Ареал обитания горностая. Горностай: повадки, образ жизни и интересные факты

Хищный промысловый зверек, горностай, стал своеобразным символом монаршей власти: ни один торжественный выход европейских королей не обходится без мантии, подбитой мягким белоснежным мехом со свисающими черными хвостиками.

Описание горностая

Он очень похож на ласку (близкого родственника из семейства куньих), но превосходит ее по габаритам, вырастая до 32 см при весе 200-250 г. Самка горностая почти вдвое меньше .

Биологи выделяют 26 подвидов, различающихся размерами, а также цветом летнего меха и качеством зимнего.

Внешний вид

Гипертрофированно удлиненный корпус горностая плавно переходит в длинную крепкую шею и заканчивается аккуратной головой с широко расставленными ушами и заостренной мордой.

Хвост больше, чем у ласки (примерно 1/3 длины туловища), но такой же тонкий и так же завершается короткой кисточкой, окрашенной в черный, вне зависимости от сезона.

Лапы короткие с мало развитой плавательной перепонкой между пальцами. Снизу ступни опушены так густо, что неизбежные мозоли полностью скрываются под зимним мехом.

Сверкающий белый цвет зверьки обретают к зиме. К холодам меняется и структура шерстного покрова, который становится плотно прилегающим, густым и приятно шелковистым. Зимний окрас наблюдается в регионах, где снежный покров сохраняется не менее 40 дней в году.

Летом горностаи превращаются в замарашек с желтовато-белым брюшком и буро-рыжей спиной.

Образ жизни, поведение

Горностай – упертый одиночка, занимающий индивидуальную жилплощадь в 10-20 га, помечая рубежи анальным секретом. Делянки самцов и самок пересекаются, тем не менее партнеры встречаются только во время гона.

Это интересно! Замкнутый образ жизни объясняется универсальностью хищника – он смел, решителен, ловок, силен не по размеру, чрезвычайно верток и подвижен, кровожаден и агрессивен.

Горностай быстро бегает, взбирается по деревьям, неплохо плавает и ныряет, отлично ориентируется под снегом, каменистыми и древесными завалами. Единственное, чего он не умеет – это летать.

Хищник бодрствует по ночам, реже – днем. Нор не роет, занимая жилье убитых им грызунов либо дупла (в последних укрывается от паводка). В морозы пользуется случайными убежищами (под камнями, бревнами, в корневищах деревьев, стогах и развалинах).

В голодные годы мигрирует на большие расстояния . На летней охоте покрывает до 15 км в сутки, зимой – около трех. По снегу обычно прыгает, отталкиваясь задними лапами и пролетая до полуметра.

Продолжительность жизни

Этот показатель существенно варьируется: начинаясь с отметки в 1-2 года и приближаясь к 7 годам при стечении множества благоприятных факторов.

При обилии кормовой базы численность и плодовитость хищников возрастает, но при резком сокращении грызунов, наоборот, убывает.

Ареал, места обитания

Эти юркие зверьки заполонили почти весь евразийский континент, добравшись в его азиатской части до пустынь Средней Азии, Афганистана, Монголии, Ирана, Северо-Восточного Китая и северных районов Японии.

Живут они и в Северной Америке, в частности, на островах Канадского арктического архипелага, в Канаде, на севере США (за исключением Великих равнин) и в Гренландии.

Это интересно! Горностая очень неудачно внедрили в Новую Зеландию, ожидая, что он будет регулировать популяцию кроликов. Хищник быстро расплодился и вместо пользы стал приносить вред, разоряя кладки местных птиц (киви) и уничтожая птенцов.

На территории бывшего СНГ он не встречается лишь в жарких пустынях Средней Азии и на суровых Арктических островах.

Выбор места обитания обусловлен количеством мелких грызунов, основной пищи горностаев. Часто селится возле воды – в зарослях тростника и кустарника, по берегам ручьев, озер и рек, на прибрежных лугах.

В глубь леса почти не заходит, предпочитая опушки либо зарастающие вырубки/гари, недолюбливая, тем не менее, и открытые пространства. В лесной чаще жмется к приручьевым ольшаникам и ельникам, без труда обживается в степных балках/оврагах и перелесках.

Соседства с человеком не боится, поселяясь на городских окраинах, в лесопарках, полях и садах.

Рацион горностая

Основное блюдо меню – мышевидные грызуны (более крупные, чем у ласки, добывающей полёвок). Горностаю сложно проникнуть в нору мелкого грызуна из-за своей солидной (в сравнении с лаской) комплекции. Кстати, именно поэтому норная охота хорошо удается более миниатюрным самкам горностая.

Самцы чаще преследуют грызунов покрупнее, таких как хомяки, водяные полёвки, сеноставки, бурундуки и , настигая их под снегом и в норах.

Менее важными объектами горностаевой охоты считаются:

• птицы (в том числе белые куропатки, глухари, рябчики) и их яйца;
• землеройки;
• рыба и земноводные;
• ящерицы и змеи;
• насекомые;
• кролики/зайцы.

Жертву убивает, как ласка, прокусывая затылок. Грызунов выслеживает по запаху, рыб – с помощью зрения, насекомых – по звуку.

В голодные годы не брезгует отбросами и ворует у людей заготовленные на зиму рыбу и мясо. Переизбыток грызунов затуманивает хищнику разум: он начинает убивать их про запас, в объемах, которые не способен переварить.

Естественные враги

О несколько необычных врагах горностая поведал в своем кратком очерке Иван Сергеевич Соколов-Микитов.

Писатель называет горностаев дерзкими, рассказывая о том, как лихо они на его глазах переплывали широкое Таймырское озеро. Правда, их смелость нередко оканчивалась плачевно – пловцов заглатывали крупные гольцы, внешне напоминающие семгу. По словам писателя, это обнаруживалось при вскрытии гольцов, в желудках которых часто находились проглоченные горностаи.

Также Соколов-Микитов отмечает, что горностаи почти всегда ловко уворачивались от ездовых собак . Другие природные недоброжелатели горностаев:

• лисицы (рыжая и серая);
• соболь;
• американский барсук;
• куницы, включая пекана;
• хищные птицы;
• домашние кошки.

От тех, кто боится высоты, горностай спасается на деревьях, отсиживаясь, пока преследователь не уберется восвояси.

Размножение и потомство

Горностай – типичный многоженец, приступающий к брачным играм раз в году и сохраняющий любовную активность 4 месяца (с февраля по июнь). Половое созревание самцов происходит к 11-14 месяцам, у женских особей – уже в 2-3 месяца.

Это интересно! Юные самки (в возрасте 60-70 дней) вполне годятся для деторождения: их активно покрывают взрослые партнеры, после чего наступает полноценная беременность. По мнению биологов, столь ранняя фертильность способствует выживанию вида.

Вынашивание характеризуется продолжительной (8-9 месяцев) латентной фазой, во время которой зародыши не развиваются до марта. Будущая мать выстилает выводковую нору шерстью/шкурками умерщвленных грызунов, иногда разбавляя интерьер сухой травой.

Малыши (от 3 до 18 штук) появляются на свет, как правило, в апреле-мае следующего года . В среднестатистическом помете 4-9 детенышей, заниматься которыми предстоит исключительно роженице.

Новорожденные щенки с еще закрытыми слуховыми проходами мало весят (3-4 г) и демонстрируют соответствующий рост – от 3,2 до 5,1 см. Они покрыты редким белесым пухом, слепы и абсолютно беззубы. Глаза открывают не раньше 30-го дня (иногда на 41-й), а к своим 2-3 месяцам догоняют по крупности родителей, отправляясь на самостоятельные поиски корма в конце июня/в июле.

Первое, что следует уяснить: горностай далеко не хорек, и ручным станет только в одном случае – если отнят у матери во младенчестве и собственноручно (хозяином) выкормлен из бутылочки. Лишь такое животное показывает свою привязанность, выходя со спасителем на прогулки и сидя на его руках или в кармане.

Щенки, добытые иными способами, ручными не станут никогда! Вы еще сможете подержать в руках маленького горностая, но повзрослевший всегда найдет способ вывернуться (хорошо, если не цапнет и не поцарапает).

Питомец установит свои правила, в отличие от хомяка, способного подстроиться под человеческий ритм. Горностай – социопат и любитель шастать по ночам, поэтому готовьтесь не спать вместе с ним.

Хищника держат в клетке, выпуская из заточения на 2-3 часа обязательно под бдительным присмотром. Он настолько мал и шустр, что может проскользнуть в любую приоткрытую дверцу или щель. Он сбежит от вас, если вы забудете закрыть окна, балкон или входную дверь.

Выбор клетки, наполнение

Определяясь с жильем для горностая, необходимо соблюсти два основных требования: клетка должна быть просторной и одновременно затянутой проволокой с маленькими (предназначенными для мышей) ячейками.

Как показывает практика, в готовых клетках эти два параметра сочетаются редко. В продаже много клеток для мышей, но все они слишком малы по площади для свободных передвижений горностая.

Кроме того, надо помнить, что диаметр его головы меньше, чем у хорька, и стандартная клетка для морской свинки, кролика или хорька вашему питомцу не подойдет категорически. Там он задержится просто из любопытства минут на пять, пока ее не исследует.

Нельзя использовать в качестве заграждения и металлическую ромбическую сетку, так как зверек обломает когти.

В клетке надо установить:

• поилку с водой;
• пеньки и коряги;
• карнизы и полочки;
• лоток (можно кошачий) с наполнителем из древесных опилок.

Также в клетке должно быть достаточно пространства под ящичек для отдыха . Обязательно снабдите клетку надежным замком: горностай достаточно сообразителен для того, чтобы открыть простое устройство. А если затворник выберется, вы его, скорее всего, не поймаете. Горностай не привязан к территории и постарается ускользнуть из квартиры.

Уход и гигиена

Зверек щепетильно чистоплотен, поэтому справляет нужду в отведенном для этого месте. Некоторые владельцы уверяют, что лоток можно выносить за пределы клетки: горностай будет оправляться в него во время прогулок по комнате.

Люди с острым обонянием вряд ли перенесут источаемый питомцем отталкивающий запах (не менее сильный, чем у хорька). В этом случае рекомендована кастрация.

Клетку следует очищать часто, освобождая ее от остатков пищи и иных продуктов жизнедеятельности. Не наденете перчатки – узник укусит вас за руку, и укусит ощутимо.

Важно! Если ваш горностай не настолько одомашнен, чтобы отпускать его в путешествие по квартире, уборку придется производить сверхбыстро, придерживая дверцу во избежание побега.

К тому же, дважды за год вы обязаны поддержать биологические ритмы хищника, запустив процесс линьки: иначе в его организме начнутся гормональные нарушения. Поэтому к зиме температуру в помещении понижают, параллельно укорачивая световой день. К лету режим снова меняют.

Питание в домашних условиях

Забудьте о дилетантских советах, призывающих подкармливать горностая промышленными гранулами для хорьков: у этих животных разные энергетические потребности и несовпадающие размеры.

Если не хотите испортить горностаю желудок, и как следствие, метаболизм, настройтесь на натуральные (иногда живые) продукты. В идеале вам надо завести аквариум с кормовыми мышками . В неволе хищник съедает 2-3 полевки или 50-75 г мяса.

Оптимальные компоненты рациона:

• мыши;
• дневные цыплята;
• лягушки;
• сырая курица и не только.

В среднем объем ежедневно поглощаемого мяса равен (и даже больше) половине веса самого горностая. Раз в неделю нужно устраивать разгрузочный день.

Покупка горностая

Интернет переполнен объявлениями от желающих завести горностая, но встречных предложений практически нет. Ласки и хорьки – сколько угодно, а вот горностаи на продажу почти не выставляются.

Тем, кто жаждет приобрести горностая, придется обращаться к охотникам или на зверофермы, где содержатся абсолютно дикие представители вида.

Помещенный в домашнюю клетку и совершенно не социализированный хищник испытывает нешуточный стресс, сопровождаемый судорожными припадками, которые, в свою очередь, ведут к его гибели.

Прежде чем совершить эту безответственную покупку, задайте себе еще один важный вопрос – много ли в нашей стране (и особенно на ее периферии) ветеринаров, умеющих лечить горностаев?

Важно! Кстати, не верьте сказкам о заводчиках, успешно выращивающих одомашненных горностаев. Таких людей просто нет, так как горностаи в неволе не размножаются.

Как выглядит

Как выглядит

Горностай (M.erminea L., 1758)– небольшой зверек, входящий в группу мелкие куньи, с тонким гибким телом. Его длина составляет 20-30см, длина хвоста – 7-12см. Вес взрослого животного не превышает 200г. Самки в размерах уступают самцам.

Внешним видом и манерой поведения горностай очень похож на ласку. Его отличают лишь некоторые специфические особенности. В целом он крупнее, хвост у него достаточно длинный – около половины длины тела, отличия есть и в окрасе шкурки.
снежно-белый, невысокий, но очень густой и шелковистый. Хвост тонкий по всей длине и покрыт плотно прилегающими волосами, лапы хорошо опушены.

Летний мех двухцветный – голова и верх тела бурого окраса, грудь и брюшко белого цвета с различной степенью присутствия желтого оттенка. По густоте мех летом уступает зимнему незначительно, относительно других пушных зверей.
Кончик хвоста во все времена года покрыт черными волосками.

Географическая изменчивость, на большой площади ареала распространения, выражена относительно слабо. Особенности касаются в основном свойств меха – высоты, густоты, шелковистости и размеров зверька. Не смотря на это, в нашей стране выделяют девять его подвидов: северный, среднерусский, кавказский, тобольский, алтайский, восточносибирский, дальневосточный, карагинский и ферганский.

Где живет

Ареал обитания хищника просто огромен. Он населяет практически всю территорию страны за исключением некоторых островов Ледовитого океана и южной части Приморского края.

Места обитания зверька очень разнообразны, это тундра, лесные массивы, лесостепи, степи и горы. Во всех перечисленных природных зонах он предпочитает биотопы с присутствием водоемов. В горах его можно встретить в долинах и каменистых россыпях, в тундре – в поймах рек и прибрежных островках леса и кустарника, в степях – в колках, оврагах, около озер, болот и речных долин. В зоне лесов обитает практически везде, но наиболее предпочитаемыми стациями являются берега ручьев и рек, пойменные луга и окраины болот. Часто поселяется он рядом с опушками леса и вблизи деревень.

Особенности биологии

Численность данного зверя довольно высока, но плотность распределения не равномерна. Наиболее многочислен горностай в лесостепных, таежных и лесотундровых районах Европейской части страны и Сибири.

Ведет он оседлый образ жизни, величина участка его обитания сильно изменяется в зависимости от времени года. Летом и осенью кормов много и они достаточно доступны, в этот период участок может быть всего 5-10га, зимой он может достигать 100га. Обширные охотничьи участки у горностая разбиты на ряд суточных, которые он посещает по мере необходимости.

В качестве укрытия горностай использует как постоянные норы, так и временные убежища. Те и другие сам не роет. Убежище он устраивает в самых различных местах: под корнями и в дуплах деревьев, под завалами бурелома, стогах сена, в нежилых строениях, в пространствах между камнями. На время выведения потомства обустраивает постоянную нору. Часто она устраивается в норах грызунов. В отличие от временных убежищ в них гнездовая камера выстилается подстилкой состоящей из меха добытых мышевидных грызунов и сухой травы.
В зимний период постоянными норами пользуется редко, чаще всего ночует в подходящих укрытиях рядом с местами охоты.

Основу питания его составляют крупные и мелкие мышевидные грызуны. Кроме них в рацион зверька время от времени попадают птицы, землеройки, земноводные и рыбы.
Горностай во время охоты на грызунов свободно передвигается по их же ходам, благодаря своему тонкому и гибкому телу.

Зверек ведет преимущественно сумеречно-ночной образ жизни, хотя изредка его можно встретить и днем. Зимой после снегопада или в сильные морозы может не выходить из норы по несколько дней.

Этот зверек относится к наземным хищникам, но он свободно плавает и лазает по деревьям. Кроме того, ему свойственны такие качества как смелость, злоба, отважность, ловкость, быстрота и любопытство.

В теплое время года увидеть следы его присутствия в угодьях сложно, а вот с выпадением снега он сразу обнаруживает себя. Основной способ передвижения галоп. Передвигаясь, таким образом, он оставляет на снегу парные отпечатки лап.

Его следы от ласки отличаются более крупными размерами, большему пройденному пути, а также тем, что он иногда оставляет тройные отпечатки следов. Расстояние между отпечатками составляет в среднем 30-70см. Горностай во время обследования охотничьего участка, гораздо реже, чем ласка, уходит под снег.

Суточный след в среднем составляет 2-4км. След извилистый, с большим количеством петель и постоянными заходами к различным предметам представляющих охотничий интерес для хищника.

Гон у зверьков проходит большей частью летом. У горностая, как и у куницы с соболем, в развитии плода наблюдается латентный период. Беременность может длиться от 240 до 390дней. Детеныши появляются в период с марта по апрель. В помете их бывает в среднем 4-8. Рождаются они слепыми и беспомощными. В месячном возрасте они уже покрыты пухом и имеют часть зубов, чуть позже открываются глаза. Период лактации длится около 2 месяцев. В воспитании детенышей принимают оба родителя.

Молодое потомство растет быстро, уже в возрасте 3-4 мес. они по размерам схожи с мамашей. Выводок держится вместе до глубокой осени.
Линяют горностаи дважды в год – весной и осенью.

Врагами горностая являются , крупные пернатые хищники и соболь. В качестве конкурентов выступают все животные питающиеся мышевидными грызунами.
Болезни его изучены слабо, можно лишь отметить, что в голодные годы их численность значительно сокращается из-за инвазий и эпизоотий.

Промысел

В советское время горностай входил в число массовых объектов промысла. В настоящее время количество заготавливаемых шкурок невелико, причина кроется в нестабильности меховой индустрии, а также в связи с ослаблением к нему интереса со стороны охотников.
Красивый белоснежный мех чаще всего идет на различные элементы отделки меховых изделий.

Способы охоты:

-охота с самоловами (капканы, плашки, кулемки, черканы),
-промысел с ружьем и собакой .

Горностай - зверек небольшого размера, относящийся к семейству куньих. По внешним данным он имеет сходство с куницей: такие же короткие конечности, удлиненное туловище и шея. Помимо этого, у горностаев небольшие закругленные уши, что свойственно всем представителям семейства куньих.

На первый взгляд можно предположить, что эти существа довольно милые, однако на самом деле они являются весьма агрессивными, кровожадными и опасными хищниками. Если зверька загнать в тупик, то он вполне может атаковать даже человека.

Описание животного

Горностай – животное, которое по своему физиологическому строению имеет сходство с представителями семейства куньих. Туловище имеет длинную и тонкую структуру, конечности короткие, с длинными и острыми когтями, благодаря которым существо способно превосходно передвигаться по деревьям.

Кроме того, на лапах горностая присутствуют перепонки, помогающие ему передвигаться по заснеженным районам. Голова имеет треугольную форму, мордочка заостренная, закругленные уши, цвет носа и глаз – черный. Также данный хищник обладает очень острыми зубами.

Длина тела взрослого горностая составляет 18-38 см, причем 35% общей длины – это хвост (7-13 см). Животное может весить от 80 до 270 г. По внешним признакам горностай имеет сходство с лаской, но немного превосходит ее в размерах.

В зависимости от того, какой сезон, у животного изменяется цвет меха: в зимний период он становится белоснежным, а летом – двухцветным: верх – буро-рыжий, а низ – беловато-желтый. Единственное, что не меняет цвет – это кончик хвоста животного, он постоянно черный.

Места обитания

Ареалом обитания данного хищника являются умеренные, арктические и субарктические зоны Евразии и Северной Америки. Горностаев можно встретить практически во всех европейских странах, кроме Болгарии, а также его нет в Турции, Греции и Албании.

К возможной его добыче относят бурундуков, хомяков, водяных полевок, леммингов и других. Свою жертву зверек настигает под снегом и в норах. Так как самцы горностая превышают своих жертв в размерах, пролезть в норы к мелким грызунам они не в состоянии, поэтому вся норная добыча достается самкам, которые имеют меньшие размеры.

Что касается Азии, то там животное обитает в таких государствах, как Афганистан, Иран, Север Японии, Китай, Монголия. На американских континентах горностай в основном встречается в Гренландии и Канаде. В России хищник населяет Сибирь и северную часть страны. Зверек также был завезен в Новую Зеландию.

Данное решение было предпринято с целью того, чтобы сократить огромную популяцию кроликов, которые наносят немалый вред сельскому хозяйству. Однако вследствие этого возникла другая проблема – горностаи начали стремительно размножаться, поедая яйца и потомство птиц киви.

Где живет горностай

Как и многие хищные животные тундры, горностай отдает предпочтение тем местам для поселения, где присутствует больше всего грызунов, ведь именно они составляют его основной пищевой рацион. В основном живет горностай в тундре, а также в лесостепной и таежной зоне.

Помимо этого, в местах, где обитает данный зверек, должны находиться источники пресной воды, поэтому он поселяется рядом с реками и озерами. Данные животные редко встречаются в зонах глубоких лесов, больше предпочитая опушки или вырубки, находящиеся вблизи человеческих жилищ.

Горностай отдает предпочтение ольховым и еловым лесам. Несмотря на то, что хищника редко можно встретить на открытой местности, он способен обитать в оврагах и перелесках. Более того, иногда случается и такое, что существо можно наблюдать на городских окраинах.

Пищевой рацион

Хотя горностаи умеют отлично лазать по деревьям, охотой они все же занимаются на земле. Основой пищевого рациона зверька являются различного рода грызуны.

Что касается половой зрелости, то самки ее достигают в возрасте 3-4 месяцев, а самцы – в возрасте 11-14 месяцев. Выживанию популяции способствует раннее созревание самки, именно в этом состоит уникальная особенность размножения этих животных.

Помимо грызунов, горностай употребляет в пищу некоторых птиц, их яйца, рыбу и землероек. В особо голодные жизненные периоды хищник может питаться земноводными и даже насекомыми. Помимо этого, голод вынуждает его вести охоту на тех птиц и животных, которые значительно превышают его по размерам (рябчики, глухари, белые куропатки, кролики, зайцы).

Если горностай живет по соседству с людьми, то он способен питаться пищевыми отбросами или воровать домашних птиц. И если горностай находит большое количество корма, то в таких случаях он старается делать запасы.

Во время охоты на грызунов животное старается ориентироваться на запах, насекомых отыскивает по звуку, а рыбу ловит, ориентируясь на зрение. Свою добычу существо умерщвляет абсолютно так же, как и ласка, прокусывая ей затылочную часть.

Размножение

По своей природе горностай является полигамным животным, и брачный период у него случается единожды в год. Самцы проявляют активность с конца зимнего периода и до начала летнего. В среднем она длится в течении четырех месяцев. Самка вынашивает свое потомство 8-9 месяцев.

До начала марта эмбрион, находящийся в теле матери, пребывает в законсервированном состоянии, а с приходом весны начинается его активное развитие. Выводок появляется на свет в период с апреля по май. За раз самка способна родить от 3 до 17 детенышей.

Мужская особь не занимается воспитанием и уходом за потомством, это возложено на материнские плечи. В течение 2 месяцев самка кормит их собственным молоком, постоянно находясь с ними рядом.

Детеныши горностая появляются на свет совсем миниатюрными: их вес составляет 3-4 г, а длина тела – 0,5 см. У новорожденных отсутствует слух и зрение, зубов также нет, а мех довольно редкий и имеет белый окрас. Спустя месяц после рождения они начинают видеть, а еще через 3-4 месяца их уже невозможно отличить от взрослых особей. Приблизительно к середине лета они самостоятельно приступают к охоте.

Горностай занесен в Красную книгу, поэтому содержать его в домашних условиях запрещено, более того, это практически невозможно. Такова особенность животного горностай. Красная книга, кстати, не запрещает содержать этого хищника в зоопарках, однако даже в таких условиях, спустя некоторый период времени, они прекращают размножаться, начинают болеть и затем умирают. В естественных условиях, при самом благоприятном раскладе, этот зверь живет не более 7 лет.

Горностай является пушным зверьком, принадлежащим семейству куньих. У него ценнейший мех.

Внешний вид горностая

Это пушистое животное имеет удлиненное тельце, коротенькие ножки, длинную шейку, треугольную головку и маленькие круглые ушки. Самец вырастает до 38 сантиметров, самки же обычно в два раза меньше самцов. На хвостик у горностая приходится 35 процентов всей длины. Вес бывает от 60 до 265 граммов.

Зверьки схожи с ласками, но по размерам превышают их. Мех имеет покровительственную окраску – белоснежную в зимнее время и двухцветную в теплые месяцы. Верхняя часть тела летом буроватая, рыжая, а брюхо беловато желтое. Вот у кончика хвоста всегда один и тот же тон – черный.

Где обитает горностай

Живет представитель семейства куньих в северных широтах Америки, в субарктике и в умеренном поясе Евразийского континента. А также в некоторых районах Японии, Ирана, Афганистана, Монголии, Китая, в Российской Федерации, редко встречается на Украине.

Он предпочитает лесостепи, тундру, таежную территорию. Конкретную местность обитания определяет наличие пропитания – численность грызунов.

Зачастую горностай поселяется недалеко от водоемов, озер, ручейков, рек, на прибрежных лугах, в тростниках и кустарниках. В чаще леса зверька не встретишь, для проживания он выбирает опушки, перелески, балки, давние гари, ельники, овраги.

Порой обитает рядом с человеческими постройками, в саду, парке, на городских окраинах.

Образ жизни горностая

Животные являются одиночками, рьяно охраняют свою территорию, помеченную анальным секретом. При этом участки отдельных особей достаточно внушительны и составляют 10 – 20 гектар.

Обычно у самцов владения оказываются большими, нежели у самок. Представители разных полов проживают по отдельности, их встречи происходят лишь в брачный сезон. В периоды, когда корма для горностая становится мало, он покидает привычное место и совершает миграции на большое расстояние.

Обычно зверек активен ночью и в сумерки, реже можно увидеть его в дневное время. Он выбирает для себя разнообразные убежища – стога, кучи валунов, развалины, корни деревьев, бревна, дупло, норки съеденных им грызунов. Само животное рытьем гнездовых камер не занимается. Занимая же чужие жилища, самка расстилает в них шерсть и шкуры своих жертв или сухую траву.

Питание горностаев

Горностай имеет прекрасные способности к лазанью и плаванию. О сути же он является наземным хищником. С удовольствием поедает мышевидных грызунов, причем не самых маленьких, а выбирает виды крупнее – леммингов, водных полевок, хомячков, бурундуков, сеноставов. Он выискивает несчастных прямо под слоем снега или в норках. Пролезть же в жилища, к примеру, мышей, ему не дают габариты.

Также зверек питается птичками, ест рыб и кладки яиц. В трудные годы он употребляет в качестве пищи насекомых, ящерок, травоядных животных, которые больше него, а порой не брезгует отбросами или воровством пищи у людей. Если же пища находится в изобилии, горностай пополняет количество запасов. Обычно он прокусывает своим жертвам череп на затылке.

Размножение горностаев

Горностай приносит потомство в год раз. Период их половой активности приходится на февраль – июнь. Беременность имеет продолжительную латентную стадию, длится 9 месяцев, поэтому маленькие зверьки появляются только на следующий год, в теплые апрельские или майские деньки.

Среднее количество детенышей от 4 до 9 штук. Забота о них целиком возлагается на самок. Потомство при рождении весит 3 – 4 грамма, имеет длину 3 – 5 сантиметров. Сначала малыши слепые, не имеют зубов, их слуховые проходы закрыты, тело покрывает редкая белая шерстка. Через месяц детеныши видят, через 30 – 60 дней полностью неотличимы от взрослых зверьков по размеру.

У самочек половая зрелость наступает в раннем возрасте, уже в 3 месяца она может быть покрыта самцом, который становится способным на это только после года.

Эта особенность горностаев рассчитана на их выживание, так как в среднем они существуют не более 2 лет, редко доживая до 7.

Зверьку довольно трудно выжить. Он может стать добычей человека, использующего его шкуру, песца, лисицы, филина, кошки , тайменя, щуки, хорька, колонка и так далее.

Также часто гибнет от скрябингилеза, бешенства и даже чумы.

Если Вам понравился наш сайт расскажите о нас своим друзьям!

Горностай принадлежит к семейству куньих. Это зверек небольших размеров с короткими лапами и удлиненным телом. В длину самцы горностаев достигают от 17 до 38 сантиметров, учитывая хвост. Самки в два раза меньше. Масса тела зверька составляет 70-260 грамм.

Ведут зверьки одиночный образ жизни. У каждого горностая есть своя территория, на которой он проживает и охотится. Самцы в своих владениях имеют участки размером до 20 гектар. Самки занимают территорию в несколько раз меньше – до 10 гектар. Встречаются самцы и самки только в брачный период. Границы своих владений зверьки метят с помощью пахучего секрета, выделяющегося из анальных желез.

Места обитания

Горностаи обитатели лесостепей, тундры, лесотундры и тайги. Главным критерием при выборе территории для проживания служит фактор наличия кормовых ресурсов. В лесах горностаи предпочитают селиться на опушках и около близлежащих водоемов. Вглубь леса зверек старается не заходить, а если и попадает в самую чащу, то отдает предпочтения для поселения опушкам, вырубленным или зарастающим после пожара участкам. Также часто встречается зверек по балкам, оврагам и перелескам. Иногда поселяются неподалеку от человека в садах, парках, возле полей или вблизи городов.

Горностаи чаще всего устраивают свои жилища в норах убитых ими грызунов, в тростниках, кустарниках, корневище деревьев. Возле человека жилищем может служить стог сена, развалины зданий, куча камней или дров.

Климатические зоны, континенты и страны

Горностай водится только в зонах с умеренным, арктическим и субарктическим климатом в Северной Америке, Европе и Азии. В европейской части распространен от Скандинавского полуострова до Пиренейских и Альпийских гор. Также обитает горностай в восточной и северной Европе. Не встречается в этой части света только в Греции, Болгарии, Албании и Турции.

В Азии зверек распространен до границ пустынь Афганистана, Ирана, Монголии, Средней Азии, Китая и севера Японии.

Ареал обитания горностая в Северной Америке: Гренландия, Канада, острова Канадского арктического архипелага, север США, исключением являются только Великие Равнины.

Для борьбы с кроликами горностай был завезен в Новую Зеландию, где не принес пользу, а только навредил экологической системе острова.