 апреля 1785 г. Екатерина II издала "Жалованную грамоту дворянству", по которой дворянство стало главным привилегированным сословием империи. Важнейшими преимуществами являлись: право владения землей и крепостными крестьянами, свобода от службы и личных податей, от телесных наказаний, неприкосновенность дворянского достоинства, лишение звания лишь по суду, право создавать губернские и уездные дворянские собрания для избрания ряда чиновников (судей, исправников) , отстаивания своих интересов перед верховной властью, введение родословных дворянских книг. Для доказательства сословных прав в губерниях были заведены родословные дворянские книги, в которые дворянство записывалось по 6 разрядам в зависимости от способа получения дворянства, древности рода и наличия титула. По переписи 1897 г. дворянство насчитывало около 1800 тыс. чел.
5. И что тут
6. Вспомните... расцвет крепостного права... привилегии... ее фавориты.
   В общем дворянство цветет.