Змеи крокодилы ящерицы акулы. Самые опасные на планете черепахи и ящерицы

У вольер с крокодилами в зоопарках всегда много народа. И хотя лежащее там животное, как правило, не шелохнется на протяжении многих часов, люди завороженно смотрят на это первобытное создание, так же, как завороженно смотрит человек на огонь, осознавая, наверное, при этом одну и ту же мысль, насколько он, человек, бессилен перед этими проявлениями природы. Не одному посетителю зоопарка, наверное, приходила в голову мысль: "Не дай Бог оказаться с этим чудищем один на один в его родной стихии, там, где оно не будет лежать, как толстое полено, а, повинуемое многовековым инстинктом, отправится на поиски пропитания".

Но вместе с тем, при всей своей дурной репутации и мрачной внешности крокодилы неизменно вызывают к себе чувство, похожее на умиление. Крокодил гораздо больше похож на очаровательного добродушного уродца, чем на идеальную машину для убийства, коей он на самом деле является. Нужно сказать, что другие такие машины, например акула-кархародон, симпатий к себе не вызывают. Крокодил же обладает целым рядом милых признаков внешней безобидности: знаменитой застенчивой улыбкой, маленькими ножками, толстым брюшком, казалось бы, свидетельствующими о полной и абсолютной беспомощности.

Крокодилы занимают особое положение среди современных рептилий, ведь из всех живущих на земле организмов они наиболее близки к вымершим динозаврам. Всего их известно 23 вида. Обитают они в теплых водах, обычно предпочитая пресные водоемы, и лишь гребнистый крокодил заплывает далеко в открытое море и отмечался на расстоянии 600 километров от ближайшего берега. Крокодилы - наиболее прогрессивная ветвь пресмыкающихся. У них, как и у высших позвоночных, четырехкамерное сердце. Поэтому их кровообращение более эффективно, чем у рептилий с трехкамерным сердцем, где происходит смешивание насыщенной кислородом крови, поступающей из легких, и лишенной кислорода крови, опекающей от различных органов и тканей.

Д ругой прогрессивной чертой крокодилов является образование преграды между грудной и брюшной полостями, напоминающей диафрагму млекопитающих. Голова у крокодилов покрыта гладкой кожей, поверхность которой разделена бороздками-морщинами, придающими крокодилу вид глубокой задумчивости. Нос и глаза крокодила значительно приподняты над уровнем его плоской головы - таким образом животное может дышать и созерцать окрестности, находясь почти полностью под водой. Ноздри сближены, лежат на конце рыла и могут закрываться кожными складками. Рот у крокодила обычно приоткрыт, именно этим объясняется знаменитая "улыбка" крокодила. Челюсти обладают огромной силой и снабжены несколькими десятками превосходных зубов неравных размеров.

Крокодилы живут достаточно долго, в среднем по 50-70 лет. Наибольшая зафиксированная продолжительность жизни гребнистого крокодила -100 лет. Большую часть своей жизни они проводят так, как мечтали бы многие люди, - нежась под жарким солнцем на песчаных пляжах в полной лености и бездействии. В тех немногих местах, где еще сохранились относительно непотревоженные популяции крокодилов, нередко можно наблюдать этих удивительных рептилий, которые неподвижно лежат на отмелях по берегам рек и других водоемов, греясь на солнце. Эта черта поведения - повышать температуру своего тела до определенного уровня, используя солнечное тепло (гелиотермия), - характерна практически для всех рептилий. Но для крокодилов она, вероятно, особенно важна: им необходимо периодически просушивать свою кожу во избежание грибковых заболеваний. Массивное тело крупного крокодила прогревается в лучах солнца медленнее, чем у мелких рептилий, но и дольше сохраняет высокую температуру. От длительного пребывания на отмели под палящим тропическим солнцем животное может перегреться и получить "тепловой удар". Чтобы этого не произошло, крокодилы часами лежат с открытой пастью: влага испаряется с поверхности слизистой оболочки и температура тела животного снижается. Любопытно, что при этом крокодил не опускает нижнюю челюсть (она лежит на земле), а поднимает верхнюю вместе с черепом.

Как и другие рептилии, взрослые крокодилы проводят много времени на солнце, чтобы повысить температуру тела. Однако они предпочитают находиться при этом недалеко от воды и тенистых мест, чтобы иметь возможность охладиться. Благодаря хорошо развитому обонянию, крокодилы способны на большом расстоянии почуять падаль, которую они с готовностью пожирают. В то же время это охотники, обладающие множеством приемов поимки живой добычи. Некоторые лежат на мелководье, выставив на поверхность только глаза и ноздри, пока какое-нибудь млекопитающее не подойдет к воде напиться. Тогда они подкрадываются, хватают животное за морду или ноги и утаскивают его под воду. Иногда крокодилы используют свой могучий хвост, чтобы смахнуть животное к разинутой пасти, Крокодилы держат добычу под водой, пока она не захлебнется, а затем оттаскивают в сторону. Большие челюсти этих рептилий вооружены мощными зубами, которыми можно разорвать жертву, но прожевать пищу они не могут, поэтому должны заглатывать большие куски мяса. Если добыча слишком крупная, чтобы ее съесть за один присест, то крокодилы могут приберечь ее и для следующего раза.

Все крокодилы - свирепые хищники, и некоторые опасны для человека. В приключенческой литературе нападения крокодилов на людей - излюбленное украшение сюжета. Многие, наверное, читали душераздирающую сцену в книге Т. Майн Рида "В дебрях Борнео" о нападении гавиала на девочку. "Посередине реки, ширина которой достигала в этом месте 100 футов, стояла Нелли. Видно, у берега ей показалось слишком мелко. Вода была девочке по самую шею, на поверхности виднелась лишь ее голова. А напротив нее торчала другая голова - огромная голова страшилища, похожего на гигантскую ящерицу. Это было пресмыкающееся из породы крокодилов, которое, покинув заросли тростника на противоположном берегу, быстро неслось навстречу перепуганной девочке. И неудивительно, что при виде этой страшной длиннорылой головы с широко разинутой пастью Нелли не могла подавить крик ужаса. Весь вид чудовища говорил о его намерении проглотить свою жертву.

Гавиал! - крикнул Сэлу, увидев огромное тело гигантского крокодила, достигавшее целых 20 футов в длину.

Гавиал! - повторили в один голос капитан и Муртах. Оба прекрасно знали, что представляет собой плывущее к девочке чудовище. Голова животного имела не менее ярда в длину, и почти всю ее занимали огромные челюсти, на верхней из которых торчала большая продолговатая шишка - характерное отличие от других видов пресмыкающихся этого отряда. Когда встревоженные криком люди подбежали к берегу, а прибежали они туда почти одновременно, - между гавиалом и девочкой оставалось не более 20 ярдов. Гибель ее казалась неминуемой".

Как мы помним, отважный малаец Сэлу спас девочку, После чего "... наблюдавшие с берега люди вскоре увидели, как труп этого огромного пресмыкающегося несется вниз по течению реки ко всепоглощающему океану, где его сожрут ненасытные акулы или какие-нибудь другие чудовища, еще более отвратительные и хищные, чем он сам, хотя и трудно вообразить что-либо хуже гавиала"... Мороз по коже...

Только вот гавиалы не живут на острове Борнео, а распространены в Индии и пограничных с ней странах в речных системах Инда, Ганга и Брахмапутры. А на острове Борнео обитает весьма похожий на него, но входящий в другое семейство гавиаловый крокодил. Но самое главное, и гавиал, и гавиаловый крокодил являются узкоспециализированными ихтиофагами, то есть, животными, поедающими почти исключительно рыбу.

Гавиал во многом отличается от всех остальных крокодилов и входит в отдельное семейство. Морда у него длинная и узкая, ее длина превышает ширину в основании в 3-5 раз. Передний конец морды расширен, на нем у самцов расположен своеобразный придаток из мягких тканей, несколько напоминающий индийский глиняный горшок - ghara, откуда и название рода (гавиал - испорченное ghVerdana). Длина тела гавиала достигает более 6 метров.

Основной корм гавиала - рыба. Охотится он преимущественно по ночам. Его длинные, узкие челюсти усажены сотней с лишним зубов, хорошо приспособленных для того, чтобы хватать рыбу. Смыкая челюсти под водой, гавиал способен поймать самых быстрых рыб. Прежде чем проглотить добычу, он перебрасывает ее через острые зубы так, чтобы она шла головой вперед и не царапала глотку плавниками.

По сравнению с другими видами крокодилов, гавиалы ведут наиболее водный образ жизни. Настоящие крокодилы и аллигаторы могут уходить от воды на несколько километров, держа брюхо над землей, У гавиала же основание хвоста очень широко, а ноги невелики. Поэтому он не способен быстро двигаться, подняв тяжелый живот, и вынужден ползти. В результате гавиалы не отходят далеко от воды. В застойной воде они не живут и не водятся ни в озерах, ни в прудах.

Кожа гавиала очень крепка и прочна, к тому же она красива, тем более когда ее отлакируют. Поскольку спрос на кожаные изделия велик, естественно, что за шкуру гавиала можно выручить большие деньги. Охотники с самыми современными ружьями беспощадно их истребляли, а рыбаки в больших количествах ловили в сети. Значительный вред причинили гавиалу колоссальные строительные проекты, осуществляемые в различных районах Индии. Реки перегораживались плотинами, превращаясь в огромные озера. Прежде полноводные круглый год реки теперь по окончании сезона дождей почти пересыхают. А выжить в сухих руслах гавиалу невозможно.

Итак, гавиала мы реабилитировали. Но все-таки, невзирая на то, что страхи сильно преувеличены, некоторые крокодилы очень опасны для людей. И прежде всего, это касается двух видов - гребнистого и нильского крокодилов. Оба они превышают в длину 6 метров, а рекордный экземпляр гребнистого крокодила, выловленного возле Филиппин, имел 10 метров в длину. Жертвами крокодилов люди становятся при авариях на лодках и в других несчастных случаях. Но обычно это бывает в местах, где люди купаются. Крокодилы залегают там в ожидании добычи, как и при охоте за животными, идущими на водопой.

В Южной Азии и на суше и на море царит хищник, на совести которого человеческих жизней больше, чем у акул и тигров вместе взятых.

Гребнистый крокодил живет и на суше, и в пресных водоемах, и в болотах, однако зачастую проводит по много дней в соленых водах открытого моря, охотясь на рыб, черепах и прочую морскую живность. Гребнистый крокодил получил свое название за пару мощных гребней, идущих кпереди от передних углов глазниц почти до передней трети морды. Это - наиболее широко распространенный вид среди современных крокодилов. Встречается в Южной Индии, на Цейлоне, на Зондских и Филиппинских островах, Новой Гвинее, в Северной Австралии и на островах Океании на восток до Фиджи. Такое широчайшее распространение связано с привязанностью его к жизни в солоноватой воде и способностью к далеким плаваниям в открытом море.

Кожа гребнистого крокодила толста и прочна. Она покрыта толстыми роговыми щитками, расположенными в виде поперечных рядов. Спину прикрывают щитки с выдающимся гребнем, на хвосте щитки образуют правильные кольца. Такая броня надежно защищает не только шею и спину, которые практически неуязвимы для вражеских когтей и зубов, но также бока, брюхо и горло. Хотя в этих нежных местах шкура все-таки намного тоньше, именно она идет на изготовление дамских сумочек и туфель. Кожа гребнистого крокодила по своим качествам превосходит кожу многих других крокодилов, так как мелкие размеры чешуи на брюхе и большие участки кожи без остеодерм обусловливают ее высокую коммерческую ценность. Прекрасная кожа и стала основной причиной повсеместной охоты на гребнистого крокодила. Численность его резко сократилась, и сейчас он везде подлежит охране.

В брачный период между крокодилами-самцами происходят драки. Порой бывает достаточно убедительного похлопывания по воде двухметровым хвостом, чтобы противник понял, что здесь ему ловить нечего и пора сматываться. Когда же хвосты более-менее соразмерны, тогда случается схватка - как древние рыцари, закованные в латы и вращающие палицами над головой, самцы кружатся друг перед другом, стараясь ухватить противника поудачнее. Если победитель достаточно силен и недостаточно покусан - то тут же происходит и брачное действие.

Гребнистые крокодилы, как и остальные их родичи, очень заботливые родители. Самка откладывает за один раз от 20 до 50 яиц величиной с гусиное и покрытых шероховатой известковой скорлупой. Яйца откладываются в гнездо, сделанное из листьев, в 60-80 метрах от воды. Гнездо представляет собой холм из листьев до 7 метров диаметром в основании и свыше 1 метра высоты. Гниющие листья абсорбируют влагу, необходимую для развития яиц, и поддерживают в гнезде постоянную температуру около 32°. В это хорошо оформленное жилище самка спиральной пирамидкой укладывает яйца. Она охраняет кладку, оставаясь в выкопанной ею у гнезда канаве с влажной грязью. Далеко от этого места она не отходит, почти ничего не ест и стережет яйца, до которых на этих берегах немало охотников. К тому же будущей маме нельзя пропустить момент, когда из гнезда послышится осторожное "поквакивание". Это знак того, что крокодильчики желают вылезти на белый свет. Скорлупку яйца детеныши пробивают самостоятельно, при помощи "яичного зуба", который расположен на кончиках их морд. Самка помогает двадцатисантиметровым малышам выползти из гнезда и первым делом несет их во рту к воде. Несколько месяцев детеныши будут плескаться под боком у матери и принимать солнечные ванны на ее широкой спине. Когда же они подрастут настолько, чтобы начать выяснять отношения друг с другом, они покидают семейный круг и начинают взрослую самостоятельную жизнь. Первое время крокодильчики растут очень быстро, потом темпы роста замедляются. К 7-8 годам крокодилы достигают половой зрелости.

Процесс появления первого в неволе гребнистого крокодила описал Кимура Ватару, владелец питомника в г. Тоидзу. Яйца крокодила, привезенные с острова Палау, содержались при температуре 32° и влажности 96%. "На 64-й день на скорлупе одного из яиц появилась трещина размером в 1 сантиметр и высунулись губы и кусочек носа. Чтобы сделать отверстие побольше, крокодильчик вытягивал и снова убирал свои губы, проделав эту операцию в течение часа раз десять. После последнего резкого усилия появилась, наконец, головка, и на некоторое время воцарился покой. В этот момент он заплакал и жалобным голосом что-то пропищал. Отдохнув полчаса, крокодильчик снова начал двигать головой: вверх-вниз, влево-вправо. Затем опять резкие движения - и вот появляются передние лапы. Снова короткий отдых. Затем появилось брюхо, довольно толстенькое. А вслед за брюхом - задние лапы и хвост. На этом процесс появления крокодильчика на свет закончился. Все прошло за 2 часа 40 минут. Кровеносные сосуды, усваивающие питательные вещества желтка, пока еще связаны с внутренней частью яйца, но минут через 10, разорвав "пуповину", детеныш полностью освободился от скорлупы".

Люди издавна ценили в крокодилах многое: мясо, кожу и мускус, выделяемый носовыми и прианальными железами. Мясо в Малайзии чрезвычайно ценится как постный и диетический продукт. Европейцы недолюбливают кушанья, приготовленные из крокодила, поскольку мясо имеет ярко выраженный мускусный привкус, которому малайцы склонны приписывать разнообразные лечебные свойства - помимо всего прочего, мясо крокодила считается высокоэффективным средством против полового бессилия, поскольку крокодилов в этих местах считают чрезвычайно похотливыми и страстными существами. Малайцы употребляют в пищу также жир и яйца крокодила и считают их настоящим лакомством. Европейцы, брезгующие крокодилятиной, нанесли, однако, гораздо больший ущерб крокодильему племени, чем коренные жители за всю историю Малайзии. Поток изделий из крокодильей кожи не уменьшается, несмотря на строгие запреты правительства. Менее известным является тот факт, что мускус из крокодильих желез активно используется в парфюмерной промышленности.

Другой опасный для человека вид - нильский крокодил, когда-то широко распространенный в Африке, а ныне сохранившийся лишь в нескольких районах. Ночь крокодилы проводят в воде, а к восходу солнца выходят на отмели и греются в солнечных лучах. Полуденные, наиболее жаркие часы проводят в воде, за исключением пасмурных дней. Пища нильского крокодила весьма разнообразна и меняется с возрастом. У детенышей до 30 см длиной 70% пищи составляют насекомые. Более крупные особи (длиной до 2,5 метров) кормятся рыбой, моллюсками, ракообразными, а еще более крупные - рыбами, рептилиями, птицами и мелкими млекопитающими. Взрослые могут нападать на таких крупных млекопитающих, как буйволы и даже носороги. Яйца нильские крокодилы откладывают всегда в сухой сезон, при низком уровне воды. Самки выкапывают в песке нору до 60 сантиметров глубиной, куда откладывают 55-60 яиц. Инкубация длится около 90 дней, в течение которых мать остается постоянно у гнезда, охраняя кладку. Видимо, в это время животные не питаются. К моменту вылупления молодые крокодильчики внутри яиц начинают издавать хрюкающие звуки, служащие сигналом для матери, помогающей детям выбраться из-под песка и сопровождающей их к воде. В это время самка может напасть на человека даже на суше. Вылупление из яиц обычно происходит после выпадения первых дождей, с поднятием уровня воды в озерах и реках, так что молодые крокодильчики сразу находят в разливающихся водоемах убежища и пищу. После выхода молодых крокодилов из яиц мать ведет их к выбранной ею "детской" - мелкому водоему, защищенному растительностью. Здесь молодые остаются около 6 недель. Все это время мать остается с выводком, защищая его от нападений хищников.

Врагов у взрослых крокодилов мало, если исключить человека. Отмечены случаи нападения слонов и львов на крокодилов, совершавших переходы по суше из одного водоема в другой. Главный враг крокодилов - нильский варан. Нет, на крокодилов он не нападает. Он грабит гнезда этих рептилий. Из 60-70, что по соседству, непременно очистит около 20 гнезд. Вараны используют любую возможность, нисколько не смущаясь присутствием родителей. Варан всегда грабит гнезда одинаковым образом. Как только находит неохраняемую кладку, принимается раскапывать верхний слой. Потом берет в челюсти яйцо и тащит в укрытие, прокусывает оболочку и съедает содержимое. Затем возвращается за вторым яйцом, но тащит его в другое место. Кроме того, еще многие животные, особенно некоторые птицы (например, марабу), гиены, мангусты поедают яйца и молодых крокодилов.

Как ни странно, атаки муравьев различных видов становятся причиной гибели многих едва вылупившихся крокодильчиков. Насекомые заползают в гнезда, только что вскрытые крокодилом-мамашей, и облепляют новорожденных детенышей, которые еще слишком малы, чтобы убежать от нашествия муравьев, Это происходит, как правило, в гнездах, расположенных далеко от воды.

Об историях, связанных с нападениями крокодилов на людей, можно написать целую книгу. Очень много сведений приводит известный исследователь животного мира Бернгард Гржимек. Так, он рассказывает, что знаменитый торговец животными Герман Рухе потерял на Суматре одного из лучших своих звероловов. Тот возвращался на лодке с компанией гостей после удачной охоты к себе домой, был в приподнятом настроении, пел и болтал в такт голой ногой, свесив ее за борт лодки. За эту-то ногу его и схватил крокодил; животное сдернуло зверолова с лодки, да так быстро утащило под воду, что никто даже выстрелить не успел. На поиски были снаряжены войска, которым только на третий день удалось обнаружить изуродованный труп.

Крокодил - одно из древнейших созданий этого мира, он является современником динозавров и существует на Земле уже сотни миллионов лет. Являясь естественным врагом человека, крокодил всегда являлся объектом пристального человеческого внимания и был уже достаточно хорошо изучен в самые давние времена. Историки Исидор и Плиний, отличавшиеся вообще-то необузданной фантазией, когда речь заходила об описании животных, совершенно достоверно рассказывали о крокодиле: "У него острые клыки и зубы".

Ночь он проводит в воде, а днем греется на берегу. Свои яйца он закапывает в песок". В своем отношении к крокодилам человечество прошло разные фазы: от религиозного поклонения до беспощадного избиения. Древние египтяне поклонялись нильскому крокодилу. Бог Себек изображался с головой крокодила; крокодилов держали в храмах и украшали золотыми браслетами; и даже город - Крокодилополис - был назван в их честь. Археологи обнаружили около него тысячи могил крокодилов, похороненных с великими почестями, часто вместе с дорогими украшениями. В Древнем Египте считалось также, что речного бога можно умилостивить ежегодным жертвоприношением, Причем в жертву приносилась непременно молоденькая красивая девушка. Устраивалось специальное празднество, во время которого несчастную закланницу бросали в воду крокодилам, которые ее тут же разрывали. Для жителей Фив крокодилы были священными. Там содержали ручных крокодилов. Им подавали особо назначенную священную пищу и весьма заботливо ухаживали за ними, а после смерти бальзамировали и погребали в священных покоях. На острове Сесе на озере Виктория местные жители долгое время считали крокодилов священными наместниками какого-то божества, которому считалось необходимым время от времени приносить жертвы. Закланникам предварительно ломали руки и ноги (чтобы они не могли сбежать), а затем относили на песчаные отмели, откуда крокодилам удобнее их было забирать.

О тайных обществах "леопардовых людей" или "львиных людей" известно многим, но мало кто знает, что еще совсем недавно в Сьерра-Леоне и в бассейне реки Конго существовали тайные организации "крокодиловых людей". При совершении обрядов члены этих обществ надевали маски крокодилов. Местные суды нередко разбирали обвинения их членов в ритуальных убийствах, которые случались в ходе тайных обрядов посвящения. Известный ловец рептилий Рольф Бломберг рассказывал, что в Индонезии ему приходилось быть осторожным, чтобы не навлечь на себя немилость даяков. Для них крокодилы священны. Легенда утверждает, что один из великих даякских вождей перевоплотился в крокодила - но в которого? В итоге крокодилов предпочитают вовсе не трогать. Вот если зверь убьет человека, тогда уже нет никаких сомнений - это не вождь, и даяки не щадят такого разбойника.

Человек, соприкасаясь с этими хищниками, сложил о них немало легенд. В одной из них говорится о том, что будто бы крокодилы льют горькие слезы, оплакивая жертву, съеденную ими же. Известно и выражение "крокодиловы слезы", которое стало нарицательным. Ну, а на самом деле, что это: легенда или в основе всего этого есть нечто реальное? Ученые, изучавшие крокодилов, убедились в том, что эти рептилии на самом деле "плачут". Но, конечно, не из жалости к жертве, а от избытка в организме солей. Дело в том, что у этих рептилий почки -довольно несовершенный орган. Чтобы удалять избыток солей из организма, у них в процессе эволюции развились особые железы, которые помогают почкам. Такие железы располагаются у глаз крокодила. Когда железы работают с полной нагрузкой, создается впечатление, что крокодилы роняют горькие слезы.

Основа всех этих историй и легенд о крокодилах - страх местных жителей перед сильными хищными животными, а поведение последних обусловлено их биологическими потребностями, отличающимися от потребностей человека, поэтому люди в процессе ритуала и придают им магическое значение. Эти страшилища издавна привлекали внимание европейцев. Так, в 58 г. до н. э. некто Эмилиус Скаурус привез в Рим пять крокодилов, которых демонстрировал в специально вырытом для них водоеме. Во время празднества по случаю постройки храма Марса-мстителя (2 г. до н. э.) римский император Август приказал напустить воды в цирк и устроил там представление, во время которого было убито 36 крокодилов. Подобные зрелища позже неоднократно повторялись, поскольку имели огромный успех у публики. Римский император Гелиогабал держал в своем дворце прирученного крокодила, ставшего его любимцем. Конечно, избиение на аренах цирков и сравнить нельзя с тем, которое началось, когда в страны, где живут крокодилы, явились люди с огнестрельным оружием. Крокодилов уничтожали испокон веков. Их ненавидели за то, что они нападали на домашний скот, а иногда и на людей. Но охота с копьями и стрелами никогда не причиняла столь опустошительного действия в их рядах, как изобретенное позже огнестрельное оружие.

Когда-то нильские крокодилы водились по всей Африке. Еще в начале нашего столетия на территории современной Танзании их было столько, что правительство выплачивало за каждого убитого животного три танзанийских шиллинга. Только в 1950 году в Танзании было отстреляно 12 509 крокодилов. Однако когда началась безумная погоня за крокодиловой кожей для дамских туфель и сумок, этим животным стало грозить полное истребление. В настоящее время крокодилы сохранились в основном в резерватах и национальных парках.

Столь же бедственное положение сложилось и с остальными видами крокодилов. В настоящее время все они включены в "Международную Красную книгу" и во всех странах охраняются законом. Созданы заповедники, где в числе прочих обитателей охраняются и крокодилы. Они безмятежно греются на солнышке. Отлов животных может проводиться лишь по специальной лицензии. Кроме того, созданы специальные крокодильи фермы, на которых животных разводят в практических целях -на кожу и мясо, а также с целью выпуска их затем в природу. Например, в южноафриканском резервате Мкузи занимаются искусственным выращиванием нильских крокодилов. Загон, где содержатся крокодильчики, обнесен металлической сеткой с ячеей не более 1,3 сантиметра в диаметре, иначе эти маленькие рептилии ухитряются протискиваться сквозь нее. Кроме того, такую металлическую сетку закапывают на полметра в землю и с внутренней стороны обкладывают шифером, чтобы эти бесенята не могли устроить подкоп и удрать. Высота сетки достигает 90 сантиметров, верх ее загнут внутрь. Весь загон снаружи на некотором расстоянии обносится еще одним забором из деревянных кольев, оплетенных камышом, который служит для защиты от ветра и хищных животных. Подвешенная над водой большая лампа служит ловушкой для насекомых, которые, опалив крылья, падают в воду и становятся добычей маленьких рептилий. К концу первого года крокодильчики удваивают свой рост, достигая в длину 75 сантиметров, а к концу второго года их уже выпускают в близлежащие реки.

Разводят крокодилов и в других странах. Миссисипский аллигатор разводится на многих фермах США. Для разведения гребнистого крокодила создано много коммерческих крокодильих ферм: в Бангкоке, где выращено более 2500 особей, в Рангуне, где выращено более 900 особей, более мелкие фермы есть в Австралии, на Филиппинах, Папуа-Новой Гвинее. На Кубе создан питомник в национальном парке Сьенага де Сапата для спасения кубинского крокодила. Более 30 тысяч крокодилов живут здесь в 9 прудах, расположенных на площади в 3,5 км2. Сейчас это любимое место туристов. Для спасения гавиала создан правительственный проект в Индии и в Непале.

Но ведь, чтобы разводить в неволе, крокодила нужно вначале отловить. Сегодня взрослых крокодилов обычно отлавливают при помощи обездвиживания. В них стреляют шприцом с кетамином и ждут, пока наркотик подействует. Раньше одним из самых распространенных способов поимки крокодилов являлась ловля на петлю. Этот способ охоты прост и эффективен: нужны две тяжелые лодки, стоящие наполовину в воде на расстоянии полуметра друг от друга. В небольшой канал между ними ставится толстая палка со скользящей веревочной петлей. В качестве приманки выбирается самая вонючая и тухлая рыбина. Крокодил подбирается к приманке, просовывает голову в петлю, которая тут же затягивается вокруг шеи.

Если всего этого недостаточно для того, чтобы убедить людей не посягать на жизнь крокодилов, то можно добавить, что крокодилы, начавшие свою эволюцию более ста миллионов лет назад, последние представители гигантских пресмыкающихся. Возможно, изучая этих живых ископаемых, ученые наконец разгадают тайну исчезновения динозавров на нашей планете.

А завершить рассказ хочется мудрой африканской пословицей: "Если ты бредешь по мелководью лагуны, не ругай вслух пасть крокодила"

Владимир ОРЛОВ Журнал "Миллион Друзей" №4-6, 1999 г.

Пресмыкающиеся представляют собой разнородную группу животных, и, следовательно, все они имеют очень разные привычки питания. Нельзя ожидать, что зебры и киты будут иметь аналогичный рацион, это относится к черепахам и удавам. В этой статье, вы узнаете о любимых продуктах питания основных групп рептилий: змей, черепах, крокодилов и аллигаторов, ящериц и гаттерий.

Что едят крокодилы и аллигаторы?

Крокодилы и аллигаторы - являются сверххищниками, а это означает, что большая часть их рациона состоит из свежего мяса, и включает в себя млекопитающих, птиц, амфибий, других рептилий, насекомых, и почти все, что движется на двух, четырех или ста лапах.

Интересно, что крокодилы и аллигаторы произошли от одной группы доисторических рептилий (архозавров), которая также породила динозавров, морских рептилий и птерозавров.

Что едят черепахи?

Большинство взрослых черепах предпочитают растительность мясу. Однако, это не относится к детенышам и молодым особям, которым нужно много белка, чтобы сформировать свои панцири, поэтому они более склонны питаться личинками, улитками и мелкими насекомыми. Некоторые морские черепахи питаются медузами и морскими беспозвоночными, в то время как другие - предпочитают водоросли.

Кстати, вы можете привести к заболеваниям, или спровоцировать уродства в панцире домашней черепахи, если будете давать ей слишком много животного белка!

Что едят змеи?

Змеи, как крокодилы и аллигаторы, строго плотоядные, и питаются практически всеми и животными, которые подходят им по размеру. Даже маленькая змея может проглотить мышь (или яйцо) целиком, а крупные змеи Африки, как известно, питаются взрослыми антилопами.

Интересный факт: змея не в состоянии кусать или жевать пищу; эти рептилии открывают свои челюсти очень широко и медленно проглатывают свою добычу, включая мех и перья, а затем срыгивают те части животного, которые не смогли переварить.

Что едят ящерицы?

Большинство, но не все, ящерицы являются хищниками и питаются мелкими насекомыми, а также наземными беспозвоночными, такими как улитки и слизни, и более крупной добычей (птицами, мышами и другими животными).

Некоторые чешуйчатые, такие как морские игуаны, травоядные - питаются водной растительностью (в основном водорослями).

Что едят гаттерии?

Гаттерии внешне напоминают ящериц и являются представителями отряда клювоголовые. Существует только один вид гаттерий, и он обитает Новой Зеландии. Эти рептилии питаются жуками, сверчками, пауками, лягушками, ящерицами, яйцами и птенцами.

Гаттерии известны своим мощным укусом и нежеланием отпускать свою жертву, поэтому лучше ними любоваться в зоопарке, чем в собственном дворе.

Я познаю мир. Змеи, крокодилы, черепахи Семенов Дмитрий

Не ящерицы и не змеи, а... амфисбены

Амфисбены, или двуходки, – группа чешуйчатых пресмыкающихся, не имеющая никакого отношения к змеям. Но и ящерицами их традиционно не считают. Правда, учитывая сказанное выше о том, что ящерицы – вообще понятие условное и растяжимое, некоторые специалисты называют амфисбен своеобразной группой ящериц. По современной системе чешуйчатых пресмыкающихся, амфисбен связывают со змеями, сцинковыми и Барановыми ящерицами более тесные родственные отношения, чем каждое из этих семейств – с игуановыми или гекконовыми ящерицами.

Правда, на кого амфисбены действительно похожи, так это на дождевых червей. Впрочем, червеобразную внешность имеют и другие обитатели почв – как ящерицы, так и змеи. Но у амфисбен роговой слой, покрывающий тело, имеет вид колец, опоясывающих тело, а не чешуи, поэтому их сходство с кольчатыми червями особенно поразительно. У подавляющего большинства амфисбен нет наружных конечностей – только у трех видов сохраняются передние лапы, короткие и широкие, копательного типа.

Амфисбена

Амфисбена–деуног

Зрение у них практически не развито, зато они чувствительны к запахам.

Название «двуходки» связано с необычным способом передвижения, при котором животные одинаково легко могут перемещаться назад и вперед. Кроме того, у многих видов хвост внешне похож на переднюю часть тела, к тому же амфисбены при опасности приподнимают его, отвлекая внимание врага от головы.

Около 100 миллионов лет назад от каких–то древних ящериц произошли змеи. Собственно, как мы видели выше, в нескольких группах ящериц эволюция шла по пути утраты конечностей и удлинения тела. Обычно это связано с роющим образом жизни. Вполне возможно, что таким же путем от своих древних предков произошли современные змеи. Однако некоторые исследователи предполагают, что змеи могли произойти от ящериц, постоянно живших в воде и плававших без помощи конечностей – за счет змееобразных изгибаний тела.

Облик змей всецело связан с уникальной приспособленностью этих животных, во–первых, к ползанию без помощи конечностей, а во–вторых, к заглатыванию целиком крупной добычи. В связи с тем, что тело змей очень длинное и сильно растяжимое, внутренние органы змей расположены весьма своеобразно. Обычно у позвоночных животных многие органы парные и располагаются симметрично. У змей все иначе. От некоторых пар органов остается только одна половинка. Например, у большинства змей есть только правое легкое. Другие пары органов разнесены на разные участки длинного тела. Так, правая почка сдвинута ближе к голове, а левая – ближе к хвосту.

Змеи ползают, интенсивно изгибая тело, и заглатывают целиком очень крупную добычу. И для того, и для другого необходима мощная мускулатура, а сложная костная скелетная арматура была бы только помехой. Поэтому, с точки зрения механики, змеи представляют собой эластичную прочную трубку с минимальным количеством жестких каркасных элементов. Но слабо развитый скелет ограничивает возможности увеличения размеров тела. Математические расчеты показывают, что при змеином телосложении максимальная длина тела в принципе не может превышать 15 м, иначе такой монстр просто не смог бы двигаться по земле из–за собственной тяжести. Более крупные змеи могли бы жить только в воде.

В реальности змеи не достигают предельно возможных размеров. Вообще установить рекордные размеры змей довольно трудно, поскольку точно измерить крупные экземпляры при жизни невозможно, а измерение шкур дает очень большую ошибку. В тех редких случаях, когда достоверно и точно измеряли убитых змей, максимальная их длина не превышала 10 м.

В мире змей есть и удивительно миниатюрные создания, например двулинейчатая узкоротая змея: самая длинная особь этого вида достигала всего 10,8 см.

Слово «змея» прочно ассоциируется у нас с характеристикой «ядовитая». Между тем из 2700 современных видов змей только около 700 являются ядовитыми.

Змеи встречаются на Земле повсюду, где это позволяет климат. Их нет только на некоторых островах, куда они, по–видимому, просто не смогли добраться. Так, «свободны» от змей Ирландия (откуда змей, по преданию, изгнал святой Патрик), Новая Зеландия, Канарские острова и некоторые другие.

Из книги Энциклопедический словарь (Х-Я) автора Брокгауз Ф. А.

Ящерицы Ящерицы (Lacertilia s. Sauria) – рептилии с задним проходом в виде поперечной щели (Plagiotremata), с парным совокупительным органом, с зубами не в ячеях; обыкновенно снабжены передним поясом и всегда имеют грудину; в большинстве случаев с 4-мя конечностями, но иногда с двумя или

Из книги Энциклопедия безопасности автора Громов В И

2.2.3. Ядовитые змеи и ящерицы *У страха глаза велики*. Боязнь змей широко распространена у людей, но имеет своей причиной скорее выдуманные легенды, чем реальный опыт. Кстати, лишь небольшая доля змей из змеиного царства ядовита. Большое разнообразие ядовитых змей имеется в

Из книги Большая Советская Энциклопедия (ЯЩ) автора БСЭ

Из книги Большая Советская Энциклопедия (АМ) автора БСЭ

Из книги Большая Советская Энциклопедия (ЖА) автора БСЭ

Из книги Большая Советская Энциклопедия (ПА) автора БСЭ

Из книги Все обо всем. Том 2 автора Ликум Аркадий

Ядовиты ли ящерицы? Немного найдется на свете животных, которые имели бы столь устрашающий вид, как некоторые ящерицы! И все же из более 2500 видов ящериц только два вида действительно ядовиты. Это ядозуб, живущий в пустынях Америки, и бисерная ящерица из Мексики. Ящерицы -

Из книги Все обо всем. Том 4 автора Ликум Аркадий

Кто такие ящерицы? Ящерицы принадлежат к классу рептилий, или пресмыкающихся, к которому также относятся крокодилы, черепахи и змеи. Существует около трех тысяч видов ящериц. У типичной ящерицы четыре лапы, короткое тело и длинный хвост. Все ящерицы меняют свою чешуйчатую

Из книги Я познаю мир. Змеи, крокодилы, черепахи автора Семенов Дмитрий

Многохвостые ящерицы Поскольку хвост представляет значительную ценность для ящерицы и его потеря трудновосполнима, ящерица старается всячески этого избежать. В природе случается, что ящерице, у которой процесс аутотомии уже начался, каким–то образом удается

Из книги Я познаю мир. Живая природа от А до Я автора Любарский Георгий Юрьевич

Безногие ящерицы и змеи с ногами Два основных способа передвижения пресмыкающихся – бег и ползание – имеют каждый свои достоинства и недостатки, по–разному проявляющиеся в разных условиях среды. На обширных открытых пространствах, в местах с ровной поверхностью бег

Из книги Мир животных автора Ситников Виталий Павлович

Ядовитые ящерицы Среди пресмыкающихся ядом обзавелись не только змеи. Есть и ядовитые ящерицы. Это – ядозубы, своеобразная группа ящериц, образующих самостоятельное семейство, состоящее всего из двух видов: жилатье и эскорпион. Они встречаются в пустынях Мексики и юга

Из книги автора

Ящерицы и солнечное затмение Сугубо дневные ящерицы совершенно не способны к активным действиям в темное время суток. Это особенно заметно во время солнечного затмения. Стремительное наступление неожиданной темноты средь бела дня не вызвало у дневных пустынных ящериц

Из книги автора

Как отличить змею от ящерицы Поскольку змей с заметными конечностями не бывает, их редко принимают за ящериц. Но зато нередко безногих ящериц путают со змеями и безвинно их уничтожают. Собственно, уничтожать не следует и змей, но безногие ящерицы оказываются в этой

Из книги автора

Хамелеоны: самые своеобразные ящерицы Хамелеоны – обладатели многих уникальных особенностей. Самая известная – способность быстро и существенно изменять цвет тела, «подгоняя» его под окраску окружающей среды. Однако хамелеоны имеют и более удивительные

Из книги автора

Ящерицы Как выглядит ящерица – знают все. Но мало кто знает, что ящерицы – самая древняя группа из ныне живущих рептилий. Да–да, ящерицы старше крокодилов, старше черепах, старше знаменитой гаттерии. Первые ящерицы появились на Земле еще в пермском периоде, около 250

Из книги автора

Какие бывают ящерицы? Ящерицы живут по всей Земле, кроме полярных районов. Эти животные любят тепло и солнце, поэтому их чаще всего можно встретить в тропических зонах, хотя некоторые виды ящериц обитают и у нас, в европейской части, на Урале, в Сибири, на Дальнем

На планете - это крокодил, потомок представителей подкласса архозавров. Кстати, в этот класс входят динозавры и птицы. Существует множество интересных фактов о крокодилах, и самый первый - идеальное строение тела для существования в водной стихии. У крокодила приплюснутая голова с длинной мордой, а само тело вытянуто, как и хвост. Лапы короткие, а хвост мускулистый и сильный. На пальцах передних и задних лап есть пальцы, объединенные перепонками. В воде крокодил может достигать скорости в 35 км/час, а на суше - до 17 км/час.

Очень много сходства у рептилии с динозаврами. У обоих животных ярко выражены височные дуги; ноздри, глаза и уши находятся практические на верхушке головы, что позволяет рептилии лежать под водяной гладью, но при этом видеть все, что происходит на суше.

У хищника нет врагов в живой природе. Только некоторые млекопитающие поедают яйца рептилии, которая кладет их на суше. Любителями яиц являются вараны, черепахи и другие животные.

Место обитания

В списке интересных фактов о крокодилах и то, что это животное проживает во всех частях планеты, где влажный и теплый климат, в тропиках. Это Африка, Северная и Южная Америка, Австралия, Гватемала, Бали и даже Япония.

Большую часть суток крокодилы проводят в воде. Предпочитают пресные водоемы. Однако прекрасный солевой обмен позволяет рептилии жить даже в очень соленой морской воде.

Рацион

Следующий интересный факт о крокодилах: пищу рептилия добывает в воде и на суше. Объем и разнообразие рациона питания во многом зависят от размеров особи. Но все же в основе питания лежат представители водных глубин. Это рыба, ракообразные и моллюски. Вторыми в списке стоят птицы, которые летают над водоемами, летучие мыши, ящерицы и змеи. Крокодил даже ест представителей ядовитых видов, ту же жабу-ага.

Если животное проживает в морской воде, то помимо рыбы, в рацион включены дельфины, скаты, акулы и черепахи. Крокодил может победить в схватке белую акулу, которая не уступает по размеру рептилии. Пресмыкающееся охотится на берегу на варанов, антилоп, кабанов, питонов, оленей и буйволов. В пасть рептилии могут попасть даже львы, гепарды, гиены, обезьяны, кенгуру, куницы, то есть практически все животные, которые приближаются к водоему и ведут себя неосмотрительно.

И самый интересный факт о крокодилах - они могут поедать друг друга.

Правила охоты

Практически все дневное время крокодил находится в воде, а охота начинается только с наступлением темноты. Если попадаются мелкие особи, то рептилия проглатывает их полностью. Если же на кону крупное животное, то крокодил побеждает его грубой силой, хитростью и неожиданностью. Когда крокодил поймал большую рыбу, то тащит ее на мелководье, где она просто задохнется.

Несмотря на множество зубов и мощные челюсти, животное не умеет жевать, хотя может с легкостью раздробить череп буйвола. После умерщвления добычи, крокодил разрывает ее на части и проглатывает их.

Пищи животному требуется очень много, за один так называемый обед крокодил может съесть около 20 % от своей массы. Хищник способен даже прятать остатки несъеденной добычи, но она очень редко остается в сохранности.

Общее описание

В среднем крокодилы бывают от 2 до 5 метров в длину. Некоторые виды вырастают до 7 метров. В среднем вес рептилии - от 400 до 700 килограмм. При этом на голову приходится порядка 200 кг. Независимо от вида, самки меньше самцов примерно в 2 раза.

У всех крокодилов:

• 9 шейных позвонков;
• 17 позвонков на туловище;
• 35-37 позвонков в хвосте.

Зубы у животного имеют конусообразную форму. Средняя длина - 5 см. И тут же необходимо упомянуть об интересном факте о крокодилах - внутри каждого зуба есть полость, где формируется новый молодой по мере стачивания старого. А количество зубов, в зависимости от вида, - от 72 до 100 штук.

Сердечная мышца хищника четырехкамерная. А в состав крови включены антибиотики, которые позволяют защититься от грязи и инфицирования при повреждениях.

Кожный покров состоит из роговых щитков, имеющих прямоугольную форму. Все эти щитки расположены четкими рядами. Цвет кожи полностью зависит от ареала проживания и может быть от песочного до темно-коричневого.

В мускулистом желудке животного есть уникальные камни - гастролиты, которые стимулируют процесс перемалывания пищи и даже придают равновесие всему телу в процессе плавания.

Рост хищника не прекращается на протяжении всей жизни. Средняя продолжительность жизни - от 80 до 100 лет.

Образ жизни

Все крокодилы являются холоднокровными, и температура тела полностью зависит от окружающей среды. Но у всех особей есть остеодермы, которые выполняют терморегулирующую функцию, поэтому колебания температуры тела за сутки не превышают двух градусов.

Выходят хищники на сушу утром или в послеобеденное время, когда есть возможность принять солнечные ванны.

Если наступает засуха, то рептилии впадают в спячку, предварительно вырыв в пересохшем русле яму, в которой и спят. По суше они передвигаются редко, но при необходимости могут преодолеть большой километраж, со скоростью 17 км/час.

Виды крокодилов

Современная классификация разделяет крокодилов на 3 семейства. Далее на 8 родов и 24 вида.

Семейство настоящих крокодилов и их отличия от аллигаторов

В это семейство включают нильского, гребнистого, сиамского, острорылого и тупорылого крокодила. Существует также австралийский узкорылый.

В семейство аллигаторов входят: миссисипский и китайский, черный и очковой кайман.

Основные отличия:

И самый интересный факт про крокодилов - у них есть солевые и слезные железы, которые не позволяют накапливаться соли в организме, а у аллигаторов и кайманов их нет, поэтому они встречаются в пресноводных водоемах.

Семейство гавиаловых

В эту группу включают ганского и гавиальского крокодилов. Основные отличия:

Как и у аллигаторов, у гавиаловых крокодилов нет солевых желез, поэтому обитают они исключительно в пресноводных водоемах.

Первый из 10 интересных фактов о крокодилах, что эти животные плачут. Да, действительно они плачут, но не от жалости, а таким образом они выводят лишнюю соль из своего организма.

Второй факт: самые огромные особи по размеру встречаются в Северной Австралии, Индии и на островах Фиджи. Некоторые крокодилы достигают 7 метров в длину, а вес их, соответственно, около 1 тонны. При этом даже у таких огромных хищников кладка состоит из мелких яиц, которые по размеру не крупнее гусиных. Однако вылупившаяся особь длиннее яйца в три раза.

Третий факт: у крокодилов есть огромный жировой запас, который позволяет проживать без пищи около 1 года. Если наступает непредвиденная голодовка, то у рептилии даже замедляется метаболизм.

Четвертый интересный факт о крокодилах: нильский и гребнистый вид чаще всего нападает на человека, так как они являются самыми агрессивными. При этом агрессивность повышается в период дождей и размножения.

Пятый факт: крокодилы ранее, 3 тысячи лет назад, жили исключительно в воде, а их размеры достигали 13 метров.

Шестой факт: многие народы мира считают по сегодняшний день крокодила священным животным. В гробницах египетских фараонов найдены мумифицированные рептилии. А в записях Геродота можно найти упоминание о том, что высокопоставленные египтяне даже содержали этих животных как домашних питомцев. Некоторые народности Новой Гвинеи по сей день проходят болезненную процедуру уродования кожи, чтобы она походила на крокодилью.

Седьмой факт: у всех крокодилов в желудке есть камни. У нильского вида вес гастролита достигает 5 кг.

Восьмой факт: любой вид крокодила сжимает челюсти с огромной силой, но сами мышцы, которые отвечают за открытие пасти, очень слабые. Поэтому даже человек может с легкостью открыть пасть животного. А самый сильный укус у гребнистого вида, его можно сравнить только со сжатием челюсти кашалота или касатки.

Девятый факт: крокодилы являются каннибалами. Они часто поедают более мелких своих собратьев, а когда встретят кладку яиц, даже если малыши начали вылупляться, то обязательно съедят всех.

Десятый факт: у одного самца может быть целый гарем, с численностью самок до 12 особей.

И еще немного интересных фактов из жизни крокодилов:

• Самый маленький вид рептилии - карликовый, который еле-еле достигает 2 метров в длину и является сухопутным.
• Крокодилы не поддаются дрессировке, хотя в Буркина-Фасо есть водоем, где местным жителям удалось это сделать, хищники дают потрогать свои хвосты и иногда покататься на спине.
• У крокодила есть единственный друг - египетский бегунок. Эта маленькая птичка является природным «стоматологом» хищника, хотя некоторые специалисты рассматривают эту теорию как миф, так как никаких подтверждений нет, и чистить зубы крокодилу не нужно, так как они меняются на протяжении всей жизни.

И самое интересное, пол будущего крокодила полностью зависит от окружающей температуры. Если она не превышает 31 градуса, то обязательно рождаются самки, если температура поднимается от 33,5 и выше, то будут самцы.

Что первое приходит вам на ум, когда вы слышите выражение ? Акулы, крокодилы, змеи? Нет, оказывается, чаще всего людей убивают те представители мира животных, которых мы называем «домашними», с удивлением констатирует факт сайт.

Самые опасные животные Австралии

Обследование, проводившееся с 2008 по 2017 год включительно, показало, что лошади и коровы убили в Австралии минимум 77 человек.

Опасные насекомые - пчелы, шершни и другие, стали причиной гибели 27 человек.

Невероятно, но акулы забрали жизни всего 26 человек. Их считают чуть ли не самыми опасными на земле животными, потому что каждый случай нападения акулы на человека широко обсуждается в СМИ и вызывает общественный резонанс. В последние годы, уточняют ученые, количество таких случаев стабильно снижается.

Змеи и ящерицы - следующие серьезные убийцы, контакт с которыми завершился гибелью для 23 жертв, а собаки были причиной 22 смертельных случаев.

Хотите верьте, хотите нет - крокодилы в Австралии убили только 17 человек за 10 лет.

Пауки и комары занимают последнее место в рейтинге опасных животных. Они стали причиной гибели всего 8 человек с 2008 по 2017 год.

Какой мы можем сделать вывод из всего этого? Отправляясь на отдых в Австралию, близко не подходите к коровам и откажитесь от катания на лошадях. От греха подальше!

Возможно, вам также будет интересно узнать про . Тем, кто любит пощекотать свои нервишки, туда, конечно, стоит отправиться. Но вести себя там следует с очень большой осторожностью.