Осьминоги дольше всех ухаживают за яйцами. "призрачные" осьминоги оказались под угрозой вымирания из-за трогательной заботы о потомстве Заботиться ли о своем потомстве песчаный осьминог

ОСЬМИНОГ (Octopus vulgaris)

Типичный и наиболее известный из всех головоногих моллюсков, встречается от берегов Шотландии и Японских островов на севере до Южной Бразилии и Австралии на юге. В наших морях на Дальнем Востоке наиболее обычны песчаный осьминог (О. conispadiceus) и гигантский осьминог (О. dofleini), а в Баренцевом море живет арктический осьминог (Bathypolypus arcticus).

В большинстве случаев осьминоги имеют мешковидную мантию, мускулистую или дряблую, сросшуюся на затылке с головой. Руки плотные, мускулистые, у одних видов толстые, у других- длинные и тонкие, с 1-3 рядами присосок. Кожа иногда бывает гладкой, но чаще она покрыта всевозможными бугорками и бородавками. На голове у некоторых осьминогов над глазами расположены «рожки» - выросты, похожие на ушки. Почти у всех осьминогов есть чернильный мешок.

Многим осьминогам присуща забота о потомстве, которая проявляется в защите кладок и вынашивании яиц в своеобразных выводковых камерах.

Однажды в Калифорнийском морском аквариуме самка осьминога отложила яйца - маленькие студенистые комочки. Свои восемь рук она сплела наподобие корзины. Это было гнездо. Два месяца, пока самка вынашивала в нем яйца, она ничего не ела.

Если кто-нибудь из служителей осмеливался подбросить кусочек мяса прямо к голове самки, она вспыхивала в гневе кирпично-красным цветом, освобождала руку из импровизированной корзины и отбрасывала прочь любимую прежде пищу: ведь этот «мусор» мог попасть на ее драгоценные яйца! Когда самку не тревожили, она нежно перебирала яйца, покачивала их, словно баюкая, и поливала водой из воронки.

Лишь редкие самки осьминогов решались принять немного пищи вблизи от охраняемых яиц. Обычно они ничего не едят в течение одного, двух или даже четырех месяцев, пока длится насиживание. Аскетизм этот приводит в конце концов к полному истощению самки, и она гибнет, дав жизнь новому поколению.

Кир Назимович Несис, доктор биологических наук

Курица сидит на яйцах 21 день. Большой пестрый дятел - только 10 дней. Мелкие воробьиные птицы насиживают обычно две недели, а крупные хищники - до полутора месяцев. Страус (именно страус, а не страусиха) высиживает свои гигантские яйца шесть недель. Самка императорского пингвина “выстаивает” в разгар полярной ночи единственное яйцо, в полкило весом, девять недель. Рекордсмен из “Книги Гиннесса” - странствующий альбатрос: он сидит на гнезде 75-82 дня. В общем мелкие яйца или крупные, в тропиках или в Арктике, а в три месяца укладываются все. Но это - у птиц.

А год не хотите? А два? Больше года сидит на яйцах самка песчаного осьминога (Octopus conispadiceus), что живет у нас в Приморье и в северной Японии . 12-14 месяцев насиживает яйца арктический осьминог-батиполипус (Bathypolypus arcticus), обычный в наших северных морях . Именно насиживает! Надо заметить, что только у очень немногих птиц самка сидит на яйцах постоянно, а кормит ее самец; в большинстве случаев наседка время от времени отбегает или отлетает, чтобы чуть подкормиться. Не такова осьминожиха! Она не оставляет яйца ни на минуту. У осьминогов яйца овальные и с длинным стебельком, у разных видов очень сильно различаются по размерам: от 0.6-0.8 мм в длину - у пелагических осьминогов-аргонавтов до 34-37 мм - у некоторых охотоморских, антарктических и глубоководных донных осьминогов. Пелагические осьминоги носят яйца на собственных руках, а донным в этом отношении проще - у них есть дом-нора. Мелкие яйца самка кончиками рук сплетает стебельками в длинную гроздь и капелькой специального клея, намертво застывающего в воде, приклеивает каждую гроздь (а бывает их не одна сотня) к потолку своего жилища; у видов с крупными яйцами самка приклеивает каждое поодиночке.

И вот сидит осьминожиха в гнезде и насиживает яйца. Ну, разумеется, не согревает их своим телом - осьминоги же холоднокровные, но все время перебирает их, чистит (а то заплесневеют), омывает свежей водой из воронки (сопло реактивного движителя под головой) и отгоняет всяких мелких хищников. И все это время ничего не ест. Да и не может она ничего есть - мудрая природа решила не соблазнять голодающую самку соседством таких жирных, таких питательных и, наверное, вкусных яиц: незадолго до их откладки у всех насиживающих осьминогов полностью прекращается выработка пищеварительных ферментов, а следовательно, и питание. Вероятнее всего, и аппетит исчезает начисто! Перед размножением самка накапливает запас питательных веществ в печени (как птица перед перелетом) и расходует его во время насиживания. К концу она истощена до предела!

Но прежде чем умереть, ей нужно еще одно важнейшее дело сделать: помочь своим осьминожкам вылупиться! Если отобрать у самки яйца и инкубировать их в аквариуме, они развиваются нормально, ну разве что отход немного побольше (часть яиц погибнет от плесени), однако сам процесс вылупления яиц из кладки сильно растягивается: от рождения первого осьминожка до последнего может пройти и две недели, и два месяца. При самке же все рождаются в одну ночь! Какой-то она им сигнал подает. А осьминожки перед вылуплением прекрасно видят и быстро двигаются в своей прозрачной клеточке - яйцевой оболочке. Вылупились осьминожки (пелагические личиночки - из мелких яиц, донная ползающая молодь - из яиц крупных), расплылись-расползлись - и мать умирает. Часто - на следующий же день, редко - в течение недели. Из последних сил держалась, бедная, только бы деток в большую жизнь направить.

А на сколько времени хватает ей сил? Осьминогов в аквариумах держат издавна, и наблюдений за их размножением немало, но в абсолютном большинстве случаев они сделаны на обитателях тропиков и умеренных вод. Во-первых, нагревать воду в аквариумах до тропической температуры технически проще, чем охлаждать ее до полярной, а, во-вторых, выловить глубоководного или полярного осьминога живым и доставить его в лабораторию тоже нелегко. Установлено, что продолжительность инкубации яиц осьминогов составляет от трех до пяти суток - у тропических аргонавтов с самыми мелкими яйцами и до пяти-шести месяцев - у осьминогов умеренных вод с крупными яйцами. И, как я уже сказал, у двух видов - год с лишком!

Продолжительность инкубации зависит только от двух факторов: размера яиц и температуры. Видовые особенности, конечно, есть, но они невелики. Значит, срок насиживания можно рассчитать и для тех видов, которых в аквариуме выращивать пока не удавалось, да вряд ли скоро и удастся.

Это особенно интересно для нашей страны. Только у одного или двух видов донных осьминогов из Японского моря (у южной части Приморского края) яйца - мелкие и развитие - со стадией планктонной личинки. У гигантского северотихоокеанского осьминога (Octopus dofleini) яйца средних размеров и тоже планктонная личинка. А у всех остальных - крупные и очень крупные яйца, прямое развитие (из яиц выходит похожая на взрослых молодь), и живут они при низкой или очень низкой температуре. У песчаного осьминога яйца крупные, 1.5-2 см, но далеко не рекордные. На северо-востоке Хоккайдо (где по японским меркам - почти Арктика, а по нашим - вполне уютное место, летом даже купаться можно) самка с яйцекладкой жила в аквариуме почти год, хотя поймали ее с уже развивающимися яйцами, а если бы со свежеотложенными - смогла бы, наверное, и полтора. Арктического батиполипуса - жителя Арктики - держали в аквариуме в Восточной Канаде, где не очень-то холодно. Значит, в наших водах и для наших осьминогов год - не предел! Попробуем рассчитать, а сколько же?

Подсчитать продолжительность инкубации головоногих моллюсков в холодных водах попытался З.фон Болецкий . Он проэкстраполировал в сторону низких температур график зависимости времени инкубации от температуры для обитателей умеренных вод. Увы, ничего не вышло: уже при +2°С линия для осьминога ушла в бесконечность, а для кальмаров и каракатиц с яйцами куда меньше осьминожьих уперлась в область одного-трех лет. А ведь в Арктике и Антарктике осьминоги успешно высиживают потомство и при отрицательных температурах. Не десятилетиями же они это делают!

В.В.Лаптиховский из Атлантического НИИ рыбного хозяйства и океано–графии в Калининграде собрал воедино все имеющиеся сведения о продолжительности эмбрионального развития головоногих моллюсков и разработал математическую модель, связывающую длительность инкубации с размером яиц и температурой воды . Размер яиц мы знаем почти для всех осьминогов наших вод, температуру их обитания - тоже, а некоторые “подводные камни” своих формул Володя Лаптиховский мне разъяснил. Получилось вот что.

Песчаный осьминог на южнокурильском мелководье, на глубине около 50 м, насиживает яйца, согласно расчету, больше 20 месяцев, а гигантский северотихоокеанский осьминог на кромке шельфа Берингова моря - немного меньше 20 месяцев! Это совпадает с данными японских ученых: гигантский осьминог, который у западных берегов Канады насиживает яйца полгода, в прибрежье Алеутских о-вов занимался бы этим полтора года, а песчаный осьминог у Хоккайдо, на глубине 50-70 м, - полтора-два года. Арктический батиполипус в Баренцевом море насиживает яйца, по расчету, два года с неделей, а рыбацкий бентоктопус (Benthoctopus piscatorum - так назвал его американский зоолог А.Э.Вериль в благодарность рыбакам, доставившим ему этого глубоководного обитателя) на склоне Полярного бассейна - 980 суток, без малого три года. Гранэледоне (Graneledone boreopacifica) на километровой глубине Охотского моря - два года и два месяца, бугорчатый батиполипус (Bathypolypus sponsalis) и разные виды бентоктопусов в Беринговом и Охотском морях - от 22 до 34 с лишним месяцев. В общем от полутора и почти до трех лет! Разумеется, это оценка, ведь и размеры яиц колеблются в некоторых пределах, и температура придонной воды разная на разных глубинах, да и формула Лаптиховского, возможно, плохо работает при очень низкой температуре, но порядок величин ясен!

Давно высказывали предположения, что у полярных и глубоководных животных есть какие-то метаболические приспособления к низкой температуре, так что скорость обменных процессов в их яйцах выше, чем в яйцах животных из умеренных широт, если бы их поместить в воду с температурой, близкой к нулю. Однако многочисленные опыты (правда, не с осьминогами, но вряд ли у осьминогов физиология иная, чем у ракообразных и иглокожих) так и не обнаружили никакой метаболической адаптации к холоду.

Но может быть, глубоководные осьминоги не сидят на яйцах так неотлучно, как мелководные, а ползают вокруг и кормятся? Ничего подобного! И мне, и моим коллегам не раз попадались в тралах самки бугорчатого батиполипуса с яйцами, аккуратно приклеенными к отмершим глубоководным стеклянным губкам (очень надежная защита: стеклянная губка так же “съедобна”, как стеклянный стакан). Представьте себе ужас маленького, с ладонь, осьминога, когда на него со скрежетом, в окружении перепуганных рыб, надвигается невероятных размеров чудовище - промысловый донный трал. Но ведь не бросает самка яиц! И самки арктического батиполипуса в канадском аквариуме честно сидели на яйцах в постоянной о них заботе целый год до вылупления молоди.

Правда, ни я, ни мои коллеги ни разу не видели в траловых уловах самок бентоктопусов и гранэледоне с яйцами. Зато нам неоднократно попадались крупные самки этих осьминогов с дряблым, похожим на тряпку, телом и абсолютно пустым яичником. Скорее всего то были насиживающие (выбойные, т.е. выметавшие яйца) самки, спугнутые с яиц приближающимся тралом. Но вот выметанных ими яиц мы не видали ни разу. Наверное, они их хорошо прячут.

Считается, что кроме осьминогов никакие другие головоногие моллюски отложенные яйца не охраняют (даже не закапывают в землю, подобно крокодилам и черепахам). Сколько же развиваются их яйца?

До сих пор мы говорили о бесплавниковых, или обыкновенных, осьминогах, но есть и плавниковые. Это глубоководные, очень странные на вид осьминоги - студенистые, как медуза, и с парой больших, похожих на спаниелевые уши, плавников по бокам тела. Цирротейтис (Cirroteuthis muelleri) живет в глубинах Норвежского, Гренландского морей и всего Центрального Полярного бассейна, вплоть до полюса - на дне, над дном и в толще воды. В покое он похож на раскрытый зонтик (если смотреть сверху), а при бегстве от опасности, со сложенными руками, - на цветок колокольчика (если смотреть сбоку). Два вида опистотейтисов (Opisthoteuthis) - обитатели Берингова, Охотского морей и северной части Тихого океана. Эти осьминоги в покое, лежа на дне, похожи на толстый пышный блин с “ушками” на макушке, а при плавании и парении над дном - на широкую чайную чашку. Яйца у них у всех крупные, длиной 9-11 мм. Самка откладывает их по одному прямо на дно и больше о них не заботится, да и нужды нет: они защищены плотной хитиновой оболочкой, подобной скорлупе, и настолько прочной, что выдерживает даже пребывание в желудках глубоководных рыб. Длительность развития этих яиц, по расчету, не меньше, чем у обыкновенных осьминогов, охраняющих кладку: 20-23 месяца на дне Берингова и Охотского морей, 31-32 месяца в глубинах Полярного бассейна!

Самые крупные яйца из всех головоногих - у наутилуса (Nautilus pompilius). Того самого, чье имя взяла себе когда-то никому не известная, а ныне прославленная рок-группа. Вряд ли ребята когда-либо видели живого наутилуса: не нашей он фауны, живет в тропиках восточной части Индийского и западной части Тихого океанов, на склонах коралловых рифов. И уж наверняка не знали, что он рекордсмен головоногого мира по размерам яиц. У наутилуса они достигают 37-39 мм в длину и окружены очень прочной кожистой оболочкой. Откладывает их самка на дно поодиночке с большими (недели две) перерывами. Обычно наутилусы живут на глубинах 100-500 м при температуре 10-15°С, но для откладки яиц самка поднимается на самое мелководье, где температура 27-28°. Да так хитро прячет их, что, сколько ни проводилось исследований на рифах, до сих пор никто в природе наутилусовых яиц не находил. Видели только свежевылупившуюся молодь размером чуть крупнее нынешнего пятирублевика. Зато в аквариумах наутилусы живут прекрасно и яйца откладывают, только они не развиваются. Лишь недавно, после многих неудач, в аквариумах на Гавайях и в Японии удалось подобрать необходимый температурный режим и получить нормально выклюнувшуюся молодь. Срок инкубации оказался 11-14 месяцев . И это при почти тропической температуре!

Каракатицы откладывают яйца тоже на дно и либо маскируют их, окрашивая в черный цвет собственными чернилами, либо привязывают стебельком к жгучим дольчатым мягким кораллам (так что яйцо сидит на веточке коралла, как кольцо на пальце), либо приклеивают ко дну, прячут под пустыми раковинами моллюсков. А наши обычные северные каракатицы из рода роўссия (Rossia - не в честь нашей страны, а по имени английского мореплавателя начала прошлого века Джона Росса, впервые поймавшего северную каракатицу Rossia palpebrosa в Канадской Арктике) запихивают покрытые прочными известковыми оболочками яйца в мягкие кремнероговые губки. По расчету, продолжительность инкубации яиц у тихоокеанской (R. pasifica) и северных россий (R. palpebrosa, R. moelleri) при температуре 0-2°С около четырех месяцев. Однако в аквариуме американского г.Сиэтла яйца тихоокеанской россии развивались пять-восемь месяцев при температуре 10°С, так что в действительности продолжительность их инкубации в наших северных и дальневосточных морях может быть значительно больше полугода.

САМЫЕ ЧАДОЛЮБИВЫЕ ЖИВОТНЫЕ

Чадолюбивые моллюски

Трудно поверить, но среди моллюсков есть виды, которые, хотя и в довольно примитивной форме, но тем не менее заботятся о потомстве. А обладает такими удивительными качествами маленькая улитка калиптрея, обитающая в теплых морях на небольших глубинах.

И хотя она не роет нор и не сооружает гнезд, но тем не менее своего потомства на произвол судьбы не бросает.

Отложенную икру мать-улитка пакует в особые капсулы, которые затем закрывает своей раковиной и частично ногой.

Нечто похожее на стремление проявить заботу о потомстве можно заметить и у некоторых киленогих моллюсков. Выражаются эти своеобразные материнские инстинкты в том, что яйца, выбрасываемые самкой во время размножения, прикреплены к светлой цилиндрической нити, конец которой находится внутри моллюска. То есть выходит, что некоторое время икринки продолжают плыть за самкой, оставаясь, таким образом, под ее, хоть и не очень надежной, но все-таки - защитой.

Особое и очень ответственное отношение к своему потомству демонстрируют осьминоги. Уже давно замечено, что самки этих моллюсков очень привязаны к своей кладке. Причем настолько, что, когда насиживают икру, в течение многих недель, и даже месяцев голодают. Лишь немногие самки позволяют себе перекусить около охраняемых яиц.

Эти голодовки вызваны необходимостью предохранить икру от загрязнения. А для этого прежде всего должна быть чистой вода. Любая органика, которая может гнить, сразу удаляется из гнезда. Поэтому, опасаясь, что с «обеденного стола» в гнездо могут попасть отходы, самки и голодают. Кроме того, они постоянно промывают кладку свежей водой, обдавая ее струей из воронки на своем теле.

Перед откладкой икры самки ищут хорошо защищенные и незаметные места. Обычно для небольших осьминогов такими убежищами являются раковины устриц. Сначала осьминог съедает хозяина раковины, а затем забирается внутрь, присасывается к обеим ее створкам и в таком положении удерживает их плотно сомкнутыми.

В среде зоологов долгое время велись дебаты по поводу того, как осьминоги умудряются раскрыть плотно сжатые раковины своей жертвы. А ведь еще римский натуралист Кай Плиний предполагал, что осьминог долгое время находится рядом с раковиной устрицы, дожидаясь, пока она раскроет створки. И, как только моллюск не выдержит и приоткроет свой «домик», осьминог закидывает внутрь камень. После этого маневра сомкнуть створки раковины моллюск уже не может, и осьминог сначала спокойно лакомится хозяйкой, а затем поселяется в ее жилище.

Большинство ученых к этой версии Плиния отнеслись с изрядной долей скепсиса. Но, когда за осьминогами понаблюдали в аквариуме, легенду с бросанием камней пришлось признать за истину.

Но не только во время охоты на устриц осьминог использует камни. Он применяет их и при строительстве своих гнезд. В этом случае он сносит камни, а также раковины и панцири съеденных им крабов, в одну кучу, сверху делает в ней углубление, в котором и прячется.

А в случае угрозы он не просто прячется в свою каменную пещеру, а еще сверху, словно щитом, прикрывается большим камнем.

Возводят осьминоги свои «замки» по ночам. При строительстве они иногда притаскивают довольно массивные камни. По крайней мере, некоторые из них весят в несколько раз больше самих животных. На некоторых участках морского дна из таких гнезд образуется целый «городок». Одно из таких поселений описал знаменитый акванавт Ж. Кусто:

«На плоском дне отмели к северу-востоку от Поркерольских островов мы напали на город осьминогов. Мы едва верили своим глазам. Научные данные, подтвержденные нашими собственными наблюдениями, говорили о том, что спруты обитают в расщелинах скал и рифов. Между тем мы обнаружили причудливые постройки, явно сооруженные самими спрутами. Типичная конструкция имела крышу в виде плоского камня полуметровой длины, весом около восьми килограммов.

С одной стороны камень возвышался над грунтом сантиметров на двадцать, подпертый меньшим камнем и обломками строительного кирпича. Внутри была сделана выемка в двенадцать сантиметров глубиной.

Перед навесом вытянулся вал из всевозможного строительного мусора: крабьих панцирей, устричных створок, глиняных черепков, камней, а также из морских анемонов и ежей.

Из жилища высовывалась длинная рука, а над валом прямо на меня смотрели совиные глаза осьминога. Едва я приблизился, как рука зашевелилась и пододвинула весь барьер к входному отверстию. Дверь закрылась. Этот “дом” мы засняли на цветную пленку. Тот факт, что осьминог собирает стройматериал для своего дома, а потом, приподняв каменную плиту, ставит под нее подпорки, позволяет сделать вывод о высоком развитии его мозга».

Но если осьминоги строят убежища для себя и потомства из камней, то некоторые виды двухстворчатых моллюсков вьют гнезда из своего биссуса.

Причем с наружной стороны они инкрустируют их камешками, обломками раковин или же кусочками морских водорослей.

Подобные же «гнезда» могут строить из нитей своего биссуса и кусочков водорослей некоторые виды из рода мускулюс, который близок к модиолам.

В такое гнездо они откладывают слизистые шнуры своей яйцекладки. Причем в этих гнездах зародыши развиваются, не проходя стадию свободно плавающей личинки. Таким образом, в данном случае налицо один из видов заботы о потомстве.

Морской гребешок

Особые способности в этом деле проявляет морской гребешок - зияющая лима. Она скрепляет биссусом мелкие осколки ракушек, крохотные камешки, кусочки кораллов. Затем лима внутреннюю часть своего жилища выстилает теми же тонкими нитями пряжи, превращая его в уютное, похожее на птичье, гнездышко.

А вот одна из улиток, живущая на острове Сангир, откладывает икру между согнутыми половинками листа; все манипуляции, необходимые для приготовления такого домика, улитка проделывает своей ногой, а выделенная слизь играет здесь роль цемента.

Пауки

Хотя самцы и самки практически всех видов пауков - кровожадные хищники, тем не менее и у них иногда проявляются родительские инстинкты. Иногда это выражается в довольно примитивной форме, а иногда - в виде сложных форм родительского поведения.

Например, многие виды сухопутных бестенетных пауков вынашивают яйца и молодь на поверхности тела. Причем роль заботливого родителя у них неизменно выполняет самка.

Паучиха с паучатами

Так, самки широко распространенных в средней полосе Европы пауков-волков таскают оплодотворенные яйца в паутинном коконе, который прикреплен к заднему концу брюшка.

Когда же на свет появляются крохотные паучата, броситься в «свободное плавание по жизни» они вовсе не торопятся, а из кокона перемещаются на материнскую головогрудь и брюшко, где и пребывают до тех пор, пока они живут в мире и согласии. Но как только паучки окрепнут, наберутся силы и уверенности, между ними все чаще и чаще начинают вспыхивать ссоры. Это приводит к тому, что они, в конце концов, покидают материнское тело и разбегаются в разные стороны. Следует сказать, что, хотя мать и таскает паучат на своей спине, но их кормлением она не занимается и на «родственные» конфликты внимания тоже не обращает.

А вот у морских пауков, которые находятся в дальнем родстве с сухопутными паукообразными, потомство охраняют самцы. Их лапки покрыты специальными железами, вырабатывающими клейкие секреты, с помощью которых пауки-«отцы» и удерживают яйца, которые самка откладывает на их конечности.

С другой стороны, у одного из видов пауков-тенетников - Coelotes terrestris -новорожденные паучата, выбравшись из кокона, остаются в материнском гнезде еще целых 34 дня, трижды линяя за это время. Едой же для них в это время служат остатки со стола родительницы. Можно было бы предположить, что молодь живет сама по себе, а еду просто приворовывает. Мать же просто не обращает внимания на эти действия своего потомства: как-никак, а своя кровинка.

Но, оказывается, все обстоит далеко не так. Во-первых, мать постоянно защищает свое потомство от всякого рода врагов. А чтобы убедиться, что это именно ее потомство, она периодически переворачивает паучков и ощупывает их педипальпами. Пауков других видов, причем того же размера, самка сразу убивает.

Во-вторых, заботливая мать регулярно кормит своих детишек, предлагая им добычу, полупереваренную пищеварительными соками. А когда голод сильно доймет молодых паучков, они сами начинают выпрашивать у матери еду. Для этого они тормошат ее передними лапками и педипальпами, и не успокаиваются до тех пор, пока мать не удовлетворит их желание и не положит перед ними добычу.

Заботятся о своем потомстве и многие виды пауков-птицеедов. Выражается этот уход за малышами в следующем. Оплодотворенная самка, приступая к откладке яиц, сначала прядет кокон размером с грецкий орех. Затем в этот кокон откладывает несколько сотен яичек, причем их оплодотворение происходит во время их откладки, а не при спаривании, как можно было бы предположить. После этого она проявляет неусыпную заботу о потомстве, тщательно проветривая норку и защищая молодняк от хищников. Причем, охраняя потомство, самка становится довольно агрессивной.

Правда, когда в гнездо заберутся странствующие муравьи, мать-паучиха почти моментально оставляет свой кокон, а значит, и детенышей в полное распоряжение врага.

Но когда в жизни самки подобных трагических ситуаций не возникает, в скором времени на свет появляются детеныши с размахом лапок в среднем 4-5 миллиметров. В первое время малыши питаются различными мелкими насекомыми, которых рядом с жилищем самки всегда хватает. Кроме того, в почве находится и множество других мелких существ, и птицееды охотно нападают на любое небольшое животное, с которым могут справиться.

Однако, несмотря на то что паучиха-мать заботится о своем коконе, терпит вновь появившееся потомство в своей норе и может даже покормить его немного, её забота очень кратковременна. Спустя несколько недель после появления из кокона малышей, и конечно ко времени линьки, большинство самок будет совершенно игнорировать свое потомство.

Помимо пауков в классе паукообразных есть и другие группы организмов, поведение которых отличается рядом любопытных особенностей. Например, довольно интересны родительские инстинкты у сенокосцев. Эти существа имеют хорошо запоминающуюся броскую внешность: короткое овальное туловище и длинные, до 16 сантиметров легко обламывающиеся лапки.

Наиболее же усердно заботятся о своем потомстве сенокосцы Coniosoma longipes, обитающие в пещерах бразильского штата Сан-Пауло. Изучая биологию этих паукообразных, ученые выяснили, что они наиболее интенсивно размножаются в дождливый период.

Сам процесс оплодотворения длится всего около трех минут, а откладка яиц - более пяти часов. Причем, как предполагают зоологи, в это время самец никуда не отлучается, находясь все время рядом с подружкой. Возможно, что в это время он производит еще одно или два дополнительных оплодотворения.

После спаривания самка откладывает от 60 до 210 яиц и, как любая чадолюбивая мать, в течение двух месяцев оберегает всю кладку. Самцы же тоже не бездельничают. Они регулярно навещают самок, охраняют, в случае необходимости, яйцекладки и даже могут в течение двух недель выполнять функции самок. Эти сведения были получены в ходе одного из опытов, когда ученые удалили самку из гнезда.

И сенокосцы Coniosoma longipes поступают вполне разумно, не оставляя на произвол судьбы кладку. Дело в том, что если яйца не охранять, они могут быть съедены пещерным сверчком или другими сенокосцами. Их также могут заразить грибки. Наконец, они могут просто высохнуть.

Правда, с плесневыми грибками сенокосцы бороться не умеют. Поэтому, чтобы уменьшить риск заражения, самка, готовясь отложить яйца, старается выбрать место посуше.

Насекомые

Нам уже известно, что многие беспозвоночные животные, когдау них появляется потомство, начинают активно ухаживать за ним. Особенно трогательно заботятся о своих миниатюрных «наследниках» некоторые виды насекомых. Одни из них строят уютные, хорошо защищенные от врагов, гнездышки, другие долгое время охраняют своих беспомощных малышей, третьи - подкармливают их, демонстрируя порой примеры родительской самоотверженности.

Довольно своеобразно заботится о детях самка кубинского клопа желтой триатомы. Она кормит их собственной кровью. Они, словно ягнята овцу, берут мать в колечко и, проткнув ее кожицу хоботками, активно высасывают из ее тела питательные соки.

А обитающий в Западной Европе клоп серая эласмуха ведет себя со своими юными чадами, точно курица с цыплятами.

Самка эласмухи сначала, словно курица-наседка, сидит на кладке яиц, оберегая их от врагов. И даже вылупившиеся из яиц личинки, пока не окрепнут, дня три продолжают находиться под материнским телом. Но и после того, как набравшиеся сил маленькие клопики расползаются по листочку, мать все равно не оставляет их без внимания и старается при случае собирать их в стайку.

У некоторых же тропических жуков-щитоносок сильно разросшиеся надкрылья служат для молодых личинок укрытием. Днем они прячутся под надкрыльями матери, а на ночь расползаются для питания.

Любопытные родительские инстинкты характерны и для жуков-могильщиков. Эти насекомые, как известно, уловив запах падали, сразу слетаются к трупу небольшого животного и начинают закапывать его в землю.

Когда труп очутится под землей на глубине 6-10 сантиметров, а иногда - и на полметра, возле него остается одна пара жуков. Самка сначала удаляет вокруг мертвого тела землю, а затем в боковых стенках этого коридора роет хода или небольшие ниши, куда замуровывает несколько десятков яиц.

После этого самка возвращается к добыче и выгрызает в ней воронку, куда в течение нескольких дней по капельке отрыгивает пищеварительный сок. Примерно на пятый день, как раз к моменту появления из яичек крохотных личинок, трупик мыши или лягушки оказывается почти переваренным. И мать начинает усердно кормить, как птица птенцов, свое многочисленное потомство. А они сидят в углублениях на мертвечине и энергично вертят головками, выпрашивая корм. И заботливая мать каждые 10-30 минут посещает каждую личинку и утоляет ее голод каплями питательной смеси, которые направляет прямо в ее ротик.

Еще один уникальный пример заботы о потомстве можно найти в Мексике и на юго-западе США. Именно там водятся водяные клопы, относящиеся к семейству белостомид. Многолетние наблюдения за этими насекомыми показали, что у этих насекомых не самка проявляет заботу о потомстве, а самец, который принимает на свою спинку груз яйцевой кладки, причем нередко от нескольких самок.

А затем, уцепившись четырьмя лапками за стебель тростника, самец безропотно приступает к выполнению ответственной функции наседки. При этом клоп постоянно шевелит третьей парой волосатых ножек, подгоняя ими к кладке богатую кислородом воду.

От двух до четырех недель длится инкубационный период, прежде чем первая прозрачная нимфа-личинка вырвется из спелой порозовевшей оболочки и отправится в самостоятельное плавание.

Заботятся о своем потомстве и жуки-скарабеи из рода цефалодесмис. Пора размножения у них наступает весной, и с этого времени «на плечи» самца и самки ложатся серьезные заботы по заготовке кормов для будущего потомства. Поэтому оба родителя основное время посвящают тому, что со всех концов тащат в норку разнообразные растительные корма.

Жуки-скарабеи

После того как запасы в норке достигли определенного уровня, дальнейшей их заготовкой занимается только самец. Самка же начинает соответствующим образом обрабатывать накопленную провизию.

Когда питательная масса «созревает», самка лепит из нее особые полусферические тарелочки, откладывает в них по яичку и закрывает такой же формы крышечками. И в итоге опять получаются шары.

И с этой поры самка цефалодесмиса навсегда остается в гнезде, чтобы все свои силы отдать будущему потомству. Когда же в шарах-колыбельках появятся личинки и начнут с аппетитом поглощать запасенный корм, самка постоянно доставляет растущей молоди новые порции еды, которой семью снабжает самец.

Когда развитие личинки подходит к концу и она готова приступить к окукливанию, мать обрабатывает поверхность шара особой смесью из своего помета, помета самца и личинок. А после того, как эта «штукатурка» высыхает, шар становится прочным и крепким, словно миниатюрная крепость.

«Запечатав» одну колыбель, самка продолжает ухаживать за другими. Правда, увидеть свое потомство жукам не суждено. Когда молодые жуки появляются на свет, родителей уже нет в живых.

У уховертки, впрочем, как и у многих других насекомых, первым этапом в проявлении родительских забот является строительство собственного жилья, которое представляет собой подземное гнездо.

Обычно гнездо представляет собой вырытый под углом туннель глубиной четыре-пять сантиметров, в котором находятся две камеры. Изредка несколько уховерток устраивают настоящее общежитие, роя под одним камешком сразу несколько гнезд.

Когда гнездо подготовлено, самка обычно откладывает 40-50 удлиненных полупрозрачных яиц. Тщательно собрав их в кучку, она поверх нее кладет голову и передние лапки. В такой позе она охраняет яйца и атакует любого, кто на них покусится.

«Но уховертка не просто сторож, а еще и заботливая мать. Стоит яйца рассыпать, как она их вновь соберет. Если норку разрушить, она выроет новую и перетаскает яйца туда. Перекладывает она их и при изменениях влажности и температуры. И еще она регулярно вылизывает яйца и чистит их лапками. Радиоактивные метки, введенные в самку, неизменно попадали в яйца. Возможно, она таким способом передает внутрь яиц какие-то необходимые потомству вещества. Во всяком случае, без ее ухода яйца гибнут, пораженные плесневыми грибками». (С.В. Воловник. Родительские заботы кожистокрылых. Химия и жизнь, № 8, 1987.)

Когда же приближается время вылупливания, самка, чтобы молоди было легче выбраться на свободу, аккуратно раскладывает разбухшие яйца в один слой.

И вот, наконец, на свет появляются крохотные, бледные и бескрылые личинки. Но в них уже легко узнать будущих уховерток. Процесс вылупливания растягивается обычно на целые сутки, атои двое.

«Личинки вначале держатся рыхлым комом, и мать занимает привычную сторожевую позу. Всех регулярно облизывает. Самых бойких, пытающихся удрать, нежно берет челюстями и возвращает в общую кучу. Облизывают друг друга и личинки. Но каково значение этого явления? - пока ученые сказать не могут.

Но сиди не сиди, а малыши хотят есть. Гнездо распечатывается. Ночью, едва стемнеет, самка отправляется на поиски пропитания. С этого момента прекращается и ее вынужденный пост. Она кормится сама и приносит еду в гнездо.

Предполагают, что мамаша выполняет обязанности не только экспедитора, но и прямого кормильца. Во всяком случае, время от времени личинки свои рты запихивают в рот родительницы. Вероятно, самка снабжает личинок полупереваренной пищей, которую отрыгивает. Такое кормление иногда длится до минуты.

Повзрослев и окрепнув, личинки отправляются на поиск еды вместе с матерью. Кормятся независимо друг от друга, кому как повезет, но после ночного похода вся компания возвращается в нору. Так проходит около двух недель. Но потом тяга к дому слабеет, личинки расселяются и начинают жить самостоятельно». (С.В. Воловник. Там же.)

По-своему заботится о будущих детях оса-аммофила. Сначала она роет в земле неглубокую норку. Когда укрытие готово, оса приступает к поискам голых гусениц, которыми в будущем будут утолять голод ее личинки. Найдя жертву, оса парализует ее несколькими уколами жала в центральные нервные узлы. И хотя гусеница прекращает всякие движения, тем не менее она не погибает. А это значит, что запас провианта для потомства будет долго оставаться свежим - порой до четырех недель.

Парализовав добычу, оса тащит ее к норке. Чтобы добраться к месту, ей порой приходится преодолевать довольно значительное расстояние. В поисках гнезда насекомое ориентируется по едва заметным кустикам травы, мелким камешкам, небольшим деревцам и другим знакам, расположение которых она точно запомнила, вылетев на охоту.

Добравшись до места, оса открывает замаскированный вход в норку, а затем, расположив гусеницу так, чтобы было удобно с ней передвигаться, затаскивает добычу вгнездо и откладывает на ее тело одно яйцо. После этого, выбравшись наружу, она снова запечатывает вход.

Но на этом заботы самки не кончаются. Оса-мать продолжает снабжать свое потомство пищей. Обычно она присматривает за несколькими гнездами одновременно. По утрам она посещает еще не запечатанные окончательно норки и проверяет, все ли в них нормально.

Когда из яйца вылупится личинка, аммофила сначала снабжает ее несколькими парализованными гусеницами, а затем окончательно запечатывает гнездо. При этом, для лучшей маскировки, она тщательно головой разравнивает песок над входом.

Рыбы

Большинство рыб о будущем своего потомства практически не беспокоятся. Выметав икру, самки тотчас забывают о ней. И уже только случай решает, что станется с каждой из икринок в будущем. Но поскольку жизнь большинства рыб проходит в окружении многочисленных врагов, то подавляющая часть потомства рыб до половой зрелости не доживает.

Но, помимо хищников, икре угрожают и различные природные стихии: их выбрасывают на берег волны, они обсыхают или задыхаются от недостатка кислорода при обмелении водоемов.

Однако среди рыб все же находятся виды, которые проявляют немалую заботу о своем потомстве.

Безопасное убежище для икры находят небольшие рыбки - морские собачки. Обычно в качестве такового служат пустоты между камнями или бесхозные раковины моллюсков. А затем отложенную икру самоотверженно охраняет самец, который не оставляет ее даже тогда, когда водоем начинает высыхать и икра оказывается на берегу.

А вот морская рыбка карепроктус, населяющая прибрежные воды Камчатки, при помощи длинной трубки, которую она отращивает перед началом нереста, впрыскивает икру в околожаберную полость краба. Здесь будущее потомство находится в полной безопасности и в особенно благоприятных для развития кислородных условиях.

Еще большую заботу о потомстве проявляет самец пинагора, или, как ее часто называют, морской воробей. Это довольно крупная рыба: до 60 сантиметров длиной и до 5 килограммов весом. Обитает пинагор в северной части Атлантического океана, у берегов Европы и Америки.

Самец пинагора присматривает за икринками до тех пор, пока на свет не появятся личинки

Нерестится эта рыба в прибрежной зоне, откладывая на камни комки икры. А затем с «чистой совестью» уплывает в бескрайние океанические дали. Но тем не менее икра не остается без присмотра: все заботы о потомстве теперь ложатся на «плечи» самца. И свои родительские обязанности он выполняет с максимальной ответственностью. Прикрепившись специальной присоской к камню, пинагор ни на миг не оставляет крошечные живые шарики без присмотра. Когда же во время отлива икринки оказывается на суше, самец обрызгивает их водой, которую набирает в желудок. И заботливый отец продолжает присматривать за икринками до тех пор, пока на свет не появятся личинки. Но и они первое время держатся рядом с папашей и при малейшей тревоге бросаются к отцу, чтобы присосаться к его телу.

Не оставляют свое потомство на произвол судьбы и амурские рыбы касатки-скрипуны. Чтобы создать благоприятные условия для развития потомства, они роют в прибрежном грунте норы, глубина которых достигает 15-20 сантиметров. А затем в эти мини-тоннели откладывают икринки. Касатки живут огромными колониями. Иногда на одном квадратном метре поселяется свыше двадцати рыбок, а вся площадь колонии порой занимает нескольких десятков гектаров. Самцы находятся рядом с входом в свои норки и, чтобы обеспечить икру свежей водой, постоянно машут плавниками.

Развитые родительские инстинкты демонстрируют и южноамериканские рыбки акара. Прежде чем приступить к нересту, самка находит плоский камешек, цвет которого соответствовал бы цвету икры. Затем, предварительно очистив камешек от мусора, она откладывает на него икру. Завершив икрометание, самец и самка располагаются рядом с икрой и, словно опахалами, машут над ней плавниками, тем самым обеспечивая поступление свежей воды.

Выклюнувшихся личинок родители во рту переносят в ямки, которые заранее роют в песке. Доставив всю молодь в надежное укрытие, самец и самка продолжают находиться рядом с гнездом. Они внимательно наблюдают за окружающим пространством, и, в случае появления хищника, смело бросаются на него, защищая свое потомство. Когда личинки подрастут, родители регулярно совершают с ними прогулки, во время которых соблюдается четкий порядок: впереди движется мать, за ней - стайка мальков, а позади, контролируя обстановку, плывет отец.

А самка сома аспредо, обитающего в Амазонке, сначала откладывает икру на песок и ждет, когда ее польет молоками самец. Затем она ложится на них плашмя и намазывает себе на брюхо. Впоследствии каждая икринка прирастает к брюху особым стебельком, через который она получает питательные вещества из тела матери.

Трагически завершают свою жизнь самки небольших, обитающих в Байкале, живородящих глубоководных рыбок голомянок. Когда приходит время нереста, самка всплывает на поверхность. При этом из-за резкого перепада давления у нее лопается брюшко, и из него выплывают крохотные личинки. Естественно, после такой травмы мать погибает, но зато молодь обретает свободу.

А вот теляпии и таплохромисы вынашивают икру во рту. Набив рот икринками, которых иногда собирается штук четыреста, самка прячется в заросли и в течение двух недель ничего не ест, только тяжело дышит да время от времени икру во рту переворачивает, чтобы лучше развивалась. Даже после того как мальки появятся на свет, они еще дней пять не отплывают далеко от матери и, в случае опасности, прячутся у нее во рту.

Рыбы-кардиналки тоже вынашивают икру во рту. Чаще всего это делают самцы, но иногда - и самки.

Самки же слепоглазок вынашивают икру в жаберной полости. Обитают эти рыбки в водоемах североамериканских карстовых пещер. Длина этих рыбок не более 12 сантиметров. Зато у них довольно объемная жаберная полость, а жаберные лепестки - очень маленькие, что позволяет икринкам чувствовать себя довольно комфортно. К тому же их в этом уникальном гнездышке немало: у некоторых самок в жаберной полости находилось несколько десятков икринок, из которых спустя два месяца выклюнулись 9-миллиметровые мальки.

У средиземноморского апогона созревание икры тоже происходит в жаберной полости, но не самки, а самца. Икринки у этого вида мелкие и многочисленные, порой до 20 тысяч в кладке. Причина этого, вероятно, в том, что родители о личинках и мальках абсолютно не заботятся.

Не оставляет на произвол судьбы икру и лепидосирен, или американский чешуйчатник, обитающий в центральной части Южной Америки.

При наступлении засухи лепидосирен устраивает на дне водоема гнездо, в котором и пережидает неблагоприятные условия.

Когда времена улучшаются, чешуйчатник возвращается к прежней жизни. И спустя две-три недели он уже начинает размножаться. Но для начала лепидосирен роет нору, глубина которой достигает 1,5 метра и ширина - 15-20 сантиметров. Эта нора сначала уходит в грунт вертикально, а затем изгибается и тянется горизонтально, заканчиваясь расширением, которое чешуйчатник превращает в выводковую камеру. Сюда самка сносит отмершие листья и траву, а затем откладывает довольно крупные, диаметром 6,5-7,0 миллиметра, икринки. И на этом ее обязанности заканчиваются: в дальнейшем охраной гнезда и потомства занимается самец. Причем к этому делу он подходит весьма ответственно.

Во время нереста на брюшных плавниках самца появляются многочисленные ветвящиеся выросты с множеством кровеносных сосудов внутри. Средняя длина этих образований - 5-8 сантиметров. Но после того как самец покинет гнездо, эти выросты исчезают, и после них остаются лишь небольшие сосочки. Но вот какую они выполняют функцию? - сказать сложно.

Одни зоологи предполагают, что через эти выросты из крови в воду поступает кислород, а значит, создаются более благоприятные условия для развития потомства.

Другие исследователи считают, что эти выросты выполняют функцию дополнительных жабр, поскольку самец из норы не выбирается, соответственно, не имеет возможности дышать воздухом.

Важную роль в улучшении условий среды для развивающихся икры и личинок играет также слизь, покрывающая тело чешуйчатника. Она обладает коагулирующим действием, благодаря чему активно очищает воду от сора и мути.

После выклева из икры личинки с помощью цементной железы приклеиваются к стенкам гнезда. В таком состоянии они проводят около двух месяцев, то есть пока не рассосется желточный мешок. К этому же времени они начинают дышать атмосферным воздухом. Достигнув длины в 50 миллиметров, они отправляются в свободное плавание.

А самец, проведший на голодном пайке долгую спячку, а затем и охрану гнезда, начинает усиленно отъедаться.

Кроме постройки гнездовых камер и защиты потомства от хищников и неблагоприятных условий некоторые рыбы даже подкармливают выклюнувшихся личинок особыми выделениями - своего рода рыбьим молочком.

Так, в Амазонке обитает рыба-диск, у которой по бокам находятся железы, напоминающие молочные. Обычно мальки рыб питаются микроскопическими водорослями, инфузориями, дафниями, циклопами и другими организмами. А молодь этой рыбы сразу же после появления на свет подплывает к рыбе-матери и кормится жидкостью - своеобразным «молоком», которое выделяется из кожных желез и тут же застывает. Именно этой корочкой мальки и питаются.

А у скатов-хвостоколов детеныши развиваются в материнской утробе. Здесь они тоже, кроме желтка яиц, питаются похожей на молоко жидкостью. Выделяют ее специальные выросты, которые находятся на стенках «матки». Они проникают в брызгальца (отверстия за глазами) эмбрионов, и поэтому материнское «молочко» попадает прямо в их пищеварительный тракт.

В особой сумке вынашивает икру и молодь самец морского конька. Когда приходит время нереста, он, надавив хвостом на сумку снизу, открывает отверстие, и самка аккуратно опускает в него несколько икринок.

После завершения кладки, в которой бывает от 100 до 500 яиц, сумка зарастает и становится непроницаемой для воды. Изнутри она выстлана специальной тканью, пронизанной кровеносными сосудами. Икра развивается в этом удивительном инкубаторе около месяца, получая кислород и другие необходимые вещества из крови отца.

Настоящие рекорды в уходе за потомством демонстрируют некоторые амфибии. Порой даже трудно поверить, что эти флегматичные существа могут так трогательно заботиться о своих малышах.

Например, много внимания своему потомству, особенно на стадии икринки, уделяет широко распространенная в Западной Европе жаба-повитуха. Правда, хотя она и не редкость в этом регионе, увидеть ее можно только ночью, поскольку днем эта амфибия прячется в различных укромных местах: норах, пещерах, под камнями и т. д.

В марте - апреле у жаб-повитух проходят свадьбы. И когда во время этих торжественных церемоний самка откладывает икру, собранную в длинные (более метра) слизистые шнуры, самец тут же наматывает ее на свои бедра. Длится эта процедура около получаса.

Самец жабы-повитухи с икринками

Затем, обремененный драгоценной ношей, самец скачет в какое-нибудь сырое и укромное место и недели три, а той полтора месяца ждет, когда придет время выклева головастиков. И когда этот час «х» наступит, самец отправляется к ближайшему водоему. Там он опускает увитую икрой заднюю часть тела в воду и ожидает, когда из икринок выберутся на волю его наследники - миниатюрные головастики. После этого самец может спокойно утолить голод.

Удивительные родительские таланты демонстрирует пипа - крупная жаба около двадцати сантиметров длиной и плоская, словно по ней проехал автомобиль. Лицевая часть у нее острая, глазки крохотные, кожа серо-бурая. Обитает это земноводное в Южной Америке в малых и больших реках, в мелких лужах и даже в сточных канавах.

И вот это внешне ничем не примечательное существо, - почитай, самая интересная из ныне обитающих на Земле амфибий. Оказывается, эта тропическая жаба проявляет уникальную заботу о своем потомстве.

А начинается этот удивительный процесс с цепких объятий самца во время брачных игр, которые напоминают вертикальные акробатические пируэты или хороводы. Часа через три после первых объятий возлюбленного кожа на спине самки начинает разбухать и делается при этом мягкой и рыхлой, как губка. Во время «любовных танцев» оплодотворенные икринки сразу же попадают на спину самки и приклеиваются.

После этого они день за днем все глубже и глубже погружаются в кожу спины, которая, разбухая, окружает икринки со всех сторон наподобие миниатюрных наперсточков. Эти перегородки очень тонкие и обильно заполнены густой сетью кровеносных сосудов, через которые развивающаяся молодь получает питательные вещества и влагу. Верхняя часть икринок, выступающая над поверхностью кожи, твердеет и образует как бы маленькие полупрозрачные выпуклые купола.

Спустя два с половиной месяца после брачных игр на ячеистой спине пипы наконец-то начинается едва заметное движение: то там то сям приподнимаются крышечки, и из-под них выглядывают миниатюрные головки или крохотные лапки. Малышня в это время не только любуется окружающим ее миром, но и охотится на дафний, циклопов и другую водяную мелочь.

А еще через полторы-две недели молодая, но уже подросшая (до двух сантиметров в длину) и окрепшая молодь пипы расстается с матерью. При этом детки почти полная ее копия, только уменьшенная в несколько раз.

Невероятно трогательную заботу о потомстве проявляет яйценосная сумчатая квакша, обитающая в Венесуэле и сопредельных странах. Об этом удивительном феномене ученые знали давно, но они не могли объяснить, как икра попадает самке в сумку, которая находится у нее на спине. Но однажды это событие ученый Мертенс все же увидел воочию.

Вот как описывает этот процесс известный популяризатор науки Игорь Акимушкин: «Самка, приподнявшись на задних ногах, горкой (под углом в 30 градусов) наклонила тело вперед. Ее клоака вытянулась вверх, и первое белое яичко горошиной выкатилось из нее и тут же заскользило по мокрой спине вперед и вниз. Подкатилось под самца, утвердившегося на самке, и скрылось в щели выводковой сумки. Таким способом за полтора часа 20 яиц разместилось в туго набитом «кармане» на лягушиной спине. Здесь завершают они полное развитие, и в мае лягушата вылезают из кармана.»

А эта уникальная лягушка, которая тоже с полным правом может претендовать на звание рекордсмена, обитает в Южной Бразилии и Аргентине. Называется она кузнецом. И впрямь ее громкие крики, которые она издает ночи напролет, во многом похожи на удары молотка по металлу. Хотя все-таки ей больше подходит имя «гончар». Посудите сами.

В феврале, когда наступает сезон размножения, где-нибудь в тихой речной заводи самец приступает к строительству мини-бассейна для своего будущего потомства.

Сначала он закладывает фундамент: из грязи с помощью лапок лепит широкое, диаметром сантиметров тридцать, кольцо.

Затем над фундаментом, наподобие кратера, возводит десятисантиметровую стену: поднимает со дна на голове ил и глину и с помощью широких присосок на пальцах укладывает их в кольцевой вал. При этом он постоянно лапками и грудью полирует сооружение изнутри.

Работает только самец, самка же совершенно безмолвно все это время сидит у него на спине. Строительством квакша занимается исключительно в темное время суток.

Когда стены башни, над которой самец трудился две ночи, поднимутся над водой сантиметров на десять, он бросает работу, и самка приступает к откладке икры внутри маленького замкнутого бассейна.

Уже через 4-5 дней из икринок появляются крошечные головастики. У них перистые и необыкновенно большие жабры. Оно и понятно: в чашеобразных аквариумах кислорода немного, так что с малыми жабрами здесь и задохнуться недолго. А вот с большими -дышать намного легче. Кроме того, такие жабры, как спасительные пояса, поднимают головастиков к самой кромке воды, где кислорода всегда больше.

Вот так и живут внутри дома-интерната головастики квакши, пока не подрастут. Хищникам нелегко их тут найти. Как китайской стеной, отгородила лягушка свое потомство от угроз враждебного мира речной заводи.

Икрометание у яванской веслоногой лягушки происходит на деревьях. Этот процесс включает в себя две, осуществляемые одновременно, операции: выделение икры и особой слизистой жидкости, которую самка задними ногами превращает в ком густой пены. Затем полученную массу с вкрапленными икринками самка со всех сторон окружает листьями.

Комок пены сначала имеет белый цвет, однако вскоре темнеет и подсыхает. Внутри же он постепенно, по мере развития яиц, становится жидким. Таким оригинальным образом возникает мини-водоем, в котором головастики живут и развиваются до тех пор, пока не превратятся в «нормальных» лягушат. А чтобы не загрязнять окружающую их жидкость, головастики до поры до времени свои экскременты задерживают в кишечнике.

Среди самых заботливых амфибий нельзя не упомянуть и ринодерму Дарвина - маленькую трехсантиметровую лягушку, обитающую в Чили.

Когда приходит время обзаводиться потомством, а случается это в декабре - феврале, резонатор самца превращается из музыкального инструмента в настоящий инкубатор.

А происходит этот метаморфоз следующим образом. Сначала самка откладывает икринки, причем не кучкой, а по одной или по несколько штук в разных местах. Возле них незамедлительно появляются один или несколько самцов и начинают ждать, когда в икре зашевелятся эмбрионы. Как только это произойдет, самцы бросаются к зародышам и, подцепив языком, глотают. Но отправляют не в желудок, а в резонатор - через две дырочки сбоку под языком.

Резонатор вначале мал, а икринки крупные, поэтому сначала более двух яиц он не принимает. Но под их тяжестью он расширяется и вскоре готов принять следующую порцию яиц. Самцы ищут новые кладки и отправляют их туда же, но уже не просто в резонаторы, а в резонаторы-инкубаторы. За несколько дней каждый самец может собрать и пять, и десять, и двадцать икринок. Кому как повезет.

А потом из икринок выходят головастики. Растут они быстро, а вместе с ними растет и резонатор, проникая под кожу отцовского живота, а если яиц много, то и под кожу спины и боков.

Сначала головастики питаются желтком икры. Но вскоре эти запасы заканчиваются. И тогда головастики поворачиваются к стенкам голосового мешка спинками и срастаются с ними.

Теперь детеныши обеспечены едой. Превратятся они в лягушат - расстанутся с отцом. А отец, пока не вырастит детей, крошки в рот не берет. И за это время очень сильно худеет.

Древолазы маленькие, обитающие в Южной Америке, тоже демонстрируют любопытные манеры ухода за своим потомством.

В период размножения эти земноводные сначала пристраивают каждую свою икринку на листья деревьев. Но без внимания они их не оставляют, а время от времени навещают, смачивая водой, запасенной в резонаторе.

Когда же головастики вылупятся из икринок, они забираются на спину матери, которая должна доставить их в пазухи листьев бромелий, где накапливается достаточное для развития количество дождевой воды. В поисках подходящего места заботливая мать может подняться даже на двенадцатиметровую высоту. А когда найдет нужный мини-водоем и убедится, что он не занят, опускает туда своего малыша.

Но так как в миниатюрном водоеме набрать вес особенно не с чего, мать, чтобы малыш не голодал, снабжает его неоплодотворенной икрой.

Если у самки, например, четыре головастика, она навещает их по очереди. То есть каждый малыш получает еду в среднем раз в четыре дня.

Приблизившись к детенышу, мать ныряет в воду и остается там минут пять. За это время она выделяет малышу порцию из трех, а иногда - и семи икринок на ближайшие три дня.

А вот реобатрахус силюс - небольшая пятисантиметровая лягушка из водоемов Южного Квинсленда - вынашивает детенышей в. собственном желудке. И хотя все это время лягушка не питается, однако своему потомству абсолютно никакого вреда она не причиняет! И этому есть причина. Дело в том, что после того как реобатрахус проглотит икру, поверхностный слой слизистой желудка становится плоским, а в клетках, вырабатывающих соляную кислоту, сокращается до минимума количество выростов. Беспокоятся о собственной безопасности и сами головастики. Они производят специальное вещество, которое тормозит выделение соляной кислоты.

По-особому заботится о своих детишках обитающая в Кении яйцекладущая червяга Boulengerula taitanus. Оказывается, ее молодь поедает материнскую кожу, которая к этому времени становится рыхлой и мягкой. К тому же в клетках кожного эпителия многократно увеличивается количество жировых включений.

Малыш ползает по телу матери, прижимаясь головой к ее коже, и отрывает верхний слой эпителия при помощи нижней челюсти, вооруженной мелкими острыми зубами. Вскрытие только что пойманных детенышей показало, что содержимое их желудков состоит исключительно из фрагментов материнской кожи. Это означает, что никакого другого питания в это время они не получают.

Правда, такое «вскармливание» матери дается довольно дорого: как-никак, а за неделю она теряет примерно 14 % веса. В то же время детеныши за этот период вырастают в длину на целых 11 %.

Рептилии

Хотя рептилии и считаются более развитыми, чем амфибии, организмами, тем не менее о своем потомстве они заботятся намного хуже земноводных. По крайней мере, столь сложные родительские формы поведения, как, например, у пипы, у них не замечены.

И все же некоторые пресмыкающиеся проявляют определенную заботу о своих малышах. Например, крокодилы. Известно, что эти рептилии размножаются яйцами. Но на произвол судьбы их не бросают, а перед откладкой сооружают гнезда, куда яйца и откладывают. А когда из них появятся маленькие крокодильчики, самоотверженно их охраняют.

Так, кайманы, прежде чем приступить к откладке яиц, нагребают небольшие холмики из земли и травянистой растительности. В центр этой кучи самка и размещает яйца. Температура в этом инкубаторе должна быть не менее 28 градусов, иначе яйца погибнут. Постепенно сгнивающая трава выделяет тепло, которое способствует нормальному развитию яиц. Так что в какой-то мере гнезда крокодилов - это инкубаторы, подобные инкубаторам сорных кур.

Гнездо каймана с яйцами

Еще одна странность у крокодилов: формирование пола потомства. Вылупятся мальчики или девочки - зависит не от хромосом, а от температуры гнезда в первые недели развития яиц. Если температура больше 32 градусов, будут только самцы; если ниже 31 градуса -только самки. В диапазоне между 31 и 32-мя градусами рождаются и те и другие. Температура влияет также на цвет и рисунок кожи у молодых крокодильчиков.

У нильского крокодила, когда потомство готово покинуть яйцо, оно извещает об этом родителей пискливыми звуками. Услышав сигнал о помощи, мамаша разрывает гнездо, берет яйцо в пасть и слегка надавливает на скорлупу зубами, тем самым помогая крошке быстрее выбраться на белый свет.

Затем она набирает в пасть до десятка еще беспомощных малышей и переносит их в особые, отгороженные от реки, прудики. В таких «яслях» под строгим надзором родительницы проходит дальнейшее развитие юных крокодилов.

Но, конечно же, долго присматривать за потомством мать не в состоянии. И детям, в конце концов, приходится месяца через два покидать родительское гнездо. А они ведь еще совсем маленькие. И первая встреча с суровой действительностью для многих из них может вскоре оказаться последней. И, чтобы сохранить себе жизнь, юные крокодильчики прячутся в норах, где почти безвыходно сидят месяцами. И пусть в это время желудки у них полупустые, зато жизнь в безопасности.

Роют норы они своими мощными челюстями, вгрызаясь зубами, как экскаваторы ковшом, в береговую кручу, прямо над самой водой. Оторвут кусок земли и, не разжимая челюстей, ныряют. В воде пасть откроют, потрясут головой, чтобы вода смыла песок, и опять возвращаются к начатой работе. Нередко крокодилы работают группой. Вместе и укрытие они делают длиннее, - метра два, а той четыре-пять. В нем компанией юные крокодилы и пережидают трудные времена детства.

А вот из змей редко какая заботится о детях. Но только не королевская кобра. У этой рептилии, когда приходит время обзаводиться потомством, начинают проявляться способности настоящего строителя. И впрямь, она возводит не просто укрытие, а целый особняк в двух уровнях диаметром около метра.

Первый этаж служит чем-то вроде детской: здесь на толстом слое из листьев лежат яйца. Второй этаж, отделенный от первого перекрытием из листьев и веток, - родительская. Здесь лежит мать-кобра, которая охраняет яйца. Самец тоже несет караульную службу, правда, где-то невдалеке.

Как и змеи, большинство черепах после откладки яиц теряют к ним всякий интерес и о потомстве практически не заботятся.

Но есть из этого правила и отдельные исключения. Например, коричневая черепаха, довольно крупный вид, обитающий в Юго-Восточной Азии - от северо-востока Индии до Суматры и западного Калимантана. Самки этой черепахи сооружают для своих яиц специальное гнездо и охраняют его вплоть до вылупливания детёнышей.

Багамская украшенная черепаха тоже определенным образом заботится о своих беспомощных малышах. Зоологи неоднократно наблюдали, как самка этого вида, когда наступало время появления на свет черепашек, отыскивала кладку и раскапывала её передними лапами, облегчая детенышам выход на свободу.

Из книги Необъяснимые явления автора

САМЫЕ-САМЫЕ ПЕРВЫЕ ЛЮДИ? Согласно распространенной палеонтологической теории человек существует на Земле только один или два миллиона лет. Но определенные археологические находки в Северной Америке указывают на то, что человеческие существа или, по крайней мере,

Из книги Новейшая книга фактов. Том 1 [Астрономия и астрофизика. География и другие науки о Земле. Биология и медицина] автора

На какой планете Солнечной системы самые большие горы и на какой самые глубокие впадины? В обеих указанных «номинациях» рекордсменом в Солнечной системе является Марс. На этой планете расположена самая большая гора Солнечной системы – потухший вулкан Олимп. Он имеет

Из книги 3333 каверзных вопроса и ответа автора Кондрашов Анатолий Павлович

Из книги 100 великих рекордов живой природы автора Непомнящий Николай Николаевич

У какой из планет Солнечной системы самые продолжительные сутки и у какой самые короткие? Самые продолжительные сутки – у маленького Меркурия, где их длительность (временной интервал между двумя последовательными восходами Солнца) равна 176 земным суткам, или двум

Из книги Биология [Полный справочник для подготовки к ЕГЭ] автора Лернер Георгий Исаакович

САМЫЕ ВЫСОКОГОРНЫЕ ЖИВОТНЫЕ - ЯКИ Яки (Bos mutus) обитают в безлесных пустынях, забираясь в горы на высоту до 5200 м. Они встречаются в Тибете, заходят в Россию до Алтая и Саян. Обладая прекрасно развитым обонянием, они при этом плохо видят и слышат. В случае опасности могут

Из книги Новейшая книга фактов. Том 1. Астрономия и астрофизика. География и другие науки о Земле. Биология и медицина автора Кондрашов Анатолий Павлович

4.6. Царство Животные. Главные признаки подцарств одноклеточных и многоклеточных животных. Одноклеточные и беспозвоночные животные, их классификация, особенности строения и жизнедеятельности, роль в природе и жизни человека. Характеристика основных типов

Из книги 100 великих рекордов животных автора Бернацкий Анатолий

Из книги Справочник настоящего мужчины автора Кашкаров Андрей Петрович

Из книги Универсальный энциклопедический справочник автора Исаева Е. Л.

САМЫЕ УМНЫЕ ЖИВОТНЫЕ Мозговые рекордыТрудно поверить, что эта относящаяся к роду гнатонемус рыбка является самой «мозговитой».Оказывается, вес ее мозга составляет 3,1 процента от веса тела, в то время как у человека этот показатель - 2-2,5 процента. Причем большая часть

Из книги Мир животных автора Ситников Виталий Павлович

САМЫЕ РЕДКИЕ И ДРЕВНИЕ ЖИВОТНЫЕ Экзотические животныеВ ряду многих сотен наук, изучающих живую материю, определенное место занимает и криптозоология. Ученые, занятые в этой области исследований, целенаправленно занимаются поисками животных, существование которых не

Из книги Мир вокруг нас автора Ситников Виталий Павлович

Из книги 666 нелепых смертей, вошедших в историю. Премия Дарвина отдыхает автора Шрага В.

Животные Звери АгутиАноаАнтилопаБандикутБегемотБетонгБизонБинтуронгБоберБаран горныйБаран снежныйБарс снежныйБарсук обыкновенныйБелка обыкновеннаяБелка ПревостаБобр западносибирскийБобр обыкновенный (европейский)БонобоБроненосецБуйволБурозубка

Из книги автора

Где живут самые большие и самые ядовитые змеи? Существует поговорка: «У страха глаза велики». То же самое можно сказать обо всех легендах, которые существуют о змеях. Так, говорят, что где-то живут огромные змеи, длиной до 20 и более метров. Но никто в действительности таких

Из книги автора

Какие животные самые крупные? Мы можем сравнивать только то, что видим, поэтому нам кажется, что самое большое животное на Земле – это слон.Слон действительно очень крупное животное. Некоторые из слонов бывают до 3,5 метров в высоту, и весят они более 5 тонн. Рядом со слоном

Из книги автора

Какие озера самые-самые? Все озера не похожи одно на другое. Каждое из них имеет свою особенность. Одно необыкновенно красивое, в другом много рыбы, а третье знаменито еще чем-нибудь. Но есть озера, которые отличаются от всех других и являются по каким-то признакам

Трудно поверить, но среди моллюсков есть виды, которые, хотя и в довольно примитивной форме, но тем не менее заботятся о потомстве. А обладает такими удивительными качествами маленькая улитка калиптрея, обитающая в теплых морях на небольших глубинах.

И хотя она не роет нор и не сооружает гнезд, но тем не менее своего потомства на произвол судьбы не бросает.

Отложенную икру мать-улитка пакует в особые капсулы, которые затем закрывает своей раковиной и частично ногой.

Нечто похожее на стремление проявить заботу о потомстве можно заметить и у некоторых киленогих моллюсков. Выражаются эти своеобразные материнские инстинкты в том, что яйца, выбрасываемые самкой во время размножения, прикреплены к светлой цилиндрической нити, конец которой находится внутри моллюска. То есть выходит, что некоторое время икринки продолжают плыть за самкой, оставаясь, таким образом, под ее, хоть и не очень надежной, но все-таки - защитой.

Особое и очень ответственное отношение к своему потомству демонстрируют осьминоги. Уже давно замечено, что самки этих моллюсков очень привязаны к своей кладке. Причем настолько, что, когда насиживают икру, в течение многих недель, и даже месяцев голодают. Лишь немногие самки позволяют себе перекусить около охраняемых яиц.

Эти голодовки вызваны необходимостью предохранить икру от загрязнения. А для этого прежде всего должна быть чистой вода. Любая органика, которая может гнить, сразу удаляется из гнезда. Поэтому, опасаясь, что с «обеденного стола» в гнездо могут попасть отходы, самки и голодают. Кроме того, они постоянно промывают кладку свежей водой, обдавая ее струей из воронки на своем теле.

Перед откладкой икры самки ищут хорошо защищенные и незаметные места. Обычно для небольших осьминогов такими убежищами являются раковины устриц. Сначала осьминог съедает хозяина раковины, а затем забирается внутрь, присасывается к обеим ее створкам и в таком положении удерживает их плотно сомкнутыми.

В среде зоологов долгое время велись дебаты по поводу того, как осьминоги умудряются раскрыть плотно сжатые раковины своей жертвы. А ведь еще римский натуралист Кай Плиний предполагал, что осьминог долгое время находится рядом с раковиной устрицы, дожидаясь, пока она раскроет створки. И, как только моллюск не выдержит и приоткроет свой «домик», осьминог закидывает внутрь камень. После этого маневра сомкнуть створки раковины моллюск уже не может, и осьминог сначала спокойно лакомится хозяйкой, а затем поселяется в ее жилище.

Большинство ученых к этой версии Плиния отнеслись с изрядной долей скепсиса. Но, когда за осьминогами понаблюдали в аквариуме, легенду с бросанием камней пришлось признать за истину.

Но не только во время охоты на устриц осьминог использует камни. Он применяет их и при строительстве своих гнезд. В этом случае он сносит камни, а также раковины и панцири съеденных им крабов, в одну кучу, сверху делает в ней углубление, в котором и прячется.

А в случае угрозы он не просто прячется в свою каменную пещеру, а еще сверху, словно щитом, прикрывается большим камнем.

Возводят осьминоги свои «замки» по ночам. При строительстве они иногда притаскивают довольно массивные камни. По крайней мере, некоторые из них весят в несколько раз больше самих животных. На некоторых участках морского дна из таких гнезд образуется целый «городок». Одно из таких поселений описал знаменитый акванавт Ж. Кусто:

«На плоском дне отмели к северу-востоку от Поркерольских островов мы напали на город осьминогов. Мы едва верили своим глазам. Научные данные, подтвержденные нашими собственными наблюдениями, говорили о том, что спруты обитают в расщелинах скал и рифов. Между тем мы обнаружили причудливые постройки, явно сооруженные самими спрутами. Типичная конструкция имела крышу в виде плоского камня полуметровой длины, весом около восьми килограммов.

С одной стороны камень возвышался над грунтом сантиметров на двадцать, подпертый меньшим камнем и обломками строительного кирпича. Внутри была сделана выемка в двенадцать сантиметров глубиной.

Перед навесом вытянулся вал из всевозможного строительного мусора: крабьих панцирей, устричных створок, глиняных черепков, камней, а также из морских анемонов и ежей.

Из жилища высовывалась длинная рука, а над валом прямо на меня смотрели совиные глаза осьминога. Едва я приблизился, как рука зашевелилась и пододвинула весь барьер к входному отверстию. Дверь закрылась. Этот “дом” мы засняли на цветную пленку. Тот факт, что осьминог собирает стройматериал для своего дома, а потом, приподняв каменную плиту, ставит под нее подпорки, позволяет сделать вывод о высоком развитии его мозга».

Но если осьминоги строят убежища для себя и потомства из камней, то некоторые виды двухстворчатых моллюсков вьют гнезда из своего биссуса.

Причем с наружной стороны они инкрустируют их камешками, обломками раковин или же кусочками морских водорослей.

Подобные же «гнезда» могут строить из нитей своего биссуса и кусочков водорослей некоторые виды из рода мускулюс, который близок к модиолам.

В такое гнездо они откладывают слизистые шнуры своей яйцекладки. Причем в этих гнездах зародыши развиваются, не проходя стадию свободно плавающей личинки. Таким образом, в данном случае налицо один из видов заботы о потомстве.

Особые способности в этом деле проявляет морской гребешок - зияющая лима. Она скрепляет биссусом мелкие осколки ракушек, крохотные камешки, кусочки кораллов. Затем лима внутреннюю часть своего жилища выстилает теми же тонкими нитями пряжи, превращая его в уютное, похожее на птичье, гнездышко.

А вот одна из улиток, живущая на острове Сангир, откладывает икру между согнутыми половинками листа; все манипуляции, необходимые для приготовления такого домика, улитка проделывает своей ногой, а выделенная слизь играет здесь роль цемента.

Из книги «100 великих рекордов животных», автор Анатолий Бернацкий

В искусстве маскировки ему нет равных. А способен ли он думать? Есть ли у него сознание? Некоторые ученые полагают: это вполне возможно.

Представьте, что вы погрузились в море у побережья индонезийского острова Лембех. Здесь неглубоко – метров пять, и все залито солнечным светом. Вода очень теплая – как и полагается в тропическом райском уголке. Дно покрывает волнистый мелкий темно-серый песок с зеленоватыми пятнами ила. Окинув взглядом окрестности, вы замечаете одинокую двустворку, довольно массивную. Из нее торчат шесть острых шипов: возможно, хозяин раковины прячется внутри. А может, он давно погиб, и теперь в двустворке поселился рак-отшельник. Из любопытства вы решаете перевернуть раковину... Но вместо рожек улитки или стебельчатых глазок рака на вас смотрят большие, почти человеческие, глаза, окруженные венчиком щупалец с присосками. Перед вами осьминог, а именно – кокосовый осьминог (Amphioctopus marginatus), прозванный так за верность кокосовой скорлупе – именно в ней он предпочитает затаиваться. Иногда этот моллюск даже путешествует вместе со своим убежищем – ведь оно вполне может пригодиться в случае опасности. Впрочем, если попадется пустая раковина, займет и ее.

«Эти животные – ходячие куски мяса, своеобразные филе миньон в морских глубинах».

Закрепившись присосками, осьминог аккуратно удерживает створки. Вы продолжаете наблюдать и замечаете, что, слегка ослабив хват, он подтягивается вверх и высовывается: оценивает обстановку. Замерев, чтобы не спугнуть моллюска размером с большой палец, вы видите, как он, убедившись в отсутствии опасности, покидает раковину. Перемещаясь по песку, осьминог становится таким же темно-серым, как грунт. Неужели он решил уйти? Вовсе нет: поползав по песку, моллюск карабкается на раковину. Затем ловким движением переворачивает ее и вновь заползает внутрь. Вы уже было решаетесь отплыть, как вдруг едва заметное движение приковывает ваш взгляд: осьминог струйками воды размывает песок под раковиной, пока там не образуется щель. И вот наш герой уже выглядывает из-под ракушки. Вы наклоняетесь ближе, и ваши взгляды пересекаются. Он внимательно смотрит вам в глаза, словно изучая. Да, среди беспозвоночных у осьминогов, пожалуй, больше всего человеческого. Даже среди позвоночных такой умный испытывающий взгляд встретишь нечасто: попробуйте представить какую-нибудь рыбу, пытающуюся заглянуть вам в душу!

Пятнышки на теле ночного осьминога Callistoctopus alpheus – это 
заполненные пигментами мешочки. Если моллюск решит раскрыть их все, его кожа покроется узором 
в белый горошек на красном фоне.

Осьминоги напоминают людей еще и тем, что славятся своим проворством – с помощью усыпанных сотнями присосок щупалец они могут не хуже, чем мы пальцами, манипулировать предметами, легко раскрывать раковины двустворок, свинчивать крышки с банок и даже разбирать систему фильтрации воды в аквариумах. Это выгодно отличает их от морских млекопитающих, ведь те же дельфины, хоть и умны, но сильно ограничены анатомией тела – при всем желании и сообразительности банку им не открыть. При этом более непохожих на нас созданий и представить себе трудно: знали ли вы, что у осьминога три сердца и кровь синего цвета? А про то, что у них нет скелета? Клюв, как у попугаев, и плотный хрящ, защищающий мозг, – вот и все твердые части тела. Поэтому они легко проникают сквозь щели и могут сбежать практически отовсюду. А каждая присоска способна шевелиться независимо от других и покрыта вкусовыми рецепторами – как если бы тело человека было бы утыкано сотнями крошечных язычков. А в коже моллюска сосредоточено множество светочувствительных клеток. Но и это не самое инопланетное качество головоногих моллюсков. Прежде чем мы раскроем все карты, давайте познакомимся с представителями этого племени поближе. Если люди принадлежат к классу млекопитающих, то и осьминоги входят в класс головоногих (Cephalopoda). Название класса как нельзя лучше отражает суть их анатомии: «ноги», то есть щупальца, находятся по одну сторону большой головы, растут из нее, а короткое мешковидное туловище – по другую. Класс головоногих относится к типу моллюсков, в который также входят брюхоногие (улитки и слизни), двустворки (мидии и устрицы), многостворчатые хитоны и несколько менее известных классов. Их история насчитывает полмиллиарда лет и начинается с крошечного существа с раковиной, похожей на колпачок. Через 50 миллионов лет эти моллюски уже господствовали в океане, превратившись в крупнейших хищников. Некоторые особи достигали огромных размеров – например, длина раковин гигантского эндоцера (Endoceras giganteum) превышала пять метров. Сейчас планету населяет более 750 известных науке видов головоногих. Помимо 300 видов осьминогов в этот класс входят кальмары и каракатицы (имеющие по 10 щупалец), а также несколько видов наутилусов – необычных моллюсков с девятью десятками щупалец, которые живут в многокамерной спирально свернутой раковине. Представители этого рода – единственные прямые потомоки древнейших наружнораковинных головоногих.

Современные осьминоги весьма разнообразны: от гигантского северотихоокеанского осьминога (Enteroctopus dofleini), у которых одно только щупальце может достигать двух метров в длину, до крошечного Octopus wolfi, чья масса не превышает 30 граммов. Мелководные виды предпочитают селиться среди кораллов, держаться в илистых заводях или затаиваться на песке, всплывая лишь для того, чтобы попасть из одной точки в другую, либо спасаясь от хищников. Виды открытого моря рассекают морские просторы, следуя за океаническими течениями. Встречаются они повсюду – от тропиков до полярных областей.Вернемся, однако, к берегам острова Лембех. Новый день только начинается, солнечные лучи пронизывают толщу воды. Вы плывете над расположенным на небольшой глубине коралловым рифом. Местный гид Амба подает вам знак, что заметил осьминога, причем довольно крупного. Вы оглядываетесь, тщетно пытаясь разглядеть моллюска, но видите лишь скалы, покрытые кораллами и пестрыми губками. Амба настаивает, жестикулируя: «Большой!». Вы смотрите туда, куда он тыкает пальцем, но так ничего и не видите. Однако, взглянув еще разок на темный бархатистый коралл, понимаете, что никакой это не коралл, а синий осьминог (Octopus cyanea). И как вы сразу не разглядели это существо, размером с сервировочное блюдо! Многие животные прячутся, сливаясь с окружающими их предметами – например, вон та оранжевая губка на самом деле никакая не губка, а рыба-удильщик, затаившаяся в ожидании неосторожной добычи. Проплывающий у дна листок – вовсе не листок, а тоже рыба, притворяющаяся листком. Яркая актиния – отнюдь не ядовитый полип, а безобидный морской слизень, ловко сбивающий всех с толку своим внешним видом. А вот небольшой участок морского дна вдруг взял и поплыл – на самом деле это камбала, слившаяся по цвету с грунтом. Но даже в такой компании осьминогам и каракатицам (а также – в меньшей степени – кальмарам) нет равных в искусстве маскироваться на ходу, точнее, на плаву – то они похожи на коралл, то на клубок змей, а в следующую минуту их уже не разглядеть на песчаном дне. Они так умело подстраиваются под окружающие предметы, что кажется, будто они с помощью тела и кожи создают трехмерные изображения различных объектов. Как им это удается?

Фото: Многие виды головоногих в разной степени ядовиты, однако яд южного синекольчатого осьминога Hapalochlaena muculosa может оказаться смертельным для человека. Автор: Дэвид Лииттшвагер; снимок сделан в Pang Quong Aquatics, Виктория, Австралия">

Многие виды головоногих в разной степени ядовиты, однако яд южного синекольчатого осьминога Hapalochlaena muculosa может оказаться смертельным для человека.

Фото: Дэвид Лииттшвагер; снимок сделан в Pang Quong Aquatics, Виктория, Австралия

Фото: Тихоокеанский красный осьминог (Octopus rubescens) демонстрирует свои присоски. Каждая из них может двигаться независимо от остальных, изгибаться и закручиваться так, чтобы обеспечить плотное присасывание, внушительную силу и завидное проворство. Автор: Дэвид Лииттшвагер, снимки сделаны в Dive Gizo, Соломоновы острова">

Тихоокеанский красный осьминог (Octopus rubescens) демонстрирует свои присоски. Каждая из них может двигаться независимо от остальных, изгибаться и закручиваться так, чтобы обеспечить плотное присасывание, внушительную силу и завидное проворство.

Фото: Дэвид Лииттшвагер, снимки сделаны в Dive Gizo, Соломоновы острова

Фото: Большинство осьминогов очень быстро 
растут – на фото показана молодая особь синего осьминога (Octopus cyanea). Автор: Дэвид Лииттшвагер, снимок сделаны в Dive Gizo, Соломоновы острова">

Большинство осьминогов очень быстро 
растут – на фото показана молодая особь синего осьминога (Octopus cyanea).

Фото: Дэвид Лииттшвагер, снимок сделаны в Dive Gizo, Соломоновы острова

У осьминогов три степени защиты (маскировки). Первая – это цветовая мимикрия – для нее используются пигменты и отражатели. Пигменты представляют собой гранулы желтого, коричневого и красного цвета и находятся внутри многочисленных мешочков в верхнем слое кожи (их может быть несколько тысяч, и в закрытом состоянии они выглядят как крошечные пятнышки). Для изменения окраса моллюск сжимает мышцы вокруг мешочков, выдавливая их наружу, где они расширяются. Ловко управляя размерами мешочков, осьминог способен менять узоры на коже – от пятен до волнистых линий и полосок. Клетки-отражатели бывают двух типов: первые просто отражают падающие на них лучи – при белом свете они белые, при красном освещении краснеют. Клетки второго типа похожи на пленку мыльного пузыря: они сияют разными цветами в зависимости от угла падения лучей света. Вместе пигменты и клетки-отражатели позволяют осьминогу создавать всю палитру цветов и сложных узоров. Второй элемент системы маскировки – текстура кожи. Задействуя определенные группы мышц, осьминоги легко превращают гладкую поверхность тела в бугристую или даже в шипастую. Например, абдопус колючий (Abdopus aculeatus) настолько правдоподобно имитирует водоросль, что без определенной сноровки отличить его от растения практически невозможно. Третий секрет, благодаря которому осьминогам удается оставаться незамеченными, – мягкое тело, способное превращаться во что угодно. Например, свернуться в клубок и потихоньку перемещаться по дну, изображая кусочек кораллового рифа: «Мол, я не хищник, а просто безжизненная глыба».

Интересно, понимают ли осьминоги, что нужно изобразить в каждый конкретный момент? У обычной пресноводной улитки насчитывается около 10 тысяч нейронов, у омаров – порядка 100 тысяч, у пауков-скакунов – 600 тысяч. У пчел и тараканов, лидирующих по количеству нейронов среди беспозвоночных – естественно, после головоногих, – около миллиона. Нервная система обыкновенного осьминога (Octopus vulgaris) состоит из 500 миллионов нейронов: это уже совершенно иной уровень. По количеству нейронов он существенно превосходит мышей (80 миллионов), а также крыс (200 миллионов) и вполне может сравниться с кошками (700 миллионов). Однако, в отличие от позвоночных, у которых большинство нейронов сконцентрировано в головном мозге, у головоногих две трети всех нервных клеток сосредоточены в щупальцах. Еще один важный факт: чем выше уровень развития нервной системы, тем больше энергии организм тратит на ее функционирование, так что преимущества должны того стоить. Зачем же осьминогам 500 миллионов нейронов? Питер Годфри-Смит по образованию философ, но сейчас изучает осьминогов в Городском университете Нью-Йорка и в Сиднейском университете. Он полагает, что появление столь сложной нервной системы обусловлено несколькими причинами. Во-первых, это строение тела осьминогов – ведь нервная система преобразуется по мере развития всего организма, а тело осьминога устроено необычайно сложно. Моллюск может поворачивать любую часть щупальца туда, куда ему вздумается (у него же нет костей, а значит, нет и никаких ограничивающих сочленений). Благодаря этому осьминоги обладают полной свободой движений. Вдобавок каждое щупальце способно двигаться независимо от остальных. За осьминогом очень интересно наблюдать во время охоты – он лежит на песке с распластанными щупальцами, и каждое из них тщательно изучает и обыскивает отведенный ему участок, не пропуская ни единой ямки. Как только какая-нибудь из «рук» натыкается на что-то съедобное, например на креветку, две соседних тут же спешат на помощь, чтобы не упустить добычу. Присоски на щупальцах тоже могут двигаться независимо друг от друга. Добавьте сюда необходимость постоянного контроля за цветом и текстурой кожи; обработку непрерывного потока информации, поступающей от органов чувств – вкусовых и осязательных рецепторов на присосках, органов пространственной ориентации (статоцистов), а также от весьма сложно устроенных глаз – и вы поймете, зачем головоногим столь развитый мозг. Сложная нервная система необходима осьминогам и для навигации, ведь привычная им среда обитания – коралловые рифы – имеет довольно сложную пространственную структуру. Кроме того, у моллюсков отсутствует панцирь, так что приходится постоянно быть начеку и следить за хищниками, ведь, если камуфляж вдруг не сработает, нужно будет тут же «делать ноги», чтобы укрыться в убежище. «Эти животные – ходячие куски мяса, своеобразные филе миньон в морских глубинах», – доходчиво объясняет Марк Норман, эксперт мирового уровня по современным головоногим из Музея Виктория в Мельбурне. И наконец, осьминоги – быстрые проворные охотники с широким спектром вкусовых предпочтений. Они едят все, начиная от устриц, скрывающихся в мощных раковинах, и заканчивая рыбой и крабами, которые и сами не промах: с сильными клешнями либо с острыми зубами. Итак, тело без костей, непростая среда обитания, разнообразная диета, необходимость скрываться от хищников – именно эти основные причины, по мнению Питера Годфри-Смита, и привели к развитию умственных способностей головоногих моллюсков. Будучи обладателями столь развитой нервной системы, насколько они все-таки умны? Оценка уровня интеллекта животных – задача не из легких, зачастую в ходе подобных экспериментов мы больше узнаем о самих себе, нежели об изучаемых особях. Традиционные признаки, по которым оценивается наличие интеллекта у птиц и млекопитающих, вроде способности использовать инструменты, в случае с осьминогами не годятся, ведь основной инструмент у этих моллюсков – их собственное тело. Зачем осьминогу мастерить что-то для извлечения лакомства из труднодоступной расщелины или применять посторонние предметы, чтобы раскрыть устрицу? Для всего этого у него есть щупальца. Щупальца щупальцами, но еще в 1950–1960-х годах ученые начали проводить эксперименты, в ходе которых установили, что осьминоги хорошо обучаемы и обладают неплохой памятью – а это два основных признака интеллекта. Рой Калдуэлл, занимающийся изучением осьминогов в Калифорнийском университете (Беркли), рассказывает: «В отличие от умнейшего обыкновенного осьминога (Octopus vulgaris), многие из моих подопечных оказались тупыми как сибирские валенки». – «Кто же это?» – спросите вы. – «Например, крошечные Octopus bocki». – «А почему же они настолько не развитые?» – «Скорее всего, потому что в жизни им не приходится сталкиваться со сложными ситуациями».

Дэвид Лииттшвагер, снимок сделан в Queensland Sustainable Sealife, Австралия Callistoctopus alpheus устремляется вперед за счет реактивной струи воды, выпускаемой с помощью мышц мантии через воронку, расположенную чуть ниже глаза.

Неважно, умные осьминоги или глупые, думают ли они о еде или мыслят духовными категориями – в любом случае в них есть что-то особенное. Что-то завораживающее и манящее. ...Осталось еще одно погружение. На острове Лембех время заката. Вы остановились на дне у каменистого склона. Перед вами плывет парочка рыбешек, они мечут икру. Недалеко от них, свернувшись калачиком, в норку забился угорь. Крупный рак-отшельник потихоньку волочет свою раковину, и она глухо постукивает о дно. На скале затаился небольшой осьминог. Вы решили присмотреться к нему: вот он начинает медленно перемещаться, на мгновение зависает в толще воды, как восьмирукий йог. Затем вновь скользит по своим делам. Вот он уже перебрался через скалу, но вы так и не смогли разглядеть, как именно он двигается, – то ли подтягивает себя передними щупальцами, то ли отталкивается задними. Продолжая движение, моллюск нащупывает небольшую расщелину и мгновенно там исчезает. Ну вот, ушел. Нет, не совсем: из щели высовывается щупальце – проверяет окружающее норку пространство, хватает несколько камешков и заделывает ими вход. Теперь можно спать спокойно.